La dernière tragédie survenue sur des voies navigables très fréquentées fait plus de 100 disparus, avec des causes possibles allant des turbulences à l’âge du navire.
Au moins 27 personnes sont mortes dans le naufrage d’un bateau sur le fleuve Niger, dans le centre du Nigeria, selon les autorités.
Le bateau transportait environ 200 passagers de l’État de Kogi vers un marché alimentaire de l’État voisin du Niger lorsqu’il a chaviré jeudi soir, et plus de la moitié auraient disparu, selon Ibrahim Audu, porte-parole de l’Agence de gestion des urgences de l’État du Niger. .
Vendredi soir, les sauveteurs avaient réussi à retirer 27 corps de la rivière tandis que les plongeurs locaux étaient toujours à la recherche des passagers disparus, selon Sandra Musa, porte-parole des services d’urgence de l’État de Kogi.
“On ne sait pas exactement ce qui a causé l’accident”, a déclaré Musa. Parmi les causes possibles, elle a cité les turbulences sur la voie navigable et l’âge du bateau, attribuant le bilan des morts à l’absence de gilets de sauvetage. Aucun des corps retrouvés ne portait de gilet de sauvetage, a-t-elle déclaré.
Les secouristes ont eu du mal à trouver le lieu de l’accident pendant des heures, selon Justin Uwazuruonye, responsable des opérations de l’Agence nationale de gestion des urgences du Nigeria dans l’État.
Le gouverneur de l’État de Kogi, Ahmed Usman Ododo, a déclaré dans un communiqué que la plupart des victimes étaient des femmes, des commerçants et des artisans « impliqués dans des activités commerciales légitimes pour gagner leur vie et contribuer à l’économie de l’État ».
Les villageois et les bénévoles en aval de l’accident ont été invités à rechercher des corps.
Noyades massives
Cet accident est le dernier d’une série de noyades massives sur les voies navigables très fréquentées du pays, alors que les autorités peinent à faire respecter les mesures de sécurité et les réglementations relatives au transport fluvial.
Le mois dernier, certains 100 personnes On craignait qu’ils soient morts après qu’un bateau transportant 300 passagers, dont beaucoup de femmes et d’enfants, se rendait à une fête musulmane dans l’État du Niger, s’est renversé dans le fleuve.
En septembre, un bateau surchargé a coulé alors qu’il transportait plus de 50 agriculteurs sur la rivière Gummi, dans l’État de Zamfara, tuant plus de 40 personnes.
En juin 2023, plus de 100 personnes sont mortes lorsqu’un bateau fluvial transportant environ 250 passagers a chaviré dans l’État de Kwara, dans le centre-nord du pays.
La plupart des accidents ont été attribués au surpeuplement et au manque d’entretien des bateaux, souvent construits localement pour transporter le plus de passagers possible, au mépris des mesures de sécurité.
En outre, les autorités n’ont pas été en mesure d’imposer le port de gilets de sauvetage lors de tels voyages, souvent en raison du manque de disponibilité ou du coût.