Les rues sûres du Qatar sont un tirage clé pour les travailleurs étrangers, qui aiment les revenus en franchise d’impôt et le doux temps hivernal du golfe. Mais lundi soir, une volée de missiles iraniens se dirigeant vers une base militaire américaine a éclaté cette bulle confortable.
Le son des explosions – tremblements de fenêtres et activation des sirènes d’urgence – a déclenché la panique à l’intérieur Doha«SPLY VILLAGGIO MALL. Les cris ont rempli la salle caverneuse et les acheteurs boulonnés pour les sorties. Des séquences vidéo ont montré une chaussure noire abandonnée à la hâte. De l’autre côté de la ville habituellement tranquille, les parents ont réconforté les enfants effrayés par les explosions.
Parmi des millions d’expatriés mobiles qui alimentent les économies de la région riche en pétrole et maîtrisent environ la moitié de la population du Golfe, L’IranL’attaque contre le Qatar a suscité des questions sur la sécurité dans les pays longtemps considérés comme des oasistes de prospérité et de sécurité dans une région en difficulté.
La main-d’œuvre étrangère de la région va des dirigeants de finances et d’énergie bien rémunérés aux cols bleus principalement d’Asie du Sud, qui construisent l’infrastructure des pays et les maintiennent en marche.
De nombreux travailleurs étrangers sont flegmatiques. Certains sont testés au combat par des attaques précédentes par des rebelles houthis yéménites alignés par l’Iran et d’autres procurations sur les infrastructures énergétiques en 2019 et 2022, qui ont frappé l’Arabie saoudite et Abu Dhabi, ou par le boycott régional du Qatar lors du premier mandat de Donald Trump.
Mais la population du Golfe a gonflé ces dernières années. Pour de nombreux nouveaux arrivants, il s’agit de leur première expérience d’une guerre du Moyen-Orient – même indirectement.
“La réaction dépend de la durée de la région”, a déclaré un banquier basé aux EAU. «Certaines des plus récentes, même à Dubaï, étaient comme« Oh mon Dieu, ce n’est pas ce que je me suis inscrit ».»
Depuis qu’Israël a attaqué l’Iran il y a moins de deux semaines, les monarchies du Golfe ont poussé la fin des hostilités et de retour aux pourparlers. Ils espéraient éviter une escalade régionale plus large et éviter d’être pris dans les feux croisés à la suite des nombreuses installations militaires américaines dans les États du Golfe.
Les grèves de l’Iran ciblant lundi la plus grande base militaire des États-Unis dans la région sont venues en représailles pour les attaques américaines contre son infrastructure nucléaire.
Plus tard dans la journée, Trump a annoncé que l’Iran et Israël avaient accepté un cessez-le-feu, bien que cela soit semblé trembler mardi matin après qu’Israël ait déclaré que Téhéran avait lancé de nouveaux missiles et menacé de répondre.
Les missiles iraniens qui ont déchiré le ciel du Qatar avaient été principalement interceptés par les défenses aériennes, ne faisant aucune victime.
Mais s’il s’agissait d’une démonstration de théâtres militaires, «Je préfère le coffre-fort de 200 £, inaccessible aux personnes moyennes, de type de théâtre de Londres», a plaisanté un résident de l’expatrié Doha lundi soir.
L’ambiance mardi matin a été «tendue mais soulagée», a déclaré un expatrié palestinien-britannique canadien à Doha. Au cours de l’attaque, il a déclaré que sa réaction était «WTF» mais le matin, il s’est senti en sécurité, satisfait de la façon dont le gouvernement avait maintenu des services tels que Internet et l’électricité.
Sur les réseaux sociaux, certains résidents ont appelé les événements de la nuit insignifiants par rapport aux bombardements israéliens qui ont aplati Gaza.
Mais un expatrié britannique senior basé à Doha pendant deux décennies a déclaré que ses pairs étaient «assez choqués».
“Heureusement, la base américaine est bien hors de la ville”, a-t-il ajouté. “Pourtant, pas très agréable à traverser, et l’incertitude future est sans aucun doute dans l’esprit de tout le monde.”
Plusieurs organisations ont envoyé des courriels disant au personnel que mardi serait une journée de travail normale, et l’expatrié senior s’attendait à ce que la plupart des employés se présentent.
À Dubaï, la deuxième plus grande ville de la région après Riyad, certains expatriés avaient déjà planifié des routes d’évasion par voie terrestre vers Oman. Dans une entreprise, les employés sur un appel de sécurité ont demandé des plans à évacuer, mais ont été repoussés.
Les groupes de WhatsApp ont bourdonné d’expatriés remettant en question la sécurité de rester dans la région pendant l’ère imprévisible de Trump, et certains expatriés ont même surnommé les vols à destination de l’Europe à travers le golfe en naviguant sur «allée de missiles».
Mais de nombreux étrangers étaient optimistes, avec leur principale préoccupation la perturbation de l’aviation et son potentiel pour retarder ou dérailler les plans de vacances d’été.
Phil Miles, directeur général associé pour la gestion des risques de sécurité d’entreprise chez le conseiller Kroll, a déclaré que certains clients avaient déjà «reporté les voyages non essentiels dans la région et offriraient au personnel une flexibilité accrue pour travailler à domicile».
Certains professionnels ont déclaré qu’ils se sentaient confiants que le Golfe subirait peu ou pas d’impact économique.
“Il n’y a eu aucune perturbation des flux d’énergie, et le cessez-le-feu a été annoncé si rapidement – tout cela est positif”, a déclaré Monica Malik, économiste en chef de la Banque commerciale d’Abu Dhabi. «Nous sommes également dans la période de voyage et de tourisme plus silencieuse pour la région. Nous ne faisons donc aucun changement de prévision non pétrolière.»
Pour un économiste basé à Dubaï, «le ralentissement économique saoudien est plus important dans le Golfe que tout le drame des derniers jours».
Mais tous ne sont pas convaincus. Gaffour, conducteur de limousine à Doha, a vu les affaires chuter depuis la Coupe du monde en 2022, et craint un déclin économique supplémentaire en raison des tensions géopolitiques croissantes.
“Il n’y a toujours pas d’affaires”, a-t-il déclaré. «Tous mes amis sont inquiets.»
