Pendant des années, nous avons lu des histoires sur les pays antidémocratiques à l’étranger – des dirigeants suprême agissant en toute impunité, des agents masqués rassemblant les résidents, des troupes dans les rues, des répressions sur des manifestations pacifiques, une intimidation et des arrestations de chiffres d’opposition, des défilés militaires et des assassinations politiques.
Pendant un temps ce mois-ci, j’étais à l’étranger. Et le pays antidémocratique sur lequel je lisais était le mien.
Le réglage des nouvelles en vacances s’est avéré impossible. Chaque jour apportait une autre indignation incontournable, reflétant les politiques punitives et le climat haineux que l’homme fort en herbe Donald Trump a favorisé aux États-Unis.
De l’avantage d’un océan, même en tant que visiteur dans un pays en développement avec des problèmes qui lui sont propres, j’ai lu des événements chez moi avec la clarté de la vue proverbiale de 38 000 pieds: les nouvelles ont ajouté à une image d’une nation fière glissant dans les voies autoritaires modélisées par les dictateurs kleptocratiques que le président Trump admire.
Pour une perspective, j’ai relu le président Reagan adresse d’adieu: Trump a éloigné l’Amérique de la «ville sur une colline» brillante que Reagan, l’icône républicaine d’antan, a évoqué. Et loin de notre image de soi en tant que terre d’immigrants et un bastion de la liberté, de la démocratie et de l’état de droit. La ville de Reagan sur une colline «grouillait de gens de toutes sortes vivant en harmonie et en paix». S’il devait y avoir des murs, il a dit: «Les murs avaient des portes et les portes étaient ouvertes à toute personne ayant la volonté et le cœur pour arriver ici.»
C’était alors.
Alors que je me suis envolé pour ma pause, les nouvelles des États-Unis étaient dominées par la rupture tawdry de Trump et “Premier copain” Elon Musk. Mais ensuite, cette saga sophomorique a été éclipsée par des choses plus sérieuses – à commencer par des raids de style militaire à Los Angeles par des agents voyous de l’immigration et de l’application des coutumes, rassemblant les migrants, y compris les enfants, pour la détention et la déportation.
C’est un drame qui continue de la grande ville de Los Angeles à la petite ville Grand Barrington, messe.dans les hôtels Heartland, les plantes et les restaurants de viande. Les descriptions des troupes de choc sont devenues trop familières: beaucoup portent des masques pour le visage et pas de badges pour s’identifier. Ils ne portent souvent pas d’uniformes reconnaissables. Ils n’ont pas de mandats mais beaucoup d’armes à feu. Et les migrants disparaissent dans leurs véhicules non marqués. À l’endroit où, les familles ne sont pas informées; Quand ils le découvrent, il est souvent trop tard pour aider leurs proches à affirmer leurs droits à une procédure régulière.
Le jour 2 de mes vacances, Trump a franchi une étape tout sauf sans précédent Federaliser la Garde nationale de Californie Agir contre les manifestants à Los Angeles, sur les objections du gouverneur Gavin Newsom et du maire Karen Bass et malgré les assurances de la police que les forces de l’ordre locales pourraient même gérer les manifestants les plus conflictuels. Viennent ensuite les Marines.
Cela ne semblait exacerber les troubles, en tant que drame le roi Trump, qui gouverne comme s’il scriptait encore une émission de télé-réalité, sûrement destinée. Avec Los Angeles comme terrain d’essai, il cherche peut-être un prétexte pour invoquer la loi d’insurrection de 1807 afin qu’il puisse déploier librement les militaires à l’échelle nationale contre quiconque s’oppose à lui. Il a joué avec l’idée lors de sa première présidence. À l’époque, il était contraint par des conseillers responsables; Maintenant, il s’est entouré de sycophants.
Pendant ce temps, il est aussi irrévrirable sur sa politique d’expulsion que sur les tarifs. Premier Trump affiché Qu’il s’allongeait sur les raids de la ferme, des restaurants et des hôtels parce que ces industries se plaignaient de perdre «de très bonnes travailleurs de longue date». Mais quelques jours plus tard, il ordonné ICE pour étendre ses efforts à Los Angeles et dans d’autres grandes villes où les démocrates, ont-il menti, «utilisent des étrangers illégaux» pour tricher aux élections et voler des emplois de citoyens.
Au milieu du chaos, le commandant en chef s’est rendu à Fort Bragg, en Caroline du Nord, et a franchi une ligne honteuse qui, depuis la fondation, a empêché l’armée hors politique. Il aiguë Les jeunes troupes qu’il a adressées – aurait vérifié pour leurs tendances politiques – pour le traverser également. Il a commencé par se vanter d’avoir annulé la suppression de l’ancien président Joe Biden des noms des traîtres confédérés des bases militaires, et tout au long Boos encouragé contre Biden, Newsom, Bass et démocrates en général, et applaudissent pour lui-même. Il portait une casquette de maga. Un tel marchand était en vente.
Quelques jours plus tard, il a obtenu le défilé militaire qu’il voulait depuis longtemps. Ou peut-être pas: c’était plus historique que martial; Au lieu de faire passer l’oie à travers la capitale, les troupes se sont affinées, souries et ont fait des cœurs de main. Et il a été peu assisté. Les contreprotests «No Kings» à l’échelle nationale ne l’étaient pas.
Le bilan que Trump a dépassé la réputation de l’Amérique, en particulier en quelques semaines en juin, a été lourd. Cinq politiciens démocrates ont arrêté ou arrêté. Un nombre innombrable de travailleurs – pas des criminels, et beaucoup ici légalement – supprimés et parfois disparus de leurs familles, emplois, communautés et même le pays. Des militaires armés faisant face à des manifestants pacifiques et en protégeant les agents de glace et du FBI alors qu’ils arrachent les gens de la rue sans procédure régulière.
Mardi, le sénateur de Californie Alex Padilla – qui cinq jours plus tôt avait été lutté sur le sol et menotté par des agents fédéraux pour interrompre la secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, car elle affirmait que les actions de Trump libéraient LA des socialistes – ont prononcé un discours émotionnel au Sénat. Dans l’histoire américaine, il a déclaré: «Nous avons eu un tumulte. Mais nous n’avons jamais eu de tyran en tant que commandant en chef.»
Jusqu’à maintenant.
Reagan a mis fin à ses adieux avec un sentiment qui était incontournable il y a 36 ans: l’Amérique, a-t-il dit, “est toujours une balise, toujours un aimant pour tous ceux qui doivent avoir la liberté.” Plus maintenant. Même de nombreux citoyens vivent dans la peur pour leurs libertés; J’ai entendu parler d’eux. Et je l’ai ressenti moi-même – pas plus que lorsque j’étais hors du pays, en regardant en arrière de loin.
