Bentley fait avancer sa transition de véhicule électrique (EV) malgré l’admission que certains de ses clients les plus fidèles pourraient ne jamais abandonner les moteurs à combustion interne.
Le directeur général Frank-Steffen Walliser a reconnu que bien que de nombreux acheteurs de robes à haute teneur soient impatients d’adopter une technologie de pointe, d’autres ne veulent pas adopter des groupes motopropulseurs électriques.
“Il y a, à coup sûr, des clients qui disent, bien, si c’est la technologie la plus récente et la plus grande que je vais le prendre, quoi qu’il en soit”, a déclaré Walliser.
Cependant, il a noté que certains acheteurs insistent: “S’il ne s’agit pas d’un moteur à combustion, je ne le conduirai pas.”
Les commentaires viennent alors que Bentley commence à travailler sur son premier Ligne de production EV dans son usine historique de Pyms Lane à Crewe, qui construit des véhicules de luxe depuis 85 ans. L’installation devrait fabriquer le premier VUS alimenté par batterie entièrement électrique de la marque en 2026, avec des livraisons qui devraient commencer en 2027.
Bentley prévoyait à l’origine de devenir entièrement électrique d’ici 2030, mais a maintenant repoussé son objectif à 2035, après avoir réévalué les tendances du marché et le sentiment des consommateurs.
Walliser a admis que l’entreprise était «peut-être un peu trop optimiste au début» et que l’adoption mondiale de l’EV avait ralenti.
“Notre jugement est que, pour le moment, nous sommes au point très profond de l’acceptation des voitures électriques. Nous supposons qu’elle reviendra”, a-t-il déclaré.
Malgré une certaine réticence des clients, Bentley reste déterminé à introduire un Nouveau modèle électrique ou hybride chaque année pour la prochaine décennie dans le cadre de sa stratégie de véhicules électriques à long terme.
Bentley a déjà mis fin à la production de modèles à essence uniquement, retirant son moteur W12 l’année dernière. Tous les modèles actuels sont désormais livrés avec des groupes motopropulseurs hybrides alors que la marque se prépare pour son passage éventuel vers une électrification complète.
Cependant, l’entreprise est confrontée à des vents contraires financiers. Le bénéfice d’exploitation a chuté de près de 40% l’an dernier à 373 millions d’euros (313 millions de livres sterling), malgré la réalisation des revenus record par voiture, car il se concentre sur une stratégie de «valeur sur le volume».
La baisse a été attribuée à un environnement économique mondial difficile, avec un ralentissement notable de la demande chinoise.
Néanmoins, Bentley continue de générer des revenus importants via Mulliner, sa division de personnalisation sur mesure, avec près des trois quarts des acheteurs optant pour des fonctionnalités personnalisées qui triplent généralement le prix de base d’un véhicule.
Alors que certains clients traditionnels restent résistants aux véhicules électriques, Walliser a souligné que la stratégie à long terme de Bentley consiste à anticiper les tendances futures plutôt que de se concentrer sur l’hésitation à court terme des acheteurs.
Avec son objectif d’électrification révisé en 2035, Bentley vise à équilibrer le patrimoine avec l’innovation – l’insurpation de ses véhicules de luxe continue d’exciter les acheteurs tout en se préparant à un paysage automobile changeant.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
