Contributeur : Que faut-il lire sur l’élévation de Bari Weiss à la tête de CBS News

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Il existe de nombreuses façons d’interpréter l’élévation de Bari Weiss au poste de rédactrice en chef de CBS News – un titre impressionnant qui ne rend pas encore tout à fait compte de son influence, étant donné qu’elle relèvera directement de David Ellison, président de Paramount et fils du milliardaire co-fondateur d’Oracle.

Bien sûr, on pourrait être jaloux. Elle a 41 ans, n’a aucune expérience en matière de diffusion traditionnelle et a persuadé Paramount d’acheter sa startup, Free Press, pour la modique somme de 150 millions de dollars. Depuis qu’AOL a acheté le HuffPost pour 315 millions de dollars, on n’a jamais vu un cas d’optimisme plus spectaculaire chez Midas, un nouveau média.

La trajectoire de carrière de Weiss a été tout simplement fulgurante. Diplômé de Colombie. Ancien flamme de Kate McKinnon de la renommée de « Saturday Night Live ». À l’époque où elle avait la trentaine, elle était rédactrice en chef du Wall Street Journal et du New York Times, à l’époque où les emplois dans les médias traditionnels étaient encore convoités et très prestigieux.

Ensuite, elle a quitté le New York Times dans un souffle très médiatisé, citant «intimidation de la part de collègues » et un « environnement antilibéral» – et a presque immédiatement atterri sur ses pieds en lançant Free Press, une sorte de salon numérique pour les hétérodoxes et les excommuniés.15 millions de revenus d’abonnement annuels de lecteurs qui pensent que se faire dire « vous ne pouvez pas dire ça » est l’oppression ultime.

Comme on pouvait s’y attendre, certains lourds, tachés d’encre Les vétérans de CBS ne sont pas vraiment ravis de son arrivée. Pouvez-vous leur en vouloir ? Imaginez que vous travaillez quelque part pendant 20 ans, et que l’on vous dise que votre nouveau patron est quelqu’un qui a fait carrière et qui a fait fortune en disant à tout le monde que les gens comme vous sont le problème.

Alors, oui, l’envie et la politique de bureau expliquent en partie la polémique suscitée par son nouveau poste élevé. Mais il existe un coin plus sombre d’Internet où l’identité même de Weiss est traitée comme une preuve irréfutable d’une théorie du complot.

Vous pouvez retrouver les habituelles affiches antisémites en ligne marmonnant à propos d’un « milliardaire juif» (Larry Ellison) engageant un « propagandiste pro-israélien » (Weiss).

C’est le genre de commentaire dérangé qui vous rappelle qu’Internet était une erreur.

Au-delà de la jalousie et de l’intolérance, cependant, il existe deux théories plus fondées, mais concurrentes, sur ce que signifie réellement l’élévation de Weiss. moyens.

La première, appelons-la une théorie sinistre, est qu’Ellison – ami de Trump, propriétaire de yacht, technocrate occasionnel – tente de capturer les derniers bastions en ruine des médias grand public pour le régime Trump. Dans ce scénario, Weiss est un domino de plus dans une lente prise de pouvoir autoritaire.

Le rempart Jonathan V. Derniers appels L’élévation de Weiss est « une embauche absurde qui a du sens pour une raison : les Ellison pensent que cela leur procurera de la bonne volonté auprès de l’administration Trump ». Traduction : CBS est sur le point de devenir Newsmax, mais avec un meilleur éclairage.

Si l’on souscrit à cette prémisse, l’embauche de Weiss pourrait être considérée comme faisant partie du plan de Trump visant à coloniser ou à détruire les médias grand public. Cette campagne a consisté à poursuivre les médias en justice et à interdire à l’Associated Press de participer à des événements d’actualité., installer des alliés de Trump (dont Larry Ellison) pour diriger TikTok, confier la Commission fédérale des communications à Jimmy Kimmel, etc.

L’autre théorie est moins sinistre, mais néanmoins déprimante. Appelons cela le Gambit de réconciliation.

Selon cette théorie, l’ancienne monoculture libérale s’est enfoncée dans un fossé avec ses préjugés et son moralisme, s’aliénant tous ceux qui ne possédaient pas d’hybride ou ne déclaraient pas leurs pronoms, et qui veulent maintenant désespérément revenir dans la conversation culturelle.

Le travail de Weiss consiste à apporter équilibre et diversité à un média biaisé – et à séduire une partie de l’Amérique centrale.

Cela peut paraître naïf, mais Weiss n’est pas un Trumpiste portant le flambeau. Sa ville natale, Pittsburgh Jewish Chronicle éditorialisé en 2020: “Weiss est une véritable centriste. Elle est anti-Trump et favorable à l’abrogation du deuxième amendement, mais elle défend également Israël, condamne l’antisémitisme partout où il se cache et critique la gauche progressiste pour son penchant pour ‘annuler la culture’.”

Dans une chronique annonçant le passage à Paramount, Weiss a promis de « aider à remodeler une organisation médiatique légendaire », en invoquant « les grandes valeurs qui sous-tendent The Free Press et le meilleur du journalisme américain ».

Il est légitime de se demander si « remodeler » les médias traditionnels est possible, même pour quelqu’un d’aussi ambitieux et intelligent que Weiss. Essayer de sauver CBS News en 2025, c’est comme essayer de relancer une entreprise de téléphonie payante.

Pourtant, Weiss ne menace pas de brûler les grands médias, mais promet plutôt de lui redonner sa gloire. Ainsi, Weiss, prodige exilé de la page d’opinion, est à la fois un symbole et une expérience. Un test pour savoir si l’ancienne cathédrale peut être sauvée par un nouveau prêtre.

La plus grande inconnue, bien sûr, c’est elle motifcar son talent est indéniable.

En quelques années seulement, Weiss est passé de la personne la plus vilipendée du New York Times à la personne la plus puissante de CBS News. Si elle envisage d’apporter cette même magie à son nouveau rôle, je ne suis pas sûr de parier contre elle.

Matt K. Lewis est l’auteur de «Des politiciens riches et sales” et “Trop bête pour échouer

À suivre