Timothy Armoo, co-fondateur et ancien PDG de Fanbytes.
Timothée Armoo
Timothy Armoo est un millionnaire de 29 ans qui est devenu riche en vendant sa société de marketing d’influence pour huit chiffres, mais le jeune entrepreneur noir a dû surmonter tous les obstacles pour réussir.
Armoo, le cofondateur et ancien PDG de Fanbytes, est originaire de l’un des quartiers les plus pauvres du sud de Londres et, adolescent, il vivait avec son père dans un lotissement HLM au quatrième étage – des logements sociaux – sur Old Kent Road dans l’arrondissement de Southwark.
« C’était l’endroit le plus pauvre », a déclaré Armoo à CNBC Make It lors d’une interview. « C’était au plus fort de la guerre des gangs entre Peckham, Brixton et Old Kent Road. Entre 2005 et 2012, c’était le pic des gangs du sud de Londres. »
Confiance pour Londres désigne Southwark comme l’un des 19 arrondissements qui ont des niveaux de pauvreté « significativement » plus élevés que l’Angleterre dans son ensemble.
Armoo savait qu’il était pauvre, mais il avait un esprit d’entreprise aiguisé et a réussi à réunir un peu d’argent en créant sa propre entreprise de tutorat à 14 ans.
Il a enseigné les mathématiques à ses camarades et, comme de plus en plus d’étudiants lui demandaient de l’aide dans d’autres matières, il a commencé à les mettre en contact avec des tuteurs qu’il connaissait et a pris une part des honoraires.
« Je me souviens très précisément de la première fois où j’ai mis en relation ces deux personnes », a-t-il déclaré. « Jane avait besoin d’aide en chimie, je l’ai mise en relation avec Harry, et Harry l’a aidée, et j’ai reçu 5 £ (environ 6,6 $) de commission pour les avoir mis en relation, car (l’entreprise) facturait 15 £ de l’heure. »
Ce n’est que lorsqu’Armoo a reçu une bourse pour aller dans un pensionnat privé alors qu’il n’avait que 16 ans pour terminer ses A-Levels – équivalent du programme Advanced Placement aux États-Unis – que sa vision de la richesse a complètement changé.
« Je me souviens qu’un jour, un gamin a été récupéré par hélicoptère », se souvient-il. « Cela m’a ouvert les yeux sur le fait qu’il existe un moyen de s’enrichir, sans avoir à être Richard Branson. Il existe tout un monde de personnes entre les deux. »
Il a commencé à réaliser que « l’argent était un outil » pour changer sa vie et que le moyen le plus rapide d’échapper à la pauvreté était de créer sa propre entreprise.
« Quand j’étais enfant, dans cette cité du quatrième étage, je me disais toujours : “C’est temporaire. C’est temporaire. C’est temporaire”, a-t-il déclaré. « Je n’ai pas pu choisir les circonstances dans lesquelles je me trouvais à 10 ans… mais au moins, j’ai pu décider de ce qui allait se passer. »
Voici comment Armoo est passé de la vie dans une cité HLM à la création de sa propre entreprise, puis à devenir millionnaire avant l’âge de 30 ans.
Votre première entreprise n’a pas besoin d’être une « idée à un milliard de dollars »
Armoo avait 17 ans et était encore en train de terminer ses études de niveau A lorsqu’il a vendu sa première entreprise, un blog en ligne appelé Entrepreneur Express, pour 110 000 £, après seulement 11 mois de fonctionnement.
« L’aspiration de tout le monde était d’aller à Oxbridge (les universités d’Oxford et de Cambridge) et la mienne était simplement : “Je veux gagner de l’argent et sortir de ma situation de merde” », a déclaré Armoo.
Le jeune homme de 29 ans a interviewé pour Entrepreneur Express des personnalités de premier plan, comme le cofondateur du groupe Virgin, Richard Branson, le visage de l’émission de télévision britannique « The Apprentice » Alan Sugar et l’acteur James Caan, mais rendre le blog rentable était un défi.
Au départ, il avait une version imprimée du blog prête à être reprise par les groupes de la société universitaire, mais à mesure que la date limite approchait, il s’est rendu compte qu’il n’avait pas assez de publicité pour soutenir la publication imprimée.
Le jeune entrepreneur s’est ensuite tourné vers le placement de publicités sur le blog en ligne. « C’est là que j’ai connu le succès », dit-il.
Il a déclaré que son « hack » consistait à distribuer le contenu du blog via des comptes de réseaux sociaux viraux sur Instagram et Facebook, tels que des pages de mèmes et des pages de citations réconfortantes.
Armoo regroupait les articles dans des publications sur les réseaux sociaux avec une accroche telle que « 10 citations à… » et cela dirigeait les gens de la publication vers son site.
« Nous gagnions de l’argent grâce à deux choses : la première était la publicité programmatique, c’est-à-dire simplement des bannières publicitaires, mais je vendais également des espaces sponsorisés à des cabinets fiscaux, des cabinets d’avocats et des cabinets comptables afin qu’ils puissent obtenir un retour sur investissement direct. »
Armoo a déclaré que votre première entreprise n’a pas besoin d’être « une idée d’un milliard de dollars ». Au contraire, « votre première entreprise devrait simplement vous permettre de gagner de l’argent ».
Il a fait écho aux conseils du regretté gourou de l’investissement Charlie Munger qui a dit que gagner les premiers 100 000 $ était le plus difficile « mais il faut le faire ».
Armoo est du même avis : « Si vous optimisez vos premiers 100 000 £… vous travaillez dur et vous en devenez fou, la vie devient plus facile, car vous connaissez alors un peu le plan… maintenant, au moins, vous avez un coussin financier pour faire des choix qui ne sont pas aussi risqués. »
« Vous créez de la richesse en vendant votre entreprise »
Armoo a cofondé Fanbytes avec Ambrose Cooke et Mitchell Fasanya en 2017.
Tim Armoo
Armoo se considère comme l’un des premiers pionniers du secteur en plein essor économie créatrice l’industrie parce qu’il a cofondé la société de marketing d’influence Fanbytes en 2017 avec Ambrose Cooke et Mitchell Fasanya.
L’objectif de Fanbytes était de connecter les marques avec des influenceurs pour créer des campagnes publicitaires – une stratégie marketing populaire à l’époque où les entreprises passaient de la publicité traditionnelle à l’utilisation d’influenceurs sur les réseaux sociaux pour vendre des produits.
Leur stratégie a fonctionné puisque Fanbytes a accumulé une liste notable de clients de NikeSamsung, Amazone et ITVa déclaré Armoo.
Une étude réalisée en 2016 par TapInfluence a révélé que le marketing d’influence sur les réseaux sociaux était 11 fois plus efficace que les bannières publicitaires sur un site Web, ce qui explique pourquoi les marques se tournent vers les influenceurs, selon Reportage de CNBC.
« J’ai vu l’essor du marketing d’influence aux États-Unis », a déclaré Armoo et il a décidé de reproduire l’idée au Royaume-Uni.
En tant qu’entrepreneur, vous n’avez pas toujours besoin d’inventer quelque chose de nouveau, vous pouvez plutôt « répondre à la demande existante », a conseillé Armoo.
L’entreprise « augmentait petit à petit » à différents stades avant de finalement récolter 2 millions de livres sterling de financement.
« Le premier investissement était d’environ 15 000 $, puis 40 000 $, puis 120 000 $, puis 300 000 $, puis 600 000 $ », a déclaré Armoo.
Son travail avec Fanbytes l’a amené sur le Forbes 30 de moins de 30 ans liste en 2021, et peu de temps après, en octobre de la même année, les offres ont commencé à affluer de la part de personnes souhaitant acheter des Fanbytes.
Il a ensuite désigné une banque pour coordonner les transactions de l’entreprise, qui a ensuite trouvé six sociétés intéressées par l’acquisition de Fanbytes.
Armoo, qui avait 27 ans à l’époque, et ses cofondateurs vendu Fanbytes a rejoint Brainlabs, une agence mondiale de marketing numérique, dans le cadre d’un accord à huit chiffres en mai 2022, ce qui les a tous rendus multimillionnaires.
« L’objectif a toujours été de construire quelque chose qui pourrait être vendu », a déclaré Armoo. « J’ai parlé à ce type une fois, alors que j’étais au tout début de mon parcours, et il m’a dit qu’on peut gagner de l’argent en dirigeant une entreprise, mais qu’on crée de la richesse en vendant l’entreprise. »
Armoo a toujours su qu’il ne voulait pas diriger Fanbytes pour le reste de sa vie.
« Fanbytes aurait pu vendre des lacets aux grenouilles et j’aurais quand même été passionné si j’avais pensé que c’était une entreprise que nous construisions et que son objectif final était d’être quelque chose qui puisse atteindre la sécurité financière », a-t-il déclaré.
« Je ne me suis jamais considéré comme un entrepreneur noir »
Armoo et ses cofondateurs ont vendu Fanbytes à Brainlabs en mai 2022.
Timothée Armoo
Les fondateurs noirs ont souvent du mal à lever des capitaux. En fait, les startups fondées par des Noirs aux États-Unis n’ont levé que 0,48 % de tous les fonds de capital-risque alloués en 2023, selon les données de Crunchbase précédemment rapporté par CNBC.
Cette mesure fait suite à une baisse du financement accordé aux entreprises appartenant à des Noirs depuis 2020, après le meurtre de George Floyd et le mouvement de justice sociale qui a suivi sa mort.
Parallèlement, 87 % des fondateurs non blancs ont déclaré qu’ils étaient confrontés à davantage d’obstacles à la collecte de fonds, contre 79 % des fondateurs blancs, selon Rapport sur l’état des technologies européennes 2023 d’Atomico.
Armoo dit que tout était une question de perspective et qu’il pensait que le fait d’être noir ne le retenait pas.
« Tout le monde se souvient de ce type noir barbu dans une salle pleine de blancs. Tout le monde s’en souvient et donc pour moi, cela augmente la façon dont on se souvient de vous », a-t-il déclaré à propos de son expérience de participation à des événements pour rencontrer des investisseurs.
Il a expliqué que vous pouvez soit entrer dans une pièce et vous sentir en insécurité parce qu’il n’y a pas beaucoup de personnes qui vous ressemblent, soit vous pouvez croire que ce facteur vous aidera à vous démarquer.
« Je ne me suis jamais considéré comme un entrepreneur noir. Je me suis toujours vu comme un entrepreneur », a-t-il déclaré.
« Je pense que je suis peut-être trop logique pour mon propre bien. Je me disais : « Les investisseurs veulent gagner de l’argent. Cette entreprise va leur faire gagner de l’argent. Je vais leur montrer comment elle leur fait gagner de l’argent. » C’est tout. Je ne pensais pas vraiment qu’ils se souciaient de savoir si cela venait de la bouche d’un homme blanc ou d’un homme noir. »
Aujourd’hui millionnaire de 29 ans, Armoo est convaincu que cette vision du monde lui a « bien servi ».
