La variole du singe (anciennement connue sous le nom de variole du singe) fait à nouveau parler d’elle. Début septembre, L’Organisation mondiale de la santé a signalé plus de 5 000 cas confirmés en laboratoire cette année. Compte tenu des lacunes bien documentées surveillance mpoxces chiffres sous-estiment l’ampleur réelle de la charge de morbidité.
Le Le plus grand nombre de cas se trouve en République démocratique du Congo, et l’épidémie actuelle s’est propagée à plusieurs autres pays d’Afrique. Le premier cas en dehors de ce continent est apparu en Suèdechez un patient revenu d’Afrique ; ce n’est qu’une question de temps avant qu’un cas n’apparaisse aux États-Unis, bien que l’ampleur d’une éventuelle épidémie américaine soit incertaine.
Pour lutter contre la propagation du mpox, le Centres africains de contrôle et de prévention des maladies et le Organisation Mondiale de la Santé Les États-Unis ont déclaré l’état d’urgence sanitaire. La manière dont le monde et les États-Unis réagissent à cette dernière flambée de violences permettra de déterminer si nous sommes mieux préparés à faire face aux urgences sanitaires mondiales depuis la pandémie de COVID-19.
La hausse actuelle, principalement due à une nouvelle souche virale, la clade I, est différente de la poussée de mpox de 2022, qui a été maîtrisée avec succès par les États-Unis et d’autres pays. Contrairement à 2022, plus de la moitié des cas signalés et la plupart des décèsont été observés chez des enfants de moins de 5 ans. Au cours de la précédente épidémie, le virus s’est principalement propagé par contact sexuel entre hommes ayant des rapports sexuels avec des hommesalors que les données montrent que l’épidémie actuelle se propage par contact hétérosexuel et non sexuel. Aux États-Unis, l’épidémie de 2022 a été contenue par les autorités sanitaires travaillant avec des groupes comprenant des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes pour augmenter la vaccination et réduire le risque de transmission ; celle de cette année nécessite une approche plus vaste.
Aux États-Unis, il sera trop tard pour agir tant que des cas de clade I ne seront pas détectés. La meilleure façon de contrôler une épidémie est de la prévenir.
Il existe quelques mesures qui peuvent nous aider à nous préparer. Assurer un approvisionnement adéquat en vaccins devrait être la priorité absolue. Le fabricant de vaccins danois Bavarian Nordic est l’une des rares entreprises au monde à disposer d’un stock suffisant de vaccins. vaccin mpox approuvéAvant l’épidémie de 2022, le pays ne disposait pas d’un stock important de vaccins mpox et les doses étaient produites sur commande, ce qui retardait leur disponibilité en 2022 et entravait le contrôle de l’épidémie dans les premiers jours.
Depuis lors, la société a maintenu un stock de doses de vaccin mpox. Plus de 250 000 doses ont été envoyées en RDC, et la société a indiqué qu’elle pourrait en produire une autre 2 millions d’ici la fin de l’année. Cependant, le calendrier précis de disponibilité de ces doses est incertain, et les 2 millions ne couvriraient qu’une fraction de la doses nécessaires pour vacciner 10 millions de personnes dans les mois à venir, selon les estimations du CDC Afrique. Pendant ce temps, les pays riches, y compris NOUS et Canada, ont fait don ou promis des quantités modestes de vaccins et disposent de stocks supplémentaires qui pourraient fournir une certaine quantité de vaccins. dons d’urgenceIl sera essentiel de fournir à l’Afrique des vaccins adéquats pour contrôler l’épidémie afin d’empêcher une propagation plus large.
Il est également urgent d’évaluer l’efficacité du vaccin mpox contre la nouvelle souche. Les évaluations précédentes se sont principalement concentrées sur l’efficacité contre la clade II. Bien qu’il soit raisonnable de déployer le vaccin actuel, car il constitue le meilleur outil disponible pour se protéger contre la mpox, une estimation plus précise de son efficacité contre la clade I permettra de garantir que le nombre optimal de doses et le calendrier de vaccination approprié sont utilisés.
Des investissements modestes dans les premiers stades d’une épidémie peuvent éviter des coûts financiers bien plus élevés que ceux associés à une épidémie généralisée. Si les pays à revenu élevé ne parviennent pas à garantir que l’Organisation mondiale de la santé et le CDC Afrique disposent des ressources financières nécessaires pour lutter contre cette maladie maintenant, une épidémie bien plus coûteuse pourrait survenir dans quelques mois.
Les épidémies à évolution rapide ont également tendance à accroître la diffusion de fausses informations. Par le passé, les agences de santé publique n’ont intensifié leurs efforts de communication qu’une fois que les rumeurs ont commencé à se propager. Les données issues des sciences comportementales soutiennent la nécessité d’« inoculer » préventivement le public contre la désinformation, comme ce que nous avons vu à propos du vaccin contre la COVID.
Il existe une fenêtre d’opportunité pour mettre en place une réponse nationale et mondiale efficace afin de contrôler la maladie et d’éviter les erreurs passées. Si nous ne réagissons pas dans ce délai, nous risquons de nous retrouver avec un sentiment de déjà-vu de notre réponse imparfaite à la COVID, lorsque les retards dans la lutte contre les épidémies ont causé tant de souffrances inutiles.
Saad B. Omer est épidémiologiste et expert en vaccins.
