Debout de terre: les agriculteurs haïtiens cherchent un soutien en quête pour vivre du terrain

FORT-LIBERTÉ – Après avoir perdu la ferme de café de sa famille, Elan Amadis a décidé de raviver ce qui a donné une fois à sa vie communautaire: la terre. Déterminé à ramener la pratique de la culture du sol, l’agriculteur a grandi ce qui est maintenant une ferme de bambou florissante à Ouanaminthe – lui gagnant le surnom «Le gars du bambou», Le gars du bambou. Il soulève également des noix de coco, des mangues, des cerises et KorosolCréole pour Soursop, en utilisant des engrais locaux: fumier de vache et pelures de banane à compost.

Pourtant, malgré son modeste succès, Amadis souhaite toujours un investissement gouvernemental plus centralisé et lourd dans le secteur agricole. Comme de nombreux agriculteurs et agronomes, Amadis pense que Haïti pourrait se nourrir elle-même et d’autres – si seulement le pays avait un organe directeur déterminé à investir dans ce pays offrant une diversité agricole remarquable. Ils disent qu’alors que les opportunités économiques d’Haïti peuvent être déverrouillées.

“Sans l’unité et l’accès aux prêts, les agriculteurs ne peuvent pas ramener la terre”, a déclaré Amadis dans une récente interview. “Mais beaucoup le veulent. Ils ont juste besoin de la chance.”

Chaque année le 1er mai, connu sous le nom de fête de l’agriculture et du travail, les Haïtiens honorent le pays travailleur – ouvriers. Pour de nombreux agriculteurs, la journée rappelle également les promesses non tenues de la part du gouvernement. Ils déplorent souvent qu’en dépit des générations de dur labeur, leurs champs ne peuvent pas croître. Ils n’ont pas accès au crédit pour investir dans plus de cultures et de machines ni de routes fiables et sûres pour la livraison de la ferme à la commercialisation à grande échelle. Sans système structuré, les efforts sur les agriculteurs comme Amadis ne peuvent aller si loin que sans soutien.

Au marché occupé à Ouanaminthe, Suzette Cherenfant ressent les effets des agriculteurs qui n’ont pas le soutien pour se développer. Connu des habitants comme Madame Suzette – Cherenfant a expliqué la pression sur son entreprise, car elle a organisé des piles colorées de Allons-ySweet Yams, et Mazonune racine végétale.

«Avant, les agriculteurs venaient avec des sacs pleins», explique Cherenfant, secouant la tête. «Maintenant, je dois souvent détourner les clients. Il n’y a tout simplement pas assez.»

La pénurie fait également augmenter les prix des produits de base qui soutiennent les familles locales.

«Nous avons des terres, nous avons des agriculteurs», a-t-elle déclaré. «Ce dont nous avons besoin, c’est de se développer davantage et de faire de la production de masse.»

Tenant sur le sol

Alors pourquoi la déconnexion, beaucoup se demandent souvent? Des années de rapports et d’études sur le terrain montrent des terres fertiles assis inactives ou dégradées dues à la négligence. Sanchez Pierre, géographe environnemental au Ouanaminthe jardin botanique, a déclaré que le riche sol noir de la région du nord-est a même tous les nutriments pour cultiver diverses espèces végétales.

“Ce sol que vous voyez ici est noir – c’est presque le seul genre que nous ayons dans ce domaine”, a déclaré Pierre, tout en tamisant les amas du sol dans sa main. «Cette huile noire a beaucoup de minéraux et nous nous attendons à ce que les arbres plantés en utilisant ce sol poussent plus rapidement que les autres.»

Une partie du problème, selon les agriculteurs, est l’absence d’une politique agricole nationale coordonnée. Les agriculteurs n’ont que quelques réseaux d’irrigation qui travaillent en dehors des principales plaines et beaucoup travaillent souvent isolément. L’agronome Wilfrid Sinclus dans Cap-Haitien explique que les projets prometteurs agricoles échouent souvent avant de pouvoir survivre à une mauvaise saison, beaucoup moins à l’échelle.

“Nous avons un sol riche et volcanique dans certaines parties, en particulier près de Limbé”, a déclaré Sinclus. «Mais sans les routes pour transporter efficacement les marchandises, les agriculteurs sont bloqués à la vente locale à bas prix.»

La région du Nord d’Haïti a le potentiel d’être une plaque tournante pour les cultures d’exportation comme le café et le cacao – autrefois des contributeurs majeurs à l’économie d’Haïti, a déclaré Sinclus. Aujourd’hui, la production reste faible en raison des méthodes agricoles obsolètes et du manque d’investissement dans les usines de transformation.

Pourtant, les agriculteurs et les agronomes des régions du nord-est voient une voie à suivre. Des plaines de Maribahoux aux montagnes humides de Mont-Organisé, les terres sont des mines d’or agricole naturelles, riches et variées. Ils peuvent cultiver du maïs, du manioc et des grains dans les fermes de mangue, d’avocat et de café, selon Frando Israel, chef du bureau communautaire agricole de Fort-Liberté.

“La plaine de Maribahoux, avec son massacre vital et ses rivières Lamatry, propose des champs irrigués parfaits pour le riz et les haricots”, a déclaré Israël.

Les agronomes disent qu’avec l’irrigation coordonnée, l’équipement moderne et les systèmes agricoles coopératifs, ces terres pourraient répondre aux besoins intérieurs et soutenir les exportations. La capacité de cultiver des agrafes toute l’année comme les plantains, les ignames, les poivrons et le fruit à pain – aux côtés des cultures d’exportation comme le café et le cacao – reste largement inexploitée.

Dans des régions supérieures comme le Mont-Organisé et Carice, les conditions humides nourrissent le café, les ignames et le riz nourri à la pluie. Les agriculteurs utilisent souvent l’agroforesterie – combinant des cultures avec des fruits et des arbres forestiers – pour conserver le sol et diversifier les revenus. Pendant ce temps, dans Ferrier, les petits fermiers à petite échelle prennent racine, les agriculteurs les élevant dans des systèmes de cage le long des lagunes.

“Ces systèmes agricoles ont survécu parce que les agriculteurs se sont adaptés à la terre, à la pluie, aux rivières”, a déclaré Israël. «Si nous investissons en eux, nous pouvons reconstruire.»

Dans les terres agricoles du Nord d’Haïti, les agriculteurs et les agronomes font écho à une politique agricole nationale et à des investissements dans l’irrigation, les infrastructures et l’accès au financement. Ils indiquent le potentiel dans production de rizqui devrait atteindre 55 000 tonnes métriques, marquant une augmentation de 6% par rapport à l’année précédente, selon le Département américain de l’Agriculture. Avec des schémas de précipitations et des efforts gouvernementaux adéquats, cette alimentation de base pourrait atteindre un nombre encore plus élevé.

“Nous pouvons cultiver suffisamment de riz pour nourrir l’Haïti”, a déclaré l’agronome Jacques Thomas, parlant de la vallée de l’artibonite, souvent appelée Breadbasket d’Haïti. «Mais le riz importé inonde notre marché. Nos agriculteurs ne peuvent pas rivaliser.»