Pour les gens qui ont si durement j’ai allumé le FBI pour avoir soi-disant ciblé Donald Trump au fil des ans, les républicains sont certainement prompts à se retourner à le bureau lorsqu’ils ont besoin d’une dissimulation, euh, d’une vérification des antécédents pour sauver un choix de Trump en difficulté pour de hautes fonctions.
En octobre 2018, le bénéficiaire était Brett M. Kavanaugh. Le président Trump de l’époque et une majorité républicaine au Sénat ont ordonné au FBI d’enquêter sur les allégations d’agression sexuelle contre le candidat à la Cour suprême afin d’apaiser les sénateurs républicains dont l’opposition menacée pourrait faire échouer sa nomination.
Chroniqueur d’opinion
Jackie Calmes
Jackie Calmes apporte un regard critique sur la scène politique nationale. Elle possède des décennies d’expérience en couverture de la Maison Blanche et du Congrès.
Mais comme je l’ai appris en recherchant un livre à l’époque, la Maison Blanche de Trump a indiqué au FBI qui ses agents pouvaient contacter, ignorant les témoins consentants qui détenaient des informations accablantes, et ne leur a donné que quelques jours pour terminer. Le rapport bâclé du bureau Kavanaugh, résumant simplement les entretiens des agents sans tirer de conclusions, constituait une couverture politique suffisante pour que Trump et les républicains du Sénat prétendent faussement qu’il avait été disculpé. Les démocrates ont, à juste titre, insisté sur le contraire. C’était pourtant leur parole contre celle des Républicains puisque le rapport rédigé uniquement par les sénateurs reste secret à ce jour.
Et Kavanaugh, confortablement installé dans son siège à vie au plus haut tribunal du pays, voté Jeudi dernier – heureusement du côté des perdants – en faveur du blocage de la condamnation de Trump pour avoir dissimulé des paiements secrets à une star du porno.
Trump n’est même pas de retour à la Maison Blanche et il a déjà rejoué la carte du FBI – appelez-la la carte Trump – et encore une fois apparemment avec succès, cette fois pour son choix manifestement inadapté au poste de secrétaire à la Défense, ancien animateur de Fox News et ancien officier de la Garde nationale Pete. Hegseth. Grâce à une autre vérification incomplète, incomplète et secrète des antécédents du FBI concernant des allégations d’agression sexuelle et de consommation excessive d’alcool, Hegseth a réussi son audition de confirmation au Sénat mardi sans une voix dissidente de la majorité républicaine du Comité des services armés.
Hegseth, autrefois considéré comme un candidat mort marchantqui semble désormais susceptible d’être confirmé, est une honte pour le Sénat. En 1989, la réputation du républicain texan John Tower en matière de femme et d’alcool lui a valu rejeté en tant que candidat à la Défense du président George HW Bush, et Tower était un collègue sénateur. À l’ère Trump, cependant, les sénateurs républicains préféreraient abandonner leur responsabilité constitutionnelle de conseiller et d’approuver les nominations présidentielles plutôt que de tenir tête au Trump vindicatif. Mais rares sont ceux qui sont dupes : de nombreux Républicains, sinon la plupart, savent qu’Hegseth n’a rien à faire au sommet du Pentagone, avec ses près de 3 millions d’employés et son budget annuel de 900 milliards de dollars.
Quant à Trump, l’épisode Hegseth prouve à quelques jours de son investiture lundi que le président sortant abusera à nouveau de ses pouvoirs sur les départements du gouvernement, probablement plus que lors de son premier mandat.
Après tout, la majorité qualifiée de droite de 6 contre 3 à la Cour suprême qu’il a bâtie a depuis conféré l’immunité à Trump et aux futurs présidents pour les crimes commis sous couvert d’actes officiels. Et contrairement à son premier mandat, Trump embauche des courtisans confirmés.
Il suffit de comparer Hegseth au premier secrétaire à la Défense de Trump, James N. Mattis, général des Marines quatre étoiles, commandant de la guerre du golfe Persique, de l’Afghanistan et de l’Irak et, hors combat, haut responsable du Pentagone. Mattis a duré deux ans avant démissionner en signe de protestation de principe face aux décisions militaires erratiques de Trump. Il y a fort à parier que Trump n’aurait pas pu choisir quelqu’un d’aussi manquant et imparfait que Hegseth au début de son premier mandat – avant son asservissement total du Parti républicain – par crainte d’un rejet bipartite.
Une leçon de plus de cette triste saga (même si je n’ai aucun espoir qu’elle soit apprise) : il est grand temps d’arrêter la mascarade consistant à ordonner des vérifications d’antécédents du FBI qui ne le sont pas, et à les présenter comme des sceaux d’approbation pour des choix présidentiels indignes.
Initialement, l’équipe Trump opposé Le FBI vérifie les choix controversés du président élu au Cabinet. Mais la mafia de Mar-a-Lago a reconsidéré sa décision après rapports des médias L’inconduite sexuelle alléguée de Hegseth, l’ivresse publique répétée et la mauvaise gestion financière de deux petits groupes d’anciens combattants semblaient être des raisons évidentes. tout sauf malheur ses chances de confirmation. En décembre, l’équipe de transition de Trump commandé le FBI pour « enquêter » sur Hegseth.
Toutes les parties ont suivi le manuel d’enquête de Kavanaugh : l’équipe Trump, en tant que cliente du FBI, a indiqué à l’agence qui interroger. Le bureau ignoré autresselon les démocrates informés par ceux ayant accès au rapport. Par exemple : la femme avec qui Hegseth s’était réglée financièrement en 2020 pour un viol présumé à Monterey, en Californie, en 2017 (ce que Hegseth a nié) ; la deuxième des trois épouses de Hegseth, qui cherchait en vain à parler aux agents après un contact superficiel ; les lanceurs d’alerte des groupes d’anciens combattants dont Hegseth a été contraint de quitter ; et des employés de Fox News qui avaient décrit sa consommation d’alcool au travail il y a quelques mois à peine.
Trump et ses alliés républicains étaient néanmoins satisfaits, y compris le sénateur de l’Iowa Joni Ernst, un vétéran et survivant d’une agression sexuelle qui, avec d’autres critiques initiaux de Hegseth, aurait été soumis à une campagne de pression punitive par les alliés de Trump.
Et le rapport reste secret, plus secret que celui sur Kavanaugh, que tous les sénateurs ont pu lire. Les découvertes de Hegseth est allé seulement à le président républicain et démocrate principal du Comité des services armés, comme l’équipe Trump dicté. La sénatrice Elizabeth Warren, membre du comité démocrate protesté sur CNN : « Montrez-le-nous. S’il n’y a pas d’informations négatives, ils devraient être prêts à les encadrer et à les accrocher au mur.
Exactement.
Tout au long de son audition, le faux mantra de Hegseth sur toutes les allégations portées contre lui était : «frottis anonymes» – beaucoup n’étaient pas anonymes – même s’il a implicitement reconnu leur vérité en insistant à plusieurs reprises sur le fait qu’il s’agissait d’une « histoire de rédemption ». Comme le sénateur Mark Kelly, un démocrate de l’Arizona, noté: “Ça ne peut pas être les deux.” Kelly a ajouté : « Vous savez que la vérité vous disqualifierait pour obtenir le poste. »
Dès lundi, la commission devrait approuver la nomination de Hegseth et la transmettre au Sénat au complet. Attendez-vous à ce qu’il soit confirmé lors d’un vote de parti, y compris par des sénateurs qui citeront avec approbation une vérification des antécédents du FBI qu’ils n’ont même pas lue.
