Le gouvernement fédéral a accumulé 2 billions de dollars supplémentaires de dette au cours des 12 derniers mois. C’est le type de surtension de la dette, l’Amérique accumule généralement en temps de guerre ou pendant les urgences nationales majeures. Mais aujourd’hui, alors que les républicains et les démocrates s’engagent dans un autre drame de fermeture du budget, nous ne sommes pas en guerre. Il n’y a pas de pandémie. L’économie fredonne. Et une autre fermeture se produit. Pourtant, cela ne résoudra rien sur le fait que la classe politique brûle de l’argent à un rythme qui ferait rougir le Cabinet de guerre du FDR.
Le Déclaration quotidienne du Trésor montre que la dette fédérale totale passant de 35,5 billions de dollars en septembre dernier à 37,5 billions de dollars cette semaine. En temps de paix, avec un chômage bas et le marché boursier en plein essor, c’est à couper le souffle imprudent. Pourtant, à Washington, gagner à la politique est plus important que confronter la cause du problème: les dépenses incessantes, et en particulier l’explosion des programmes de droit.
Les républicains, malgré leur image de marque fiscale, ont présidé une grande partie de cette vague. Ils possèdent 206 milliards de dollars en «économies» DOGE et 213 milliards de dollars de recettes tarifaires – arrondi les erreurs par rapport à la dette. En tant qu’Alex Durante et Garrett Watson de la Fondation fiscale soulignerLes revenus tarifaires ne font presque rien pour changer la trajectoire fiscale du pays.
Même si le président Trump recueille chaque dollar de ses tarifs «d’urgence», le ratio de la dette au PIB fédéral augmenterait toujours au-dessus de 124% d’ici 2035. N’oubliez pas que la plupart de ces revenus sont payés par les Américains, pas les étrangers – et que les effets déduisant à la croissance des tarifs compensent une grande partie des revenus en premier lieu.
Les démocrates, pour leur part, poussent dans la direction opposée et exigent des dépenses encore plus permanentes. Les démocrates du Sénat viennent de bloquer une résolution continue pour effectuer simplement des niveaux de dépenses du président Biden à partir de décembre 2024. En conséquence, le gouvernement est fermé. Pourquoi? Pour tirer parti de la menace, et maintenant la douleur d’une fermeture en 1,5 billion de dollars de nouveaux droits, notamment en rendant les extensions de subvention d’urgence d’Obamacare permanentes.
C’est au-dessus des subventions déjà gonflées à des niveaux absurdes. Brian Blase du Paragon Institute notes qu’en 2014, les contribuables ont couvert 68% des primes Obamacare. D’ici 2020, ce chiffre était passé à 80%. Avec les crédits de l’ère de l’ère de Biden, les contribuables couvrent désormais 93% des primes.
Ce n’est que la pointe de l’iceberg de dépenses. Chris Edwards du Cato Institute compliqué L’étendue complète de l’empire de document de Washington: 2 623 programmes de prestations et de subventions encombrent désormais le budget fédéral. En 1970, il y en avait 1 019. En 2000, il n’y avait que 1 425.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux organise à lui seul des centaines de programmes de protection sociale en plus de Medicare et Medicaid. Le ministère de l’Agriculture gère non seulement des subventions à la ferme, mais aussi des subventions rurales, des coupons alimentaires, du programme de nutrition WIC et des déjeuners scolaires.
Mélanger des centaines d’allégements fiscaux conçus comme des droits furtifs et le budget se métastase en une pieuvre de subventions. Il n’est pas étonnant de passer des monte en flèche, peu importe qui est en charge.
Les résultats sont visibles dans le calendrier autant que dans les feuilles de calcul. Cette année, le «jour du déficit» – lorsque les revenus fédéraux perçus depuis le 1er janvier sont épuisés – ont chuté le 21 septembre. Chaque dollar dépensé après cette date provient de la nouvelle emprunt.
Antony Davies et James Harrigan, Les auteurs du calcul du jour du déficitcomparez-le à un ménage à court d’argent une semaine avant la fin de chaque mois et qui l’a fait pendant 25 années consécutives. Washington passe 19 milliards de dollars par jour. Cela représente 7 billions de dollars en 2025. Chaque centime à partir de maintenant jusqu’à ce que le Nouvel An est empilé en plus de la dette de 37 milliards de dollars.
Les deux parties sont coupables. Les républicains empruntent imprudemment et prétendent que les tarifs ou les «économies» de l’efficacité affronteront les livres. Les démocrates exigent encore plus de droits, payés avec de l’argent que nous n’avons pas. Ils utilisent le bord comme une distraction, transformant l’entretien ménager le plus fondamental en drame otage.
Ce n’est pas une réforme. Cela ne rétrécit pas le gouvernement. Cela n’impose pas la discipline. Cela gaspille plus d’argent tandis que la croissance non contrôlée des programmes de droit et de subvention ne se réprime pas. La résolution transportant le nombre élevé de dépenses de Biden pendant sept semaines était loin d’être idéale. Mais c’était la moindre option: cela aurait évité un arrêt, acheté du temps et n’a pas ajouté de nouveaux droits.
Quoi qu’il en soit, nous avons encore besoin d’une vraie solution. Mais cela nécessitera du courage qu’aucune des parties n’a montré. Edwards dit que le Congrès devrait réduire les droits et peigner l’inventaire du programme fédéral pour éliminer des centaines de subventions à faible valeur. Blase soutient que Washington devrait faire reculer les subventions à Obamacare et restaurer la discipline des prix dans les soins de santé. Comme le montrent Davies et Harrigan, la dette n’est plus un problème de «demain»; C’est déjà sur nous.
Pour l’instant, nous sommes coincés avec un gouvernement qui emprunte comme s’il combat la Seconde Guerre mondiale tout en insistant sur le fait qu’il ne fait que conduir des affaires comme d’habitude.
Veronique de Rugy est chercheur principal au Mercatus Center de l’Université George Mason. Cet article a été produit en collaboration avec les créateurs Syndicate.
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