Les ambitions politiques du gouverneur Gavin Newsom ont atteint un nouveau creux. Dans ses efforts pour ressembler à un «combattant» avant une course potentielle à la présidence en 2028, il est prêt à ignorer les règles démocratiques dans la poursuite des objectifs politiques, en mettant de côté le système de redécoupage indépendant de l’État pour contrer le partisan proposé par les républicains du Texas. Newsom et ses alliés veulent maximiser le nombre de démocrates californiens élus au Congrès lors des élections à mi-parcours de l’année prochaine.
En 2008 et 2010, les électeurs de Californie ont adopté des initiatives de scrutin qui ont donné le pouvoir de tracer les lignes de district législatif et du Congrès de l’État à la California Citizens Redistricting Commission, un organisme indépendant de 14 personnes composé de cinq démocrates, de cinq républicains et de quatre personnes qui ne sont pas enregistrées avec aucun des deux principaux partis. Les commissaires potentiels passent par un processus de vérification et de sélection approfondie (auquel la législature de l’État participe) et sont interdits de nombreuses formes d’activisme politique, notamment en faisant un don à des candidats, en se présentant à des fonctions ou en travaillant pour des élus.
Depuis le dernier redécoupage, en 2021 – déclenché comme d’habitude par le recensement décennal mandaté constitutionnellement – la carte conçue par la Commission a survécu aux défis juridiques et politiques, et les districts actuels devraient être mis en place lors de la prochaine série de redémarrage en 2031.
Maintenant, Newsom veut redémarrer prématurément les lignes et élaborer son propre gerrymandeur partisan pour les élections à mi-parcours de novembre 2026, en arrachant le contrôle du processus à la commission et en le donnant plutôt à la majorité démocratique de la législature de l’État. La semaine dernière, Newsom a confirmé qu’il appellera une élection spéciale pour obtenir l’approbation des électeurs pour cette fin de commission, mais même déguisée avec un vote, c’est une politique cynique, pas une démocratie, au travail.
L’excuse de Newsom est la soudaine partisane de redécoupage du Texas Greg Abbott et le président Trump soutiennent augmenter le nombre de républicains élus au Congrès de cet État et, à son tour, pour améliorer les chances du parti de conserver le contrôle de la Chambre des représentants américains.
Le président de l’Assemblée de Californie, Robert Rivas (D-Hollister), appelle l’action du Texas une «prise de puissance Trumpian» et Newsom assails Il est le «gréement du système par le président des États-Unis». (Des recherches récentes de l’opinion publique menées par le sondeur de Newsom ont révélé que le public est plus susceptible de soutenir une manœuvre de redécoupage de Californie si le combat a Trump, pas le Texas, comme le méchant central.)
Mais deux torts ne font pas de bien.
Une différence clé entre la ligne proposée redémarrer au Texas et le plan californien est que le premier, aussi effronté, est légal et précédent, tandis que le second contrevient spécifiquement à la loi californienne et la volonté exprimée des électeurs de l’État. Au Texas, les législateurs sont chargés de tracer des lignes de district, et un gerrymander partisan à mi-décennie qu’ils ont exécuté en 2003, à nouveau pour stimuler la représentation républicaine à la Chambre des États-Unis, a été confirmée par la Cour suprême des États-Unis (à l’exception d’un district dont les lignes ont violé la loi sur les droits de vote).
Mais les électeurs de Californie ont explicitement placé le dessin de lignes de district entre les mains de la Commission des citoyens indépendants pour retirer les politiciens du processus. Les commissaires tracent des lignes de district sur la base de nombreux facteurs, notamment des lois, des décisions judiciaires et des changements de population. Ils sont liés par une règle de base: les lignes de district ne peuvent pas être tracées pour bénéficier délibérément à une partie ou un candidat spécifique. Et toutes les délibérations de la Commission doivent se produire en public. Les cartes qu’ils ont conçues ont été critiquées par les démocrates et les républicains; Et c’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles les électeurs de Californie ont confié à la commission cet important pouvoir.
Si Newsom arrive, les districts de Californie pour le terme à mi-parcours 2026 assureront l’élection du moins de républicains possible. Des rapports récents suggèrent que son gerrymander signifiera que les républicains ne remportent que quatre des 52 sièges sur 52 (9%), par rapport à la délégation actuelle de Californie, qui comprend neuf républicains (17%). Les républicains représentent environ 25% des électeurs inscrits de la Californie et des candidats républicains à l’échelle de l’État ont remporté environ 40% des voix au cours des derniers cycles électoraux.
Le fait que le plan de Newsom renvoie le pouvoir de rediriger la Commission des citoyens après les mi-parcours en fait pas moins une subversion de la volonté démocratiquement exprimée des électeurs de la Californie. Pour ajouter l’insulte à la blessure, le coût Des élections spéciales visant à ratifier le programme sont estimées à environ 60 millions de dollars dans le seul comté de Los Angeles, les coûts à l’échelle de l’État dépassant probablement 200 millions de dollars.
En pliant les règles électorales au service de leurs propres intérêts politiques, les démocrates Newsom et California ne deviennent pas meilleurs que les républicains d’Abbott et du Texas. Et l’hypocrisie de Newsom soumet la crédibilité de son argument selon lequel Trump et ses alliés diminuent la démocratie.
Si Newsom avance avec son plan cynique, les Californiens auront au moins le pouvoir de le rejeter lors de l’urne en novembre. Les électeurs devraient renforcer leur engagement à minimiser le rôle de la partisanerie et de la politique dans le redécoupage et à la Commission indépendante de redécoupage des citoyens de Californie.
Lanhee J. Chen, écrivain contributeur à l’opinion, est un boursier américain de la politique publique à la Hoover Institution. Il était candidat républicain pour California Contrôleur en 2022.
