Les efforts nationaux de vaccination contre le COVID-19 échouent. L’année dernière, seulement 22% des adultes ont reçu le dernier rappel COVID, qui est moins de la moitié le taux de vaccination contre la grippe – même si le COVID est deux fois plus mortel.
Au milieu des inquiétudes croissantes concernant les effets de la longue COVID et en prévision d’une probable augmentation des infections cet hiver par un variant encore plus contagieux, nous avons besoin de messages de santé publique plus efficaces pour encourager la vaccination.
On a beaucoup parlé des conséquences du COVID sur l’ensemble du territoire. santé, productivité et le économie. Mais recherches récentes suggère une nouvelle base convaincante pour le plaidoyer en faveur d’un vaccin : la capacité du COVID à réduire l’intelligence.
En utilisant les données de plus de 100 000 personnes ayant effectué des tests en ligne en Angleterre, les auteurs d’une étude publiée par le New England Journal of Medicine ont découvert que les personnes qui se remettaient du COVID, y compris celles qui ne présentaient que des symptômes légers, présentaient des déficits cognitifs mesurables. Même les participants qui avaient « un COVID-19 léger avec des symptômes résolus » présentaient des déficits »correspondant à une perte de QI de 3 points» par rapport aux participants non infectés.
La perte cognitive était plus prononcée chez ceux qui avaient subi des infections plus graves. Les participants qui avaient un long COVID – c’est-à-dire avec des symptômes qui duraient plus de 12 semaines – avaient en moyenne l’équivalent d’une perte de QI de 6 points, et ceux qui avaient été « admis en unité de soins intensifs avaient l’équivalent d’une perte de QI de 9 points ». perte de points.
Les résultats de l’étude, étayés par ceux d’une étude antérieure étude observationnelle en Norvège, ne sont pas largement connus. Oui, beaucoup de gens savent que les infections au COVID peuvent entraîner un « brouillard cérébral » à court terme, mais ces études soulèvent la perspective de déficits cognitifs qui peuvent durer des années. Cela suggère encore une autre raison de se faire vacciner : il peut protéger votre intellect.
De nombreuses personnes considèrent leur capacité à raisonner comme un aspect essentiel de leur identité ; c’est l’une des raisons pour lesquelles la perspective de la démence est si effrayante. Cette recherche suggère que recevoir votre rappel pourrait être un moyen de préserver cette capacité et de promouvoir la santé du cerveau. Si vous souhaitez continuer à résoudre Wordle ou les mots croisés du samedi, vous avez une raison supplémentaire de vous faire booster.
Ce message est particulièrement important pour les populations plus jeunes qui se perçoivent comme étant moins à risque. Ces résultats soulignent que le COVID-19 n’est pas simplement une autre grippe ; son potentiel à provoquer des troubles cognitifs durables est trop important pour être ignoré. Les jeunes, dont la vie sociale plus active est souvent à l’origine de la propagation du COVID, peuvent protéger non seulement leur santé mais aussi leur intelligence et leur avenir en se faisant vacciner.
De nombreux jeunes acceptent le risque d’infection en raison de leur bonne santé physique, mais sous-estiment le potentiel du virus à causer des dommages neurologiques à long terme. Le fait que même des cas bénins de COVID puissent entraîner des dommages aussi importants pourrait contribuer à remettre en question la complaisance actuelle à l’égard de la vaccination.
Les messages de santé publique concernant la vaccination se sont souvent concentrés sur aider les autresen particulier les personnes âgées. Et c’est le cas :Une étude publiée par la Lancette L’année dernière, on a constaté que toutes les 150 personnes ayant reçu un rappel ont évité une visite aux urgences pour COVID. Mais s’il est bon de faire quelque chose pour les autres, les recherches suggèrent que l’intérêt personnel est un facteur de motivation plus fort, d’autant plus que les injections sont souvent accompagnées de douleurs à court terme, de fièvre et d’autres symptômes à mesure que notre système immunitaire s’intensifie en réponse. De tels inconvénients semblent être un petit prix à payer pour bénéficier du précieux bénéfice de la préservation du renseignement.
Nous devrions mettre l’accent sur les conséquences cognitives sur la santé, non pas pour promouvoir la peur de la maladie, mais pour favoriser une compréhension éclairée de celle-ci. Il reste encore beaucoup de choses que nous ignorons sur les conséquences à long terme du COVID sur la fonction cognitive et si elles persisteront comme nouvelles. variantes émerger. Mais nous en savons suffisamment pour inciter le public à penser non seulement à survivre au virus, mais aussi à prospérer après s’être rétabli.
Nous disposons désormais de données qui soulignent les risques imprévus du virus qui devraient être particulièrement alarmants pour les jeunes qui accordent une grande importance à leur acuité mentale. Cela devrait nous motiver davantage à renforcer nos défenses communautaires contre cette redoutable maladie.
Il est bien sûr judicieux d’être complètement vacciné : c’est pourquoi plus de 95% d’un groupe qui connaît le COVID mieux que la plupart – les médecins – se font vacciner. Mais la vaccination peut aussi aider garder tu es intelligent. Nous devrions tous garder cela à l’esprit lorsque nous déciderons de recevoir ou non nos rappels COVID cet automne.
Ian Ayres est professeur à la faculté de droit de Yale. Lisa Sanders est professeur à la faculté de médecine de Yale et directrice du centre multidisciplinaire de soins longs Covid de Yale.
