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Les enquêteurs sud-coréens tentent d’arrêter le président Yoon Suk Yeol dans le cadre d’une enquête sur des allégations de trahison et d’abus de pouvoir après l’échec de sa tentative d’imposer la loi martiale le mois dernier.
Les enquêteurs du Bureau d’enquête sur la corruption des hauts fonctionnaires et des officiers de police ont croisé tôt vendredi une unité militaire gardant le complexe de Yoon dans le centre de Séoul et se trouvent à sa résidence, a indiqué le ministère de la Défense.
Mais le chef du service de sécurité présidentielle ne leur a pas permis de perquisitionner la résidence de Yoon, selon l’agence de presse officielle Yonhap. Le ministère de la Défense a refusé de commenter cette impasse. Les avocats de Yoon ont qualifié la tentative d’arrestation d’« illégale et invalide » et ont déclaré qu’ils intenteraient une action en justice contre cette décision.
Des centaines de partisans de Yoon se sont rassemblés devant sa résidence, criant « impeachment invalide » et « protégez Yoon ». S’il est arrêté, Yoon sera le premier président sud-coréen en exercice à être arrêté.
Yoon a déclenché une crise politique aiguë en Corée du Sud avec ses efforts infructueux pour imposer la loi martiale. Il a été destitué par le Parlement le mois dernier, mais cette décision doit être approuvée par la Cour constitutionnelle du pays.
L’agence anti-corruption indépendante souhaite interroger Yoon sur une éventuelle insurrection après qu’il aurait envoyé des troupes à l’Assemblée nationale pour tenter d’empêcher les législateurs de rejeter son bref décret de loi martiale.
Un tribunal a émis le mandat d’arrêt cette semaine après que Yoon ait refusé de répondre à des convocations répétées pour un interrogatoire. S’il est arrêté, il sera interrogé par les enquêteurs et restera dans un centre de détention pendant deux jours avant que l’agence anti-corruption ne le libère ou ne l’inculpe de trahison.
Les analystes ont exhorté le président par intérim Choi Sang-mok à prendre des mesures pour mettre fin à l’impasse. “En tant que commandant en chef par intérim, Choi devrait intervenir pour résoudre la situation”, a déclaré Shin Yul, professeur de politique à l’université Myongji de Séoul.
La « loi devrait s’appliquer de manière égale à tout le monde », a déclaré vendredi Lee Jae-myung, chef du parti démocrate d’opposition. “Tout le monde ne devrait pas être sacrifié à cause de l’égoïsme de quelqu’un ou des intérêts particuliers d’un groupe.”
En vertu de la constitution sud-coréenne, le président est à l’abri de poursuites pénales, sauf lorsqu’il fait face à des allégations de rébellion ou de trahison.
Les huit juges en exercice de la Cour constitutionnelle tiendront vendredi une deuxième audience sur l’opportunité de destituer Yoon de ses fonctions. Le tribunal a jusqu’en juin pour rendre son verdict, mais ce délai peut être prolongé. Un minimum de six voix sont nécessaires pour approuver la destitution de Yoon. S’il est démis de ses fonctions, une élection présidentielle doit avoir lieu dans les 60 jours.
Les troubles politiques ont pesé sur l’économie sud-coréenne, qui est confrontée à la perspective d’une hausse des droits de douane américains à la suite du deuxième mandat de Donald Trump à la Maison Blanche. Le gouvernement a révisé jeudi à la baisse ses prévisions de croissance pour cette année, les faisant passer de 2,2 à 1,8 pour cent et envisage d’élaborer un budget supplémentaire pour stimuler la consommation intérieure atone.
Choi a ordonné vendredi aux responsables de prendre des mesures pour stabiliser les marchés financiers « rapidement et audacieusement » en cas de volatilité accrue.
Il a déclaré qu’il continuerait à rencontrer chaque semaine des responsables financiers de haut rang, dont le gouverneur de la Banque de Corée, Rhee Chang-yong, pour surveiller les conditions du marché. Rhee a mis en garde jeudi contre les risques croissants à la baisse pour l’économie sud-coréenne et a déclaré que la banque serait « flexible » quant au rythme des baisses de taux d’intérêt face aux incertitudes politiques et économiques « sans précédent ».
Les actions et la monnaie sud-coréennes ont été parmi les moins performantes d’Asie l’année dernière, en partie à cause du chaos politique, avec l’indice boursier Kospi en baisse de près de 10 pour cent et le won s’échangeant près de son plus bas niveau depuis 2009. Le Kospi s’échangeait en hausse de 1 .7 pour cent vendredi matin.
