Par Dawn Chmielewski
(Reuters) – Comcast va de l’avant avec son projet de scinder ses réseaux de télévision par câble NBCUniversal, notamment MSNBC et CNBC, selon des sources, se débarrassant ainsi d’une partie autrefois essentielle de son activité qui a été victime de la révolution du streaming vidéo.
La société a déclaré le mois dernier aux investisseurs qu’elle envisageait de scinder ses réseaux câblés en une société distincte détenue par les actionnaires de Comcast.
“Nous pensons qu’il pourrait y avoir une opportunité de jouer une certaine offensive”, a déclaré le président de Comcast, Michael Cavanagh, lors de l’appel aux investisseurs du troisième trimestre de la société.
La nouvelle entreprise serait bien capitalisée, a déclaré une source, qui a ajouté mardi qu’elle serait en mesure d’acquérir d’autres réseaux câblés si l’industrie se consolidait.
Comcast conserverait le réseau de télévision de diffusion NBC de NBCUniversal, ses studios de cinéma et de télévision et ses parcs à thème, ainsi que son service de streaming Peacock. Comcast conserverait également son service haut débit Xfinity.
Le spin-off serait composé des chaînes d’information par câble et d’autres réseaux câblés, tels que USA, E!, Syfy et Golf Channel, selon le Wall Street Journal, qui a été le premier à rendre compte de la décision.
Ces réseaux, toujours rentables, ont généré environ 7 milliards de dollars de revenus au cours des 12 derniers mois, a rapporté le Journal.
Les réseaux câblés constituaient un attrait attrayant lorsque Comcast a finalisé son rachat de NBC Universal en 2011, mais la popularité croissante des services de streaming a érodé les abonnements à la télévision par câble et l’audience.
En août, Warner Bros Discovery a déprécié la valeur de ses actifs télévisuels de 9 milliards de dollars. Paramount Global a emboîté le pas, en prenant une charge de 5,98 milliards de dollars pour ses réseaux de télévision le même mois. Walt Disney a envisagé de supprimer ses réseaux câblés plus tôt cette année, mais a finalement rejeté l’idée.
(Reportage de Dawn Chmielewski à Los Angeles, édité par Peter Henderson, Michael Perry)
