Mon premier pinceau significatif avec le voyage du héros a eu lieu en classe d’anglais de 11e année.
Notre professeur nous a lu Henry David Thoreau en quittant la maison et en partant seul pour trouver la sagesse et la transcendance, et pour éviter d’être l’une des masse des hommes menant «une vie de désespoir tranquille». Sa voix approfondie a souligné la gravité de ces mots.
“Oui!” Je me souviens avoir pensé et j’ai continué à passer beaucoup de mes adolescents et de la vingtaine à chercher les diamants bruts de vérité et de sens selon la recette de «Walden».
La croyance de Thoreau en la nécessité de quitter sa maison et ses proches pour ce que vous pourriez appeler une vie «bonne» ou «intéressante» n’était pas unique. Les récits de «l’Odyssée» et des «Star Wars» pour «manger Pray Love» et «Wild» utilisent un cadre similaire, dans lequel les personnages principaux se sont mis à eux seuls afin de poursuivre une histoire de vie qui mérite d’être racontée.
Ces récits résonnent; Je suis fan. Mais il m’a fallu de devenir une maman pour remettre en question la domination du voyage du héros, et les nombreuses hypothèses inexactes, patriarcales et pernicieuses sur lesquelles elle repose. L’indépendance ne l’emporte pas nécessairement sur l’interdépendance pour la découverte de soi; La sphère publique ne l’emporte pas nécessairement sur la sphère domestique comme l’endroit où de grandes choses se produisent.
Dans les années 40, le savant littéraire Joseph Campbell a identifié le voyage du héros dans une variété de cultures et de périodes. Premièrement, le héros doit s’écarter des circonstances familières – «le monde de la journée de la commun», comme l’a écrit Campbell. Ensuite, ils entrent dans un monde spécial – «une région d’émerveillement surnaturel» – où ils sont confrontés à un procès. Il y a une crise, ils ont du mal, puis «une victoire décisive est gagnée: le héros revient de cette mystérieuse aventure avec le pouvoir de donner des avantages à son prochain.»
Quand je suis devenue maman pour la première fois, j’étais frustré par l’hypothèse que ma chance de faire le voyage d’un héros était terminée parce que les grandes aventures n’arrivent pas à ceux qui doivent rester à la maison et prendre soin des enfants. Mais avec le temps, un grief plus profond est entré en jeu. J’ai vu comment la formule de Campbell nous empêche de voir comment les parents comme moi éprouvent des épreuves qui changent la vie et de la sagesse et des triomphes tous les nôtres, à la maison et aux côtés des proches qui dépendent de nous.
Pour moi, tout a commencé dans les murs d’un appartement de 800 pieds carrés.
Tout d’abord, j’ai laissé une existence sans enfant profondément familière. Au revoir, indépendance. En avant à une nouvelle existence, dans laquelle mon corps, mon esprit et même mon salon ont été rendus à l’étranger par la présence de mon premier bébé, Augie, à peine plus grande qu’une miche de pain.
La crise? Qu’est-ce qu’une crise? Je devais m’assurer que cet humain vulnérable a survécu et, si tout s’est bien passé, prospérait. J’ai dû redécouvrir qui j’étais et ce que cela signifiait d’être un humain, maintenant que j’avais un enfant. Il y a eu une lutte et, finalement, un retour en quelque sorte alors que je faisais la paix avec quelqu’un dont quelqu’un d’autre dépend. En cours de route, j’ai découvert les types de diamants bruts de vérité et de sens que la vie de famille peut fournir: plus profondément que jamais auparavant, j’ai compris à quel point il est important et à quel point il est important d’essayer de vraiment me connecter avec un autre.
Contrairement aux héros traditionnels, il n’y a pas de fin au voyage d’une maman. La dynamique de l’enchevêtrement et de l’entravage, des conflits et de la facilité, sont en cours. En fait, accepter cette réalité, que dans la vraie vie, la lutte rarement se termine complètement, est un autre diamant brut.
Maintenant, je veux que tout le monde voie ce que je vois. Prendre soin d’un autre peut être le voyage d’un héros.
Lorsque nous le voyons à travers cette lentille, élever un enfant est épique. Cela nous aide également à libérer des binaires moche et simplistes souvent appliqués à la maternité en particulier – la notion encore omniprésente qu’être maman est soit un conte de fées ou un cauchemar, une expérience de joie effrénée ou de destruction sans pitié.
Lorsque nous considérons la maternité comme le voyage d’un héros, les hauts et les bas, et les moments de se sentir perdus et trouvés font partie d’une seule histoire, dans laquelle une rencontre avec un défi significatif conduit à de profondes idées sur nous-mêmes, les autres et la vie elle-même.
Pour être clair, je suis ravi de vivre à une époque où les femmes peuvent partir à l’aventure en solo dans la poursuite de la découverte de soi comme les héros de Campbell. Je n’appelle pas la fin des femmes voyageant à l’extérieur de la maison. Au lieu de cela, je veux élever les nombreux voyages du héros domestique et familial qui ont longtemps été ignorés.
Et pas seulement les mères gagnent lorsque nous considérons les soins comme un parcours d’un héros.
Nous avons tous quelque chose à gagner pour imaginer une voie vers la sagesse, le respect et le statut de héros qui repose davantage sur la connexion humaine que l’individualisme robuste et les muscles. Dans cette ère de solitude et d’isolement accrues, un modèle culturel qui honore la difficulté et la complexité d’être dans des relations intimes, et les récompenses potentielles pour rester avec eux, pourraient encourager les gens à investir davantage dans des liens à long terme. Même lorsqu’ils sont gênants. Même en le faisant, il faut le meurtre de quelques dragons.
Consultez les soins comme un voyage d’un héros et nous pourrions bien traiter ceux qui prennent soin d’un tout-petit ou d’adolescent résolu ou d’aider un parent atteint de démence avec la même curiosité et le même respect, nous traitons quelqu’un qui vient de grimper le mont Everest. Cela ne réduirait pas les exigences des soins, mais cela donnerait à la sagesse acquise de l’expérience le respect qu’il mérite.
Peut-être que ce changement de compréhension conduirait à un soutien plus pratique pour les parents et les soignants. Même les plus grands héros obtiennent parfois l’aide d’un acolyte ou d’une intervention d’un autre monde, pour passer vivant.
Mes enfants ont maintenant 8 et 12 ans. Les conditions physiques et émotionnelles extrêmes de la maternité précoce se sont estompées, mais les luttes existentielles demeurent. Combien dois-je les protéger de la douleur? Les diriger vers le plaisir? Combien de moi-même est-ce que je leur donne? Et combien dois-je protéger, en découper le temps pour ces aventures solitaires de style Thoreau dont j’ai encore besoin et désireuse?
Campbell aurait probablement vu ma vie emballée et covoituaire comme se déroulant dans le «monde de la journée de la commun». Je ne sais pas. La lutte avec les grandes questions physiques, philosophiques et spirituelles entourant la maternité a, comme je le vois, m’a clairement atterri dans une «région d’émerveillement surnaturel».
Elissa Strauss est l’auteur de “When You Heare: The Forest Magic of Caring” et The Newsletter “Fait avec soin. “
