L’Ouzbékistanais Bakhodir Jalolov célèbre sa victoire contre l’Espagnol Ayoub Ghadfa lors de la finale de boxe masculine des +92 kg aux Jeux olympiques d’été de 2024, le samedi 10 août 2024, à Paris, en France. (AP Photo/Ariana Cubillos)
PARIS — L’entraîneur en chef de boxe bien-aimé de l’Ouzbékistan a été réanimé jeudi d’un arrêt cardiaque apparent par deux membres du staff d’entraînement britannique après avoir célébré la première médaille d’or de son équipe aux Jeux olympiques de Paris, ont confirmé ses combattants samedi soir.
L’équipe ouzbèke a remporté cinq médailles d’or, soit plus que toute autre équipe olympique au cours des 20 dernières années, en hommage à Tulkin Kilichev, qui se remet dans un hôpital parisien.
« (Kilichev) est plus qu’un entraîneur ou un père, en fait », a déclaré Bakhodir Jalolov après avoir remporté sa deuxième médaille d’or des super-lourds. « Il nous a élevés. Il nous a éduqués. Il nous a transmis l’esprit sportif. Il a été avec moi dans mon cœur, et demain nous irons lui rendre visite à l’hôpital. »
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Kilichev est tombé malade dans les coulisses après que le poids mouche Hasanboy Dusmatov ait remporté la première médaille d’or de l’Ouzbékistan jeudi. Selon GB Boxing, le médecin de l’équipe Harj Singh et le physiothérapeute Robbie Lillis ont trouvé Kilichev en état de détresse vitale. Ils ont pratiqué une réanimation cardiopulmonaire sur l’entraîneur et Lillis a également utilisé un défibrillateur, a déclaré l’équipe.
Jalolov a déclaré que Kilichev était resté en contact avec l’équipe au cours des deux derniers jours pendant sa récupération, et ses combattants ont répondu avec une performance historique.
Jalolov est devenu le dernier des cinq champions de Paris de l’Ouzbékistan à monter sur le podium samedi soir, réalisant ainsi sa meilleure performance olympique depuis que Cuba a également remporté cinq médailles d’or aux Jeux d’Athènes en 2004. L’Ouzbékistan a remporté les cinq derniers combats pour la médaille d’or masculin disputés à Roland Garros, à commencer par Dusmatov jeudi – une victoire suivie de ce moment effrayant pour Kilichev.
« C’est un événement historique pour l’Ouzbékistan et je suis très ému car devenir double champion olympique était mon rêve », a déclaré Jalolov. « Maintenant, je suis très heureux et je vais poursuivre ma carrière de boxeur professionnel. »
Lazizbek Mullojonov a remporté le titre des poids lourds vendredi soir, rejoignant une remarquable lignée olympique dans cette catégorie comprenant Joe Frazier, George Foreman, Teofilo Stevenson, Felix Savon et Oleksandr Usyk.
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« Nous sommes en train de construire une nouvelle génération de boxeurs », a déclaré Mullojonov. « C’est le résultat de tout le travail de la fédération. »
L’Ouzbékistan a réagi avec vigueur aux revers de fortune subis lors des deux derniers Jeux sous la direction de Kilichev. L’équipe a remporté trois médailles d’or à Rio de Janeiro en 2016, marquant ainsi son entrée en tant que puissance internationale, mais n’a remporté qu’une seule médaille d’or – la première de Jalolov – cinq ans plus tard à Tokyo.
Avec le retour de Jalolov et Dusmatov aux côtés d’une nouvelle équipe de jeunes boxeurs talentueux, l’Ouzbékistan a retrouvé sa domination.
En fait, l’un des combattants les plus impressionnants d’Ouzbékistan n’a même pas remporté de médaille : le poids mi-lourd Turabek Khabibullaev avait l’air d’une star même après avoir perdu une décision difficile 3:2 contre le double médaillé d’or olympique Arlen Lopez de Cuba en quart de finale.
Jalolov est le premier champion à répétition dans une catégorie de poids avec des anciens médaillés d’or comme Lennox Lewis, Wladimir Klitschko, Alexander Povetkin et Anthony Joshua, qui faisait partie des combattants que Jalolov a suggéré qu’il aimerait combattre ensuite en tant que pro.
Jalolov a battu l’Espagnol Ayoub Ghadfa 5:0 lors du dernier combat du tournoi. Il a remporté sa quatrième victoire consécutive par blanchissage à Paris avec une facilité qui n’est pas vraiment surprenante pour un poids lourd professionnel de 30 ans avec un bilan de 14-0 face à des adversaires beaucoup moins expérimentés.
Mais Jalolov est un triple olympien qui aime se battre pour son pays plus que pour lui-même. Après avoir mis sa carrière professionnelle entre parenthèses pour aller chercher une autre médaille d’or, il l’a remportée assez facilement à Paris, n’étant sérieusement mis à l’épreuve qu’en quart de finale par l’Australien Teremoana Teremoana.
