L’armée soudanaise a repris Wad Madani, une ville stratégiquement importante située à environ 200 km (124 miles) au sud-est de la capitale Khartoum, dans un coup dur porté aux paramilitaires. Forces de soutien rapide (RSF).
« Les dirigeants des forces armées félicitent notre peuple pour l’entrée de nos forces à Wad Madani ce matin. Ils s’efforcent désormais de nettoyer les poches rebelles restantes à l’intérieur de la ville », indique un communiqué de l’armée.
Cela vient alors que l’armée avancé la semaine dernière, dans la deuxième plus grande ville du pays, Omdurman, après avoir enregistré des gains constants ces derniers mois. Wad Madani – carrefour des principales autoroutes d’approvisionnement reliant plusieurs États – était sous le contrôle de RSF depuis décembre 2023.
Le leader de RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, a toutefois insisté sur le fait que la bataille n’était pas terminée. “Aujourd’hui, nous avons perdu une manche, nous n’avons pas perdu la bataille”, a déclaré Dagalo, également connu sous le nom de Hemedti.
Depuis que les combats ont éclaté en avril 2023 entre l’armée et les RSF pour le contrôle de ce pays d’Afrique du Nord, plus de 12 millions de personnes ont été déplacées, créant l’un des les plus grandes crises humanitaires du monde.
Quelle est donc l’importance de la reprise de Wad Madani par les Forces armées soudanaises (SAF) ? L’armée peut-elle réitérer ses récents succès en visant à reconquérir les territoires encore sous le contrôle de RSF ?
Dans quelle mesure Wad Madani est-il stratégiquement placé ? Où se trouve-t-il ?
La ville est la capitale de l’État de Gezira, située au centre du pays et au sud de Khartoum.
Selon Hiba Morgan d’Al Jazeera, quiconque contrôle le centre agricole et commercial a un accès plus facile aux autres régions du pays.
« Lorsque les RSF ont pris le contrôle de Wad Madani en décembre 2023, cela leur a donné la possibilité de se déplacer vers d’autres régions du pays, comme Sennar au sud-est, le Nil Bleu à l’est et le Nil Blanc au sud également. », a déclaré Morgan, dans un reportage depuis la capitale soudanaise.
La ville se trouve également à « un point très important » par lequel les approvisionnements et autres « arrangements logistiques » peuvent être effectués vers la capitale, selon Hamid Khalafallah, analyste politique soudanais et doctorant à l’Université de Manchester.
« Celui qui contrôle Madani (a) beaucoup plus de flexibilité en termes de différentes choses à destination de Khartoum et hors de Khartoum », a déclaré Khalafallah à Al Jazeera.
Dans les premiers jours du conflit, avant la prise du pouvoir par les RSF, la ville était un refuge pour les familles déplacées.
Depuis la prise de pouvoir par les RSF, c’est l’un des sites des attaques les plus sanglantes des forces paramilitaires contre des civils, ainsi que des incendies de champs, des pillages d’hôpitaux et de marchés et des inondations de fossés d’irrigation.
L’armée soudanaise a-t-elle capturé tout l’État de Gezira ?
Non, les RSF conservent toujours le contrôle de la majeure partie de l’État, ainsi que de la quasi-totalité de la région du Darfour occidental et de grandes parties du sud du pays.
La prise de contrôle de cette ville stratégique par l’armée fait suite à sa campagne renforcée visant à reprendre Gezira ces derniers mois, après avoir repris l’État de Sennar, dans le sud.
L’armée a été aidée par la tournure des événements en octobre, lorsque le plus haut commandant de RSF dans l’État a fait défection au profit des SAF. Les troupes du commandant ont participé aux opérations de samedi.
La semaine dernière, l’armée avancé dans la deuxième plus grande ville d’Omdurman, capturant plusieurs zones aux mains des RSF.
Quelle est l’importance de la reconquête de la ville de Wad Madani ?
Cela représente un tournant important dans la guerre et un nouveau coup dur pour les RSF, qui ont pris le dessus sur les militaires au cours de ce conflit qui dure depuis près de deux ans.
La capture de l’armée lui permettra d’accéder à d’autres régions du pays dont les RSF seront désormais coupées, comme les États de Sennar, du Nil Bleu et du Nil Blanc.
“Maintenant que (les RSF) ont perdu ce territoire, les progrès qu’elles ont pu réaliser ne seront plus possibles et leurs forces dans ces zones seront prises au piège entre les forces de l’armée soudanaise”, a déclaré Morgan.
« C’est également à Wad Madani que se trouve la première division d’infanterie de l’armée, ce qui va remonter le moral de l’armée », a-t-elle ajouté.
Lorsque les RSF ont pris le contrôle de la ville, de nombreux officiers et soldats se sont plaints du fait que les dirigeants ne répondaient pas aux normes de l’armée soudanaise et qu’il fallait les remplacer, a expliqué Morgan.
« Maintenant que Wad Madani est de retour sous le contrôle de l’armée soudanaise, l’armée est susceptible de gagner – en particulier ses dirigeants – un soutien accru, non seulement de la part des soldats et des officiers, mais aussi de la part des citoyens soudanais. » dit-elle.
De plus, la reconquête de la ville pourrait contribuer à la crise de la faim au Soudan, car l’État abrite les terres et les projets agricoles les plus fertiles du Soudan – la plupart des cultures étant interdites dans le cadre du RSF, a déclaré Khalafallah, le chercheur.
« Il y aura désormais de la place pour que les gens puissent cultiver, cultiver et produire de la nourriture, et ainsi de suite, pour faire face à la famine et à la crise de sécurité alimentaire qui sévissent au Soudan », a-t-il déclaré.
La tournure des événements pourrait également offrir un répit tant attendu aux habitants de la ville, qui « ont été victimes des violations des droits humains et des atrocités les plus horribles commises par les Forces de soutien (rapide) », a déclaré Khalafallah.
Néanmoins, l’armée a tendance à cibler les militants pro-démocratie dans les villes qu’elle a déjà reconquises, a averti Khalafallah, ce qui pourrait être une évolution inquiétante si elle se reproduisait à Wad Madani.
Quelle superficie de territoire l’armée contrôle-t-elle actuellement ?
Au-delà de Wad Madani, l’armée soudanaise contrôle également le nord et l’est du pays, ainsi que certaines parties de la capitale. La carte ci-dessous indique les zones de contrôle entre les SAF et les RSF, en octobre 2024.
Comment les Soudanais ont-ils réagi à cette capture ?
À Wad Madani, des soldats soudanais vêtus d’uniformes à imprimé camouflage ont brandi leurs fusils en l’air alors qu’ils traversaient la ville à l’arrière de leurs camions, affichant des sourires après avoir affirmé avoir « libéré » la ville, selon des images des réseaux sociaux vérifiées par Al Jazeera.
Le comité de résistance local, l’un des centaines de groupes de volontaires pro-démocratie à travers le pays qui coordonnent l’aide de première ligne, a salué cette avancée comme la fin de « la tyrannie » des RSF.
Pendant ce temps, des témoins oculaires dans les villes contrôlées par l’armée à travers le Soudan ont rapporté que des dizaines de personnes célébraient avec joie dans les rues.
Dans la ville de Port Sudandes foules bruyantes ont brandi le drapeau soudanais pour célébrer, ont également montré des vidéos vérifiées, suite à l’annonce selon laquelle la ville stratégique avait été prise du contrôle de RSF.
À Omdurman, des slogans « une armée, un peuple » ont éclaté, a déclaré un témoin oculaire à l’agence de presse AFP.
