Cherie DeVaux est entrée dans l’histoire samedi en devenant la première entraîneuse à gagner le Kentucky Derby à Churchill Downs. Cependant, avec une horde de médias l’entourant dans son écurie arrière dimanche matin, elle n’a pas tardé à attribuer le mérite au jockey Jose Ortiz.
“C’est presque comme s’il pouvait le scénario”, a-t-elle déclaré.
Avec une entrée connue pour être plus proche, DeVaux a déclaré que cela ne la dérangeait pas que Golden Tempo dessine un poste extérieur. Il a obtenu la 19e porte lors du tirage au sort, mais après des rayures, il est passé à la 16e. Bien qu’il soit éloigné du rail, cela a aidé le poulain à éviter une grande partie des secousses entre les chevaux au départ alors qu’ils s’efforçaient de se mettre à l’intérieur de la position.
DeVaux a dit qu’elle pas du genre à donner beaucoup d’instructions à ses cavaliers avant une course. Elle est restée simple : “N’y réfléchissez pas trop. Si vous pouvez sortir, tracez simplement un chemin clair et courez.”
Mission accomplie, même si le cheval ne porte pas tout à fait son nom.
“Golden Tempo n’aide pas vraiment Jose en se contentant de reculer si loin”, a-t-elle ajouté.
Alors que les premiers favoris ont réalisé des quarts de temps fulgurants, Golden Tempo a couru en dernier sur le peloton pendant les trois premiers quarts de mile. Cependant, à mesure que la vitesse diminuait, Ortiz disposait d’un chemin facile vers l’extérieur et, dans le dernier tronçon, il pourchassait Renegade, le deuxième choix des parieurs, pour gagner par un cou.
Un autre problème qui aurait pu jouer en faveur de Golden Tempo était de ne pas avoir à charger une deuxième fois dans la porte. C’est quelque chose que plusieurs chevaux ont dû faire après que les officiels des courses aient rayé Great White à la dernière minute pour avoir largué le jockey Alex Achard et être tombé à la renverse alors qu’il était conduit à la porte.
“C’était un voyage difficile, tout le monde était partout”, a déclaré Luis Saez, qui a terminé septième avec Commandment. “Il a plutôt bien couru et a fait un bon mouvement, mais c’était juste une course difficile.”
Commandment, l’un des deux chevaux de Derby entraînés par Brad Cox, était le co-deuxième choix dans la file du matin. Au moment du poteau, il a fini par être le quatrième choix à 6-1. L’autre cheval de Cox, Further Ado, s’est retrouvé légèrement favori face à Renegade, les deux battant à 5-1.
Renegade était le favori de la ligne du matin, malgré le tirage au poste intérieur – une position qui n’avait pas produit de vainqueur depuis 40 ans. Cependant, le poulain formé par Todd Pletcher et Irad Ortiz Jr., le frère de Jose, ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour écrire leur propre histoire.
“Il a été un peu malmené et poussé hors de sa position”, a déclaré Pletcher. “Mais il a continué et a réussi sa course. Il n’y est tout simplement pas arrivé aujourd’hui.”
Le Kentucky Derby ayant le plus grand peloton de toutes les courses de pur-sang américaines, les longshots se retrouvent souvent dans le cercle des vainqueurs. Depuis 2019, le paiement le plus bas pour un ticket gagnant à 2 $ était celui de Souveraineté l’année dernière, et ses parieurs ont quand même gagné 17,96 $.
L’une des autres grandes surprises de samedi a été l’intérêt des parieurs pour So Happy. Alors que lui et le jockey Mike Smith remportaient le Santa Anita Derby, le poulain a reçu une cote matinale de 15-1. Cela était principalement dû au fait qu’il était engendré par Runhappy, qui était un excellent sprinter.
Les parieurs en ont fait le troisième choix à 5-1.
Happy est donc resté parmi le peloton de tête pendant le premier kilomètre, mais a disparu sur le tronçon pour terminer neuvième.
“Il en a fait trop au début et nous sommes allés trop vite”, a déclaré Smith.
