Le plus gros diamant découvert depuis plus d’un siècle a été déterré dans une mine au Botswana.
Le président du Botswana a présenté jeudi au monde entier cette pierre de la taille d’un poing lors d’une cérémonie d’exposition. Le gouvernement botswanais a déclaré que cette énorme pierre de 2 492 carats était la deuxième plus grosse jamais découverte dans une mine. Il s’agit du plus gros diamant découvert depuis 1905.
Le diamant, dont le nom n’a pas encore été dévoilé, a été présenté au monde entier au bureau du président du Botswana, Mokgweetsi Masisi. Il pèse un peu plus d’une livre et Masisi a été l’un des premiers à pouvoir le tenir entre ses mains.
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Les autorités ont déclaré qu’il était trop tôt pour évaluer le diamant ou décider de la manière dont il serait vendu. Un autre diamant plus petit provenant de la même mine au Botswana a été vendu pour 63 millions de dollars en 2016, un record pour une pierre brute.
« C’est un moment historique », a déclaré Naseem Lahri, directeur général de Lucara Diamond Corp., la société minière canadienne qui a découvert le diamant au Botswana. « Je suis très fier. C’est un produit du Botswana. »
Lucara a annoncé mercredi dans un communiqué avoir récupéré le diamant brut « exceptionnel » de sa mine de Karowe, dans le centre du Botswana. Lucara a précisé qu’il s’agissait d’une pierre « de haute qualité » et qu’elle avait été retrouvée intacte. Elle a été localisée grâce à une technologie à rayons X conçue pour détecter les gros diamants.
« Nous sommes ravis de la récupération de cet extraordinaire diamant de 2 492 carats », a déclaré le président-directeur général de Lucara, William Lamb, dans un communiqué.
Son poids en ferait le plus gros diamant découvert en 119 ans et le deuxième plus gros jamais extrait d’une mine après le diamant Cullinan découvert en Afrique du Sud en 1905. Le célèbre Cullinan pesait 3 106 carats et a été taillé en pierres précieuses, dont certaines font partie des joyaux de la Couronne britannique.
Un diamant noir plus gros et moins pur a été découvert au Brésil à la fin des années 1800, mais il a été trouvé au-dessus du sol et on pensait qu’il faisait partie d’une météorite.
Le Botswana, un pays de 2,6 millions d’habitants situé en Afrique australe, est le deuxième plus grand producteur de diamants naturels derrière Russie et a déterré toutes les plus grosses pierres du monde au cours des dernières années. La mine de Karowe a produit quatre autres diamants de plus de 1 000 carats au cours de la dernière décennie.
Avant cette découverte, le diamant Sewelo, découvert dans la mine de Karowe en 2019, était reconnu comme le deuxième plus gros diamant extrait au monde avec 1 758 carats. Il a été acheté par la maison de couture française Louis Vuitton pour un montant non divulgué.
Le diamant Lesedi La Rona de 1 111 carats, provenant également de la mine de Karowe au Botswana, a été acheté par un joaillier britannique pour 53 millions de dollars en 2017. Un autre diamant de Karowe, The Constellation, a été vendu pour le montant record de 63 millions de dollars.
Les diamants se forment lorsque des atomes de carbone sont comprimés sous haute pression dans les profondeurs de la terre. Les scientifiques affirment que la plupart des diamants ont au moins un milliard d’années et certains d’entre eux plus de trois milliards d’années.
