C’était le premier discours public de Kamala Harris après Le président sortant Joe Biden s’est retiré de la course à la présidence des États-Unis — et la vice-présidente a passé une grande partie de son temps à saluer son patron.
« L’héritage de Joe Biden au cours des trois dernières années est sans égal dans l’histoire moderne », Harris a déclaré à une foule se sont rassemblés sur la pelouse de la Maison Blanche le 22 juillet, un jour après que Biden a abandonné sa candidature à la réélection.
« En un seul mandat, il a déjà dépassé l’héritage de la plupart des présidents qui ont exercé deux mandats. »
Dans les semaines qui ont suivi ces commentaires, Harris a été confirmée comme candidate du Parti démocrate à la présidence. Elle a également nommé colistier Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, et sa campagne ont injecté de l’enthousiasme dans ce qui avait été une saison électorale largement terne.
Pourtant, malgré les éloges de Harris ce jour-là à la Maison Blanche, Biden a été largement absent de sa campagne jusqu’à présent – suscitant des questions quant à savoir si sa présence sur le terrain aidera, ou entravera, ses efforts pour remporter la présidence.
« Je pense que Joe Biden sera une caisse de résonance si la campagne Harris le lui demande », a déclaré Tatishe Nteta, professeur principal de sciences politiques à l’Université du Massachusetts à Amherst et directeur du sondage UMass Amherst.
Il a déclaré que Biden, qui a mené une campagne présidentielle réussie en 2020 et a passé des décennies au Congrès, sera en mesure de proposer des conseils sur « la manière de tirer parti de manière efficace et efficiente » de son expérience, notamment en utilisant ses relations dans des États clés.
Mais Nteta a déclaré à Al Jazeera qu’il ne pensait pas que cela avait « beaucoup de sens, d’un point de vue stratégique, de remettre Biden au premier plan du peuple américain. Je n’en vois pas l’intérêt ».
Le bilan de l’administration Biden
Biden, qui a abandonné la course en raison de questions sur son âge et ses capacités cognitives, a déclaré le week-end dernier qu’il prévoyait de faire campagne pour Harris dans l’État clé de Pennsylvanie. Il a devancé de justesse son prédécesseur républicain, Donald Trump, dans cet État en 2020, ce qui lui a permis de remporter la Maison Blanche.
« Je vais également faire campagne dans d’autres États. Je vais faire tout ce que Kamala pense pouvoir faire pour aider le plus grand nombre », Le président américain a déclaré à CBS News le dimanche.
Biden devrait également s’exprimer lors de la première nuit de la Convention nationale démocrate, qui se déroulera du 19 au 22 août à Chicago.
Il utilisera sans doute ce discours pour faire l’éloge de Harris tout en vantant les succès de son administration, notamment l’adoption de textes législatifs majeurs tels que la loi bipartite sur les infrastructures et la Loi sur la réduction de l’inflation.
Mais Biden a également été largement critiqué sur un certain nombre de questions au cours de son mandat, de l’augmentation du nombre de migrants et de demandeurs d’asile traversant la frontière entre les États-Unis et le Mexique à son soutien indéfectible pour Israël alors qu’il mène la guerre dans la bande de Gaza.
Il reste la cible des attaques des législateurs républicains et de Trump, le candidat républicain à la présidentielle de 2024 – et certains de leurs arguments anti-Biden se sont déplacés vers Harris à la suite de sa candidature à la présidence.
Les républicains ont particulièrement critiqué son bilan en matière d’immigration, la qualifiant à tort de « tsar des frontières » de l’administration. En réalité, elle n’avait aucune autorité sur la frontière mais était chargée de s’attaquer aux « causes profondes » de l’immigration aux États-Unis en provenance de certaines régions d’Amérique centrale et du Mexique.
Harris a également fait face à des protestations soutenues de la part de segments clés du Parti démocrate au sujet de la politique de l’administration envers Israël. Ses partisans l’ont publiquement exhortée à soutenir un embargo sur les armes contre le principal allié des Etats-Unis en réponse à ses attaques militaires meurtrières à travers Gaza.
“Je pense le génocide à Gaza « Ce qui se passe a terni l’héritage de Biden », a déclaré Hasan Pyarali, président du caucus musulman des College Democrats of America, la branche universitaire du Parti démocrate.
En conséquence, la présence de Biden dans la campagne électorale risque de nuire à Harris, a déclaré Pyarali à Al Jazeera. Il estime que Harris devrait rompre clairement avec la position de Biden sur Israël.
« Je pense que dans ce cas, elle a une chance vraiment rare en politique de se refaire une image et d’adopter une nouvelle identité, plus progressiste et plus tournée vers la jeunesse. »
Une politique, pas seulement une « ambiance »
Mais Pyarali et Nteta ont tous deux déclaré que, même si la campagne de Harris a pu créer une forte dynamique au cours de ses premières semaines, grâce en partie à une forte présence sur les réseaux sociaux, elle devra aller au-delà de la rhétorique et définir des politiques claires pour attirer les électeurs.
« Elle a publié des mèmes, mais les mèmes ne vous mènent pas bien loin », a déclaré Pyarali.
Il a souligné que cela est particulièrement crucial dans le contexte de la guerre à Gaza. Pyarali a déclaré que Harris doit rompre avec Biden sur Gaza « et appelons non seulement à un cessez-le-feu mais aussi à un embargo sur les armes contre Israël jusqu’à la fin de cette guerre ».
Mardi, l’administration Biden annoncé elle avait approuvé la vente potentielle de plus de 20 milliards de dollars d’armes à Israël, suscitant de nouvelles réprimandes.
« À moins d’un changement de politique, on va se retrouver confronté aux mêmes problèmes que Joe Biden », a déclaré Pyarali. « Elle a ici une chance de vraiment unir le parti derrière une nouvelle vision progressiste de la paix, et j’espère qu’elle la saisira. »
Nteta a déclaré qu’il pensait que Harris devrait toujours souligner les succès de l’administration Biden et son rôle dans ceux-ci, mais elle a probablement l’intention de mettre en avant les siens afin de plaire aux Américains qui ont été frustrés par leurs options précédentes dans la course présidentielle.
Biden devait initialement affronter Trump, qu’il a battu en 2020, selon ce qu’un expert en sciences politiques avait déclaré. doublé « Election 2.0 », en réalité une « revanche » entre les deux hommes.
Mais les électeurs ont manifesté un enthousiasme limité pour ces options. Un Pew Research Center sondage d’avril a indiqué que près de la moitié des électeurs inscrits auraient remplacé Biden et Trump sur le bulletin de vote s’ils l’avaient pu.
Début août, un sondage de l’UMass Amherst a révélé que 66 % des personnes interrogées qui soutenaient la candidature de Harris ont déclaré qu’elles le faisaient parce qu’elle « représentait une nouvelle génération ». Si elle était élue, Harris serait la première femme et la première femme noire et sud-asiatique à devenir présidente des États-Unis.
« Les gens recherchent quelque chose de différent, quelque chose de nouveau », a déclaré Nteta.
Harris, a-t-il ajouté, devra bientôt « commencer à articuler ses positions politiques plutôt que de se contenter d’une positivité, d’un enthousiasme et d’une énergie globaux ».
« Je pense qu’il est nécessaire de définir qui elle est », a-t-il déclaré à Al Jazeera, « car à l’heure actuelle, les Américains réagissent vraiment aux vibrations et pas nécessairement à la politique. »
