(LECTURE DE MUSIQUE) Imaginez ceci : en Amérique, où votre voix compte autant que celle de n’importe qui d’autre, où votre voix a le même poids, peu importe qui vous êtes, d’où vous venez ou ce que vous avez. C’est la promesse de la démocratie : une personne, une voix. Cela semble simple, non ? Mais c’est révolutionnaire. Et à l’heure actuelle, cette promesse est en danger. Cela a véritablement commencé en 2020, lorsque les mensonges répandus sur nos élections sont devenus partie intégrante d’un effort calculé visant à saper notre voix collective. Depuis lors, les négationnistes des élections disent aux Américains que des millions de votes sont exprimés illégalement, par des morts, par des personnes venant de l’extérieur de la frontière, par des gens qui remplissent les boîtes de dépôt de bulletins de vote illégaux. Les négationnistes des élections ont porté plainte devant les tribunaux et ont perdu dans plus de 60 procès devant les juges des deux partis. Pourtant, les mensonges persistent et ont dégénéré en violence. Nous avons vu cela se produire lors des événements du 6 janvier, lorsque des personnes qui croyaient aux mensonges ont tenté de perturber le transfert pacifique du pouvoir. Cela a également frappé plus près de chez nous. Quelques semaines plus tard, quelqu’un prétendant que l’élection avait été volée a tiré sur un quartier général de campagne ici même dans le comté de Montgomery, en face de mon bureau. Je m’appelle Neil Makhija. Ici, sur le champ de bataille de Pennsylvanie, je fais partie d’une nouvelle génération de responsables électoraux qui tentent de combattre les attaques contre notre démocratie. Je suis né fils d’immigrés et j’ai grandi dans une petite ville du charbon et de l’acier. J’ai pu constater par moi-même que, même si ma famille était différente, nous partageions avec tous nos voisins les valeurs du travail acharné et des opportunités. J’ai également vu avec quelle facilité nos communautés pouvaient être divisées en raison de leurs différences. En 2020, j’enseignais le droit électoral à Philadelphie. J’ai dû expliquer à mes étudiants pourquoi certaines personnes essayaient de rejeter des millions de votes légaux en Pennsylvanie. Je savais que je ne pouvais plus simplement enseigner ce genre de choses. Je devais faire quelque chose. Je me suis donc présenté aux élections et en 2023, j’ai gagné. Aujourd’hui, en tant que commissaire du comté de Montgomery, je supervise les élections de 865 000 personnes. Je suis devenu le premier Américain d’origine asiatique à occuper ce poste dans toute l’histoire de la Pennsylvanie. Ma collègue commissaire Jamila Winder est la première femme noire. Nous sommes la preuve vivante de ce à quoi peut ressembler la démocratie. Lorsque j’ai pris mes fonctions de président du Conseil des élections, j’ai découvert que les mensonges sur nos élections étaient pires que jamais. Chaque réunion publique regorge désormais de théories du complot. Mais voici ce que j’ai appris. Nos élections sont sécurisées. Vous êtes plus susceptible d’être frappé par la foudre que de découvrir une fraude électorale. Voici pourquoi. Nous disposons de plusieurs niveaux de protection pour garantir que personne ne puisse voter plus d’une fois. Et dès qu’une personne s’inscrit sur les listes électorales, nous veillons à ce qu’elle soit un citoyen éligible, âgé de plus de 18 ans le jour du scrutin. Que vous votiez en personne ou par correspondance, il existe des traces écrites complètes à chaque étape du processus. Les enveloppes de vote par correspondance sont estampillées de codes à barres uniques. Ils peuvent être restitués en toute sécurité via des boîtes de dépôt sécurisées, surveillées 24h/24 et 7j/7. Nos services électoraux et nos shérifs de comté gèrent des collectes quotidiennes hautement sécurisées des bulletins de vote. Et chaque bulletin de vote est scanné et conservé en toute sécurité. Après chaque élection, nous effectuons plusieurs audits publics pour détecter toute irrégularité. Si nous détectons un problème ou s’il s’agit simplement d’une élection très serrée, la loi exige un recomptage complet. Réussir une fraude électorale généralisée avec 10 000 élections locales différentes à travers le pays reviendrait à essayer de braquer toutes les banques américaines en même temps. Cela n’arrive tout simplement pas. Rien que dans mon comté, le jour du scrutin, nous avons 2 700 agents électoraux répartis dans 430 circonscriptions. Ce sont vos amis et voisins de tous les partis, qui travaillent ensemble pour aider tout le monde à voter. Témoin du soin incroyable apporté à garantir à chacun la possibilité de voter, la plupart des responsables du comté certifieront de manière appropriée une élection. Si nos élections sont aussi sûres, la vérité est qu’aucun de ces mensonges n’a porté sur l’intégrité électorale. Cela a toujours été une question de pouvoir. La démocratie américaine a débuté avec seulement 6 % des électeurs éligibles. Il a fallu des générations et des générations de militants se soumettant à une opposition violente pour étendre le droit de vote aux femmes, aux personnes de couleur et aux jeunes, à la majorité de notre pays. Ces droits ont été durement acquis. Certains ont peur de la démocratie dans une Amérique inclusive et en constante évolution. Ils font partie d’une minorité en diminution qui veut se retrancher au pouvoir et adopter des politiques qui nous ramènent à une époque où nous n’avions aucun droit. Au lieu de célébrer une participation électorale record, ces dernières années, des politiciens anti-démocratiques se sont présentés aux élections, notamment pour introduire des lois rendant le vote plus difficile. Ils continuent de mentir sur la sécurité de notre processus et vont même jusqu’à refuser la certification d’élections libres et équitables. Inévitablement, cela conduit à la violence. Il ne s’agit pas seulement d’une attaque contre le vote. Cela fait partie d’une attaque contre l’idéal américain selon lequel nous méritons tous une voix. Pour protéger la démocratie, nous ne pouvons pas nous contenter de jouer sur la défense. Nous devons passer à l’offensive pour élargir les droits de vote et l’accès. Nous pouvons faciliter le vote anticipé, fournir une assistance linguistique et soutenir les centres de vote communautaires. Nous pouvons même installer des bureaux de vote mobiles dans des centres pour personnes âgées ou sur des campus universitaires où les électeurs ne conduisent pas. Nous avons besoin d’un mouvement dans tous les coins du pays pour célébrer notre droit de vote durement acquis. Il est temps d’intensifier nos efforts et de soutenir ceux qui considéreront notre processus démocratique comme sacré, qui rejetteront la violence et accepteront le résultat des élections, quel qu’en soit le résultat. La grande majorité d’entre nous sommes d’accord sur ce point car, en fin de compte, cela dépasse un débat politique. L’Amérique est à l’aube de quelque chose de sans précédent, une démocratie véritablement multiraciale et inclusive, où nous respectons nos différences et nos droits, où nos plus hauts tribunaux et nos instances du pouvoir cherchent véritablement à représenter les meilleurs intérêts de chacun. Cela n’a jamais existé auparavant – ni ici, ni nulle part. Cette Amérique est à notre portée en ce moment. Mais cela pourrait s’éclipser. C’est le rêve que nous poursuivons depuis 1776. C’est maintenant à nous de le concrétiser.
