Francis López–MARLO CUETO/INQUIRER.net
L’Université des Philippines (UP) n’a pas enterré La Salle dans un écart de 30 points comme elle l’a fait lors du premier match de la saison dernière, mais les Fighting Maroons ont fait preuve de suffisamment de combat et d’intelligence en fin de partie pour faire le travail dimanche soir. .
Les Maroons ont réussi à remporter toute la gloire du tournoi de basket-ball masculin de la saison 87 de l’UAAP après avoir battu les Green Archers pour la première fois cette saison, 73-65, au Smart Araneta Coliseum, et ils savent que tout cela ne servira à rien s’ils ne réussis pas cette fois.
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“Le premier match ne permet pas de gagner un championnat”, a déclaré l’entraîneur Goldwin Monteverde après la victoire devant 16 202 supporters hurlants. « C’est le processus (et il commence) pour obtenir le premier match.
“Nous sommes (à nouveau dans cette situation), donc nous devrons simplement nous concentrer sur ce que nous devons améliorer en termes de nos erreurs (dans ce) match plus tôt et essayer de nous préparer pour le prochain match.”
C’est un pas dans la bonne direction pour State U, qui veut désespérément changer l’histoire de ses deux dernières saisons au cours desquelles ils se sont retrouvés à court après avoir mis fin à une sécheresse de 36 ans lors de la saison 84.
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Et les Marrons feront le nécessaire pour éviter que l’histoire ne se répète. C’est du moins l’objectif, mais c’est plus facile à dire qu’à faire avec les Green Archers connus pour ne jamais abandonner, comme ce qui s’est passé l’année dernière.
“La série ne se termine pas dans le premier match, donc nous allons revenir en arrière et nous entraîner, et bien sûr (La Salle) s’adaptera à ce que nous faisons”, a déclaré le garde diplômé JD Cagulangan en philippin après avoir marqué 13 points. “Nous sommes donc toujours prêts à relever tous les défis auxquels nous serons confrontés lors du deuxième match.”
La Salle a joué une première mi-temps chaude avec Kevin Quiambao tirant 18 de son total, y compris une séquence où il a marqué huit points consécutifs sur deux triples et un sauteur en retrait, alors que les champions en titre, les Archers, exerçaient le contrôle.
EJ Gollena a également récolté 11 points alors que La Salle menait 41-37 à la mi-temps.
Mais UP a rapidement renversé la situation avec sa défense suffocante qui a limité La Salle à seulement neuf points dans le troisième quart-temps.
Quentin Millora-Brown a fait sentir sa présence dans la peinture avec 17 points et neuf rebonds. Le grand homme unique a joué un grand rôle alors que les Maroons se sont retirés au début de la période de gain avec une course de 11-4, dont huit venant de Millora-Brown.
Francis Lopez a contribué avec 13 points, six rebonds et quatre blocs, tandis que Gerry Abadiano a ajouté neuf points et huit rebonds.
Triomphe des Lady Bulldogs
Pendant ce temps, Karl Pingol de l’Université nationale (NU) a marqué 18 points pour mener les Lady Bulldogs à une victoire de 72-71 sur la championne en titre de l’Université de Santo Tomas dans la finale féminine du meilleur des trois.
Elle est ensuite devenue émue après avoir ressenti à quel point les Bulldogs restaient ensemble face à l’adversité.
“Nous voulons ramener le championnat au NU”, a déclaré Pingol à l’Inquirer en philippin. « Ils (les joueurs seniors) ont dit que nous ne sommes pas seulement une équipe, nous sommes une famille ; c’est grâce à nous qu’ils tirent leur force pour continuer à se battre.
Les Bulldogs se sont réunis pour effacer un déficit de 14 points au troisième quart et ont deux chances de clôturer les Tigresses et de récupérer le titre qu’ils ont perdu l’année dernière. INQ
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