Montréal, Canada – Les États-Unis ont été largement condamnés cette semaine pour avoir autorisé la vente de plus de 20 milliards de dollars d’armes supplémentaires à Israël, principal allié des États-Unis. guerre des salaires dans la bande de Gaza.
Mais alors que le transfert d’armes récemment approuvé a renouvelé l’attention mondiale sur le soutien indéfectible de Washington à Israël, au Canada, l’annonce de mardi a attiré l’attention pour une raison différente.
C’est parce que des munitions d’une valeur de plus de 60 millions de dollars seront fabriquées par une entreprise d’armement au Canada dans le cadre de cette vente.
Les avocats canadiens, les défenseurs des droits de l’homme et d’autres experts affirment que cela soulève de sérieuses questions sur la nature opaque de Le régime d’exportation d’armes du pays.
Ils affirment également que la participation du Canada à l’accord sur les armes montre clairement que le pays ne parvient pas à garantir que les armes fabriquées au Canada ne sont pas utilisées dans des violations présumées des droits de la personne à l’étranger, comme l’exige la loi.
« Les nouvelles sont épouvantables », a déclaré Kelsey Gallagher, chercheuse au sein du groupe de recherche canadien sur la paix Project Ploughshares.
« Étant donné le bilan effroyable d’Israël en matière de violation du droit international humanitaire « À travers ses opérations à Gaza, y compris dans certains cas qui peuvent constituer des crimes de guerre, il n’est en aucun cas approprié pour le Canada de fournir ces munitions », a déclaré Gallagher à Al Jazeera.
« De plus, conformément aux obligations du Canada en vertu du Traité sur le commerce des armes de l’ONU, c’est illégal. »
Partenariat de défense entre les États-Unis et le Canada
Comment se fait-il que des munitions fabriquées au Canada parviennent jusqu’en Israël ? Les relations commerciales privilégiées entre les États-Unis et le Canada sont au cœur du problème, selon les experts.
Depuis les années 1950, les voisins nord-américains bénéficient de « conditions mutuellement avantageuses » sur le commerce d’armes militaires et de composants connexes via un accord bilatéral appelé Accord de partage de la production de défense.
Les États-Unis, le plus grand partenaire commercial global du Canada, représentent aujourd’hui le plus grand marché pour les biens de défense fabriqués au Canada, représentant environ 49,1 pour cent de toutes ces exportations.
Lorsque le Canada a adhéré au Traité sur le commerce des armes (TCA) en 2019, il a cherché à garantir que son adhésion au pacte des Nations Unies n’affecterait pas son régime d’exportation d’armes de longue date avec les États-Unis.
Le TCA réglemente et fixe les conditions de la circulation mondiale des armes, notamment l’interdiction pour les signataires de transférer des armes vers un autre pays s’il existe un risque plausible qu’elles puissent être utilisées dans des violations du droit international humanitaire, telles que des crimes de guerre.
« Le Canada a grandement bénéficié de sa relation privilégiée en matière de défense avec les États-Unis, et il est important de ne pas compromettre cet arrangement », a déclaré le gouvernement canadien dans un communiqué lorsqu’il a adhéré au traité international.
Après avoir adhéré au TCA, le Canada a mis en place des exigences limitées en matière de déclaration lorsque certains systèmes d’armes sont vendus aux États-Unis. Pourtant, il ne rend pas compte de la plupart des transferts vers son voisin du sud et n’exige pas de permis spécifique pour ces derniers.
En effet, « le Canada et les États-Unis ont des accords de réciprocité pour assurer la circulation sans permis ni licence de la plupart des articles militaires entre nos deux pays », a déclaré le gouvernement canadien. dit sur son site Web.
Des contrôles à l’exportation « imparfaits »
Les défenseurs des droits de la personne au Canada dénoncent ce manque de transparence depuis des années, le qualifiant de « faille » dangereuse dans le système canadien d’exportation d’armes.
La nature obscure des transferts d’armes canadiens vers les États-Unis est également la raison pour laquelle la nouvelle de cette semaine — selon laquelle une entreprise basée dans la province de Québec serait le principal contractant pour les 61,1 millions de dollars de munitions destinées à Israël — a surpris de nombreux observateurs au Canada.
Dans son annonceL’Agence de coopération en matière de sécurité et de défense (DSCA) des États-Unis a déclaré que General Dynamics Ordnance and Tactical Systems Inc. fournirait des dizaines de milliers de « cartouches de mortier hautement explosives M933A1 de 120 mm et d’équipements connexes ».
Gallagher, le chercheur, a déclaré que les Canadiens n’auraient probablement jamais su que les armes étaient destinées à Israël si le gouvernement américain n’avait pas lui-même révélé l’information.
« Étant donné que ces armes sont envoyées vers Israël via les États-Unis, elles ne feront très certainement l’objet d’aucune surveillance réglementaire de la part des autorités canadiennes », a-t-il déclaré.
« De plus, ces informations ne seront pas incluses dans les rapports officiels du Canada sur ses exportations d’armes vers Israël », a poursuivi Gallagher. « Elles seront confidentielles, à l’exception de ce rapport de la DSCA. »
L’annonce a également été faite alors que le Canada – ainsi que d’autres pays occidentaux qui fournissent un soutien militaire à Israël, notamment les États-Unis – est confronté à appels croissants d’imposer un embargo sur les armes à Israël dans le cadre de la guerre de Gaza.
Après que le Parlement canadien a adopté en mars une motion non contraignante demandant la suspension des transferts d’armes vers Israël, la ministre canadienne des Affaires étrangères Mélanie Joly a déclaré que le gouvernement n’autoriserait aucun nouveau permis d’exportation d’armes vers le pays.
Mais les défenseurs des droits de l’homme ont rapidement demandé pourquoi les permis existants n’étaient pas également révoqués, et certains ont demandé comment l’engagement du gouvernement affecterait les transferts d’armes vers les États-Unis qui ne nécessitent pas de permis, mais qui pourraient finir en Israël.
Le ministère canadien des Affaires étrangères, Affaires mondiales Canada, n’a pas répondu aux questions d’Al Jazeera sur l’annonce du gouvernement américain à temps pour la publication.
Henry Off, avocat basé à Toronto et membre du conseil d’administration du groupe Avocats canadiens pour les droits internationaux de la personne (CLAIHR), a déclaré que la nouvelle met en évidence « à quel point le système d’exportation d’armes (du Canada) est défectueux ».
Cela démontre « avec quelle facilité (les armes) peuvent se retrouver en Israël simplement parce qu’elles peuvent transiter par les États-Unis », a-t-il expliqué.
Le groupe d’Off est actuellement impliqué dans un procès en cours contre Jolyexigeant la fin des livraisons d’armes canadiennes à Israël.
« Le Canada est légalement obligé de ne pas autoriser ces transferts », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
« Nous savons que ces armes et pièces d’armes sont utilisées pour commettre de graves violations du droit international humanitaire et des droits de la personne. Il s’agit là d’un autre exemple de la façon dont le Canada a manqué à ses engagements juridiques internationaux et nationaux. »
« Il faut tenir les États-Unis et Israël responsables »
L’implication du Canada dans la fourniture d’armes à Israël a également suscité l’inquiétude des défenseurs des droits des Palestiniens aux États-Unis, qui affirment avoir tenté pendant des mois de convaincre l’administration du président Joe Biden de cesser d’envoyer des armes, en vain.
Les États-Unis fournissent chaque année 3,8 milliards de dollars d’aide militaire à Israël, et l’administration Biden a approuvé à plusieurs reprises des ventes d’armes supplémentaires et d’autres aides au pays depuis le début de la guerre de Gaza début octobre.
Raed Jarrar, directeur du plaidoyer chez Democracy for the Arab World Now, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que les États-Unis violer ses propres lois en refusant de stopper les transferts d’armes malgré les preuves qu’elles sont utilisées dans les violations des droits de l’homme commises par Israël contre les Palestiniens.
Selon les enquêtes menées par les médias américains et des groupes de défense des droits de l’homme, les forces israéliennes ont largué des bombes de fabrication américaine sur Gaza au cours de la guerre, tuant des dizaines de civils palestiniens.
« Les États-Unis ont perdu leur capital moral. Ils ont perdu leur capital politique et leur leadership en ce qui concerne leur soutien aveugle à Israël », a déclaré Jarrar à Al Jazeera. « Et le Canada ne peut pas compter sur les mécanismes américains pour rendre des comptes. »
Il a déclaré que les autorités canadiennes devraient intervenir pour garantir qu’aucune arme ni aucun équipement fabriqué par des entreprises canadiennes ne contribuent aux abus contre les Palestiniens.
« Tous les pays, y compris le Canada, ont l’obligation morale, éthique et légale de perturber la chaîne d’approvisionnement du génocide », a déclaré Jarrar.
« En tant qu’organisation basée aux États-Unis, je peux confirmer que nous avons fait tout notre possible pour convaincre notre gouvernement de respecter notre loi, le droit international – et nous avons échoué », a-t-il conclu.
« De la même manière qu’Israël est incapable de demander des comptes à Israël, les États-Unis sont incapables de demander des comptes aux États-Unis. Il est temps que d’autres pays demandent des comptes à Israël et aux États-Unis. »