La République démocratique du Congo a déposé des plaintes pénales en France et en Belgique contre des filiales du géant technologique Apple, l’accusant d’utiliser des minerais de conflit.
Agissant au nom du gouvernement congolais, des avocats ont affirmé qu’Apple était complice de crimes commis par des groupes armés qui contrôlent certaines mines de l’est de la RD Congo.
Dans son examen de la question en 2023Apple a déclaré qu’elle surveillait sa chaîne d’approvisionnement et s’efforçait d’atténuer les risques ainsi que d’améliorer les mesures de traçabilité de la source des minéraux.
Les autorités françaises et belges vont maintenant examiner s’il existe suffisamment de preuves pour poursuivre l’action en justice.
Dans une déclarationles avocats de la République démocratique du Congo ont parlé de la contamination de la chaîne d’approvisionnement d’Apple par des “minéraux du sang”.
Ils affirment que l’étain, le tantale et le tungstène proviennent de zones de conflit et sont ensuite « blanchis via les chaînes d’approvisionnement internationales ».
“Ces activités ont alimenté un cycle de violence et de conflit en finançant des milices et des groupes terroristes et ont contribué au travail forcé des enfants et à la dévastation de l’environnement.”
Apple n’a pas répondu à une demande de commentaires de la BBC, mais dans son rapport à la Securities and Exchange Commission des États-Unis détaillant ses actions sur cette question en 2023, l’entreprise souligne les mesures qu’elle a prises pour s’assurer qu’elle n’utilise pas de minerais de conflit.
“Bien qu’Apple n’achète pas, ne procure pas ou ne s’approvisionne pas directement en minéraux primaires, nous nous engageons à respecter et à dépasser les normes de diligence raisonnable acceptées au niveau international pour les minéraux primaires et les matériaux recyclés dans notre chaîne d’approvisionnement”, a-t-il déclaré.
En conséquence, tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement doivent participer à un « audit indépendant des minerais de conflit ». Apple a déclaré qu’en 2023, elle avait supprimé 14 « fonderies et affineries » qui ne participeraient pas ou ne répondraient pas aux exigences d’un approvisionnement responsable.
L’est de la République démocratique du Congo est une source majeure de minerais et la soif mondiale de ces minerais alimente les guerres depuis des décennies.
Les groupes de défense des droits affirment depuis longtemps que de grandes quantités de minerais provenant de mines légitimes, ainsi que d’installations gérées par des groupes armés, sont transportées vers le Rwanda voisin et finissent dans nos téléphones et nos ordinateurs.
Le Rwanda a par le passé qualifié l’action en justice du gouvernement congolais contre Apple de coup médiatique.
Il a nié avoir vendu des minerais de conflit à l’entreprise technologique.
