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Votre guide sur ce que signifie le deuxième mandat de Trump pour Washington, Business and the World
Tom Wolfe a inventé le terme «Masters of the Universe» comme une description ironique des commerçants de Wall Street. Elon Musk prend l’idée littéralement. Il espère coloniser Mars.
Mais Musk est descendu sur terre avec une bosse. Après s’être battu avec Donald Trump, l’homme le plus riche du monde a découvert qu’il n’était même pas le maître de Washington – sans parler de l’univers.
La chute de Musk fait partie d’un modèle mondial. Des décennies de mondialisation ont créé des oligarques largement riches dans le monde entier. Mais lorsque le pouvoir de l’argent et le pouvoir politique s’affrontent, il n’y a qu’une seule façon de parier. La politique sort toujours en tête.
Dans des pays aussi différents que la Russie, la Chine, l’Arabie saoudite – et maintenant les États-Unis – des oligarques qui ont développé des ambitions politiques indépendantes ont été rappelées de force où réside le véritable pouvoir.
Le triomphe de politique La sur-l’argent pourrait surprendre à la fois les marxistes et les capitalistes trop confiants – qui croient que les politiciens danseront toujours sur l’air des super-riches.
Mais, comme Mao l’a observé, la puissance s’écoule du canon du pistolet. Contrôle des organes de l’État – l’armée, les procureurs de l’État, les autorités fiscales – compte toujours plus de milliards de milliards de dollars.
Bien sûr, les politiciens ont besoin d’argent, en particulier en montant. Les élections sont coûteuses, tout comme la politique clientée d’un État autoritaire. Musc Le soutien financier a aidé Trump à remporter l’élection présidentielle de 2024.
L’ascension de Vladimir Poutine au sommet du pouvoir en Russie a été facilitée par certains des hommes les plus riches du pays – qui espéraient qu’il serait le gardien des grandes fortunes qu’ils avaient faites dans les années 1990. Mais, une fois qu’il a été fermement installé dans le Kremlin, Poutine a montré les oligarques qui étaient patron. Lorsque Mikhail Khodorkovsky, alors l’homme le plus riche de la Russie, a commencé à devenir une force politique indépendante, Poutine l’a fait arrêter. Khodorkovsky a servi 10 ans de prison. Boris Berezovsky, qui avait également fait une grande fortune dans les années d’étoiles, a été contraint à l’exil et est décédé mystérieux circonstances.
Jack Ma, alors l’homme le plus riche de la Chine, est parti relativement légèrement. Le président Xi Jinping a manifestement considéré les opinions élevées de Ma et parfois franc comme un défi. Après que Ma ait prononcé un discours en 2020 qui a critiqué les régulateurs financiers, l’offre d’actions de son groupe de fourmis a été suspendue et ma sauf disparu de la vue du public. Le Parti communiste chinois avait mis le capitaliste le plus éminent du pays à sa place.
Ma est restée en dehors de prison et a recommencé à faire des apparitions publiques. Mais Jimmy Laiun magnat des médias de Hong Kong qui a soutenu le mouvement pro-démocratie du territoire, purge actuellement une longue peine de prison.
En Arabie saoudite, le prince héritier Mohammed bin Salman, un homme très admiré par Trump, a également démontré qu’il pouvait amener les hommes les plus riches de son royaume au talon. Il a enfermé des dizaines d’hommes d’affaires riches dans le Ritz-Carlton à Riyad en 2017 – ostensiblement dans une purge anti-corruption. Parmi eux, le prince Waleed Bin Talal, l’investisseur le plus célèbre du Royaume. L’épisode a envoyé un message de pouvoir impitoyable qui n’a jamais été oublié.
La meilleure façon pour un milliardaire de s’isoler des caprices du chef d’un pays est de devenir le leader. C’était la route suivie par feu Silvio Berlusconi, un magnat controversé qui a fondé son propre parti politique et a servi trois mandats en tant que Premier ministre d’Italie. Bidzina Ivanishvili, un milliardaire devenu Premier ministre de Géorgie, a suivi un itinéraire similaire. Trump lui-même a utilisé sa richesse pour financer son entrée dans la politique.
Mais peu d’oligarques font la transition. Et ceux qui opèrent en marge doivent marcher soigneusement. Pour conserver leur richesse et leur liberté, ils doivent comprendre les frontières. En Inde, la famille Ambani fabuleusement riche conserve des liens étroits avec Narendra Modi, le Premier ministre du pays. Mais ils n’ont jamais cherché à défier son leadership.
Carlos Slim, l’homme le plus riche du Mexique, est resté proche d’une succession de présidents mexicains, tout en exprimant rarement des opinions politiques. La neutralité étudiée de Slim lui a permis de conserver l’influence quelle que soit l’administration en puissance. Il même travailler avec Collaborateur, Collaborating Infrastructure Projects.
De nombreux Américains reculaient à l’idée que la relation entre l’argent et le pouvoir dans leur pays peut être comparée à la façon dont les choses se font en Chine, en Russie, en Arabie saoudite ou au Mexique.
Après tout, les États-Unis sont une démocratie de longue date avec des droits de propriété bien établis. L’idée que le président pourrait utiliser la loi pour poursuivre une vendetta contre l’homme le plus riche du pays semble un peu choquant. Mais le président a déjà dit que Musk pourrait perdre des contrats fédéraux et l’a prévenu de «conséquences très graves» s’il soutenait les démocrates.
Certains des adeptes les plus zélés de Trump veulent aller beaucoup plus loin. Steve Bannon a suggéré de nationaliser la société SpaceX de Musk, qui joue un rôle crucial dans les programmes spatiaux fédéraux. Il a également exhorté Trump à enquêter sur le statut d’immigration de Musk en vue de l’expulser.
Expropriation? Exilé? Tout cela semble très non américain. Mais c’est l’Amérique de Trump. Ne jamais dire jamais.