Si le Parti démocrate devait imaginer le candidat idéal pour défier le représentant républicain Mike Garcia, ancien pilote de chasse de la marine et chef d’entreprise, pour le 27e district du Congrès, il n’aurait pas pu imaginer quelqu’un de bien meilleur que George Whitesides.
Dans un district qui s’étend de Santa Clarita à Lancaster et où l’aérospatiale est l’une des principales industries, Whitesides a mené une carrière axée sur l’espace dans les secteurs privé et public. Il a été chef de cabinet de la National Aeronautics and Space Administration pendant l’administration Obama et est devenu plus tard directeur général de Virgin Galactic, la société spatiale commerciale de Richard Branson basée à Mojave. C’est ce travail qui l’a amené avec sa famille à Antelope Valley en 2012.
Son CV, aussi impressionnant soit-il, n’est pas la raison la plus convaincante pour laquelle les électeurs devraient choisir Whitesides le 5 novembre. C’est un démocrate intelligent et pragmatique dont l’objectif au Congrès est de travailler avec ses collègues, quel que soit leur parti, pour résoudre les problèmes auxquels sont confrontés les Américains. C’est une caractéristique importante pour le prochain représentant de ce district. Traditionnellement, ce siège était un siège sûr pour les républicains, mais un changement de cap a eu lieu. inscription des électeurs Ces dernières années, les démocrates ont fait quelques progrès. Par exemple, le président Biden a remporté le district en 2020, mais le gouverneur Gavin Newsom est arrivé deuxième en 2022.
Récemment, Whitesides s’est concentré sur un problème qui a ravagé la Californie : les « méga-incendies », ces incendies massifs comme celui de Camp qui a rasé la ville de Paradise en 2018. En 2020, Whitesides a quitté Virgin Galactic pour cofonder une nouvelle organisation de défense des droits, Megafire Action, qui se concentre sur la promotion de politiques visant à prévenir les incendies de forêt, à renforcer les habitations dans les zones à haut risque et à utiliser la science pour mieux lutter contre les incendies. Il prévoit de transformer ce qu’il a appris en législation traitant de questions connexes telles que la crise des assurances, la gestion des espaces sauvages et l’incitation des propriétaires à rendre leurs propriétés plus résistantes aux incendies.
Mais plus important encore, il est le seul candidat dans la course qui se battra pour protéger deux droits fondamentaux précieux qui ont été attaqués ces dernières années : le droit des femmes à contrôler leur propre corps et le droit de voter lors d’élections libres et équitables.
Le représentant Mike Garcia (R-Santa Clarita) est l’un des législateurs qui s’efforcent de saper ces droits. Lorsqu’il a remporté le siège lors d’une élection spéciale en 2020 après la démission de la démocrate Katie Hill à la suite d’un scandale sexuel, Garcia était un inconnu politique avec un dossier de service militaire attrayant, une plateforme favorable aux entreprises et une expérience concrète dans l’immobilier et en tant que cadre chez Raytheon.
Mais ses votes ont rapidement révélé que Garcia n’était pas un modéré. Après l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, il a voté contre certifiant les résultats des élections. Il a co-parrainé la loi sur la vie à la conceptionun projet de loi qui aurait interdit l’avortement à l’échelle nationale, sans aucune exception, y compris celle de sauver la vie de la femme. Il a même voté contre un projet de loi protéger le droit au contrôle des naissances. Si les électeurs le renvoient au Congrès, Garcia sera un vote fiable pour des restrictions aux droits reproductifs.
Il semble également avoir adopté le penchant de Donald Trump pour déformer la vérité. Dans sa première publicité de campagne pour cette élection, Garcia se vante d’avoir co-parrainé la loi sur la violence contre les femmes pour protéger les femmes contre la violence domestique. Ce qu’il a co-parrainé était une version bidon proposée par les républicains pour faire dérailler le projet de loi des démocrates visant à réautoriser la loi de 1994 avec des protections élargies pour les personnes LGBTQ+ et des restrictions sur les armes à feu pour les personnes reconnues coupables de violence domestique. Heureusement, la tactique n’a pas fonctionné et la loi mise à jour a été adoptée. sans le vote de Garcia.
Whitesides s’identifie également comme un modéré favorable aux entreprises, en particulier un « nouveau démocrate ». coalition de membres centristes Ils affirment qu’ils se concentrent sur des solutions innovantes et qu’ils travaillent de manière transversale. De plus, il a l’habitude de construire le genre de ponts qu’il souhaite voir au Congrès.
Au début de la pandémie de COVID, Whitesides a aidé organiser les leaders locaux de l’aérospatiale travailler avec les hôpitaux et les autorités locales pour fournir des ressources aux professionnels de santé de première ligne. Le groupe, qui est finalement devenu l’Antelope Valley COVID Task Force, a même exploité ses compétences en ingénierie pour développer des équipements médicaux tels que des hottes à oxygène qui ont aidé les patients atteints de COVID à respirer. N’importe qui peut voter selon les lignes de parti. Mais être capable de nouer des alliances est une compétence essentielle pour accomplir quoi que ce soit au Congrès.
Whitesides dit qu’il se présente aux élections pour construire un avenir meilleur pour ses deux enfants. « Je ne veux pas les laisser avec un gouvernement qui ne fonctionne pas. Je ne veux pas les laisser avec un climat de crise. Je ne veux pas les laisser avec une épidémie de sécurité des armes à feu. »
Nous non plus. Il est temps de procéder à un changement de direction dans le 27e district du Congrès.
