Les moyens de faire le bien ne manquent pas et une myriade d’organisations caritatives aident de nobles causes, depuis la réduction de la pauvreté et l’amélioration de l’éducation jusqu’à la protection de l’environnement et l’amélioration des soins de santé.
Malheureusement, la triste vérité est que la lutte contre la pauvreté, la maladie et la faim a perdu de son élan. Pourquoi n’avons-nous pas fait davantage de progrès face aux grands problèmes auxquels le monde est confronté ces dernières années ? L’une des raisons est que l’industrie mondiale du développement a essayé d’en faire trop à la fois.
En 2015, les Nations Unies ont élaboré un programme en 169 points pour résoudre tous les problèmes auxquels l’humanité est confrontée d’ici 2030. Les soi-disant objectifs de développement durable ont été acceptés par tous les dirigeants du monde avec les meilleures intentions du monde. Pourtant, à cinq ans de la fin, le monde est très loin de la quasi-totalité des 169 promesses. Essayer de nous concentrer sur tout signifie que nous n’avons rien priorisé et que nous avons réalisé très peu de choses.
La nouvelle année nous offre une nouvelle opportunité de repenser cette approche. Au lieu d’essayer de tout faire, nous pourrions donner la priorité aux interventions qui créent le plus d’effet.
J’ai collaboré avec plus de 100 des plus grands économistes du monde et plusieurs lauréats du prix Nobel pour déterminer lequel des nombreux objectifs mondiaux offrirait le meilleur retour sur investissement.
Nous avons identifié les 12 mesures les plus intelligentes que nous pourrions prendre pour améliorer la vie de la moitié la plus pauvre de la planète. Ces solutions font rarement la une des journaux, mais elles sont bon marché et puissantes.
Il existe des arguments convaincants en faveur de la lutte contre les maladies qui ont déjà été éradiquées dans les pays riches, comme le paludisme et la tuberculose, qui sont devenues des maladies de pauvreté. Le simple fait de fournir davantage de moustiquaires anti-moustiques et d’étendre le traitement du paludisme à travers l’Afrique permettrait de sauver 200 000 vies par an, avec des bénéfices d’une valeur de 48 dollars pour chaque dollar dépensé. Les individus en bonne santé et productifs sont plus susceptibles d’innover, de travailler et de contribuer au monde, ce qui profite en fin de compte à tout le monde.
Une autre grande cause est la santé maternelle et infantile. Lorsqu’une mère enceinte manque de nutriments et de vitamines essentiels, la croissance et le développement cérébral de son enfant seront plus lents. Ses enfants seront condamnés à faire pire tout au long de leur vie. Seulement 2,31 $ peuvent garantir qu’une future mère reçoive un supplément multivitaminé de base qui signifie que ses enfants grandiront en meilleure santé, plus intelligents et plus productifs. Chaque dollar dépensé en suppléments nutritionnels destinés aux femmes enceintes peut générer jusqu’à 38 dollars de bénéfices économiques.
Un autre investissement simple mais puissant consiste à améliorer l’apprentissage. Dans les pays les plus pauvres du monde, seul un enfant de 10 ans sur dix sait lire et écrire. Nous devons résoudre ce problème, non seulement parce que c’est la bonne chose à faire, mais aussi pour réduire les conflits futurs et la dépendance à l’égard de l’aide, et pour garantir que les pays puissent écrire leur propre histoire de réussite.
Mon espoir pour le monde en 2025 est que les gouvernements et les institutions cesseront de tergiverser et se concentreront sur les solutions qui donnent les meilleurs résultats. En donnant la priorité à ce qui fonctionne vraiment, nous pourrions accomplir plus en un an que ce que nous avons réussi à faire en une décennie d’indécision.
Bjorn Lomborg est président du Consensus de Copenhague et chercheur invité à la Hoover Institution/InsideSources de l’Université de Stanford.
