Pod Point, l’un des premiers pionniers du Royaume-Uni en charge des véhicules électriques, a été acquis par le géant français de l’énergie EDF pour seulement 10,3 millions de livres sterling, marquant une baisse spectaculaire de sa valorisation de 352 millions de livres sterling lorsqu’elle a flotté à la Bourse de Londres en 2021.
L’accord, annoncé aux côtés des résultats de l’année entière, voit EDF offrir 6,5p par action, une prime de 24% du cours de l’action de la société avant que les intérêts de rachat ne deviennent publics en avril – mais loin de son prix d’introduction en bourse 225p il y a moins de quatre ans.
EDF, qui détenait déjà une participation de 53% dans Pod Point, prendra désormais le contrôle total de la société de pertes. Le conseil d’administration de Pod Point a déclaré que l’offre d’EDF représente «la seule perspective réaliste» de l’entreprise qui se poursuit comme une préoccupation continue.
Dans les résultats de l’année jusqu’au 31 décembre 2024, Pod Point a déclaré une baisse de 17% des revenus à 52,9 millions de livres sterling, tandis que les pertes avant impôts se sont élargies à 84,5 millions de livres sterling. L’entreprise a blâmé la faible confiance des consommateurs, les pressions du coût de la vie et les défis persistants avec l’investissement des infrastructures EV pour ses difficultés financières.
Le PDG Melanie Lane a admis que 2024 avait été «une année de transition» avec une «performance financière décevante», mais a soutenu qu’il y avait toujours «une trajectoire claire» envers l’électrification britannique.
Pod Point faisait partie de la soi-disant «classe de 2021» – une vague d’entreprises technologiques et d’énergie verte qui flottaient pendant le boom en pandémie, seulement pour voir les évaluations s’écraser face à l’inflation, en fulgance des taux d’intérêt et en baisse de l’appétit des investisseurs pour les actions de croissance des pertes.
Fondée en 2009 par Erik Fairbairn, Pod Point avait autrefois été considéré comme une pierre angulaire de la Déplacement des infrastructures EV du Royaume-Uni. Fairbairn a démissionné en juillet 2023, remettant les rênes à Lane alors que l’entreprise demandait une nouvelle direction stratégique.
Malgré les vents contraires financiers, la société a signé de nouveaux contrats avec les grandes marques, notamment Honda, Bupa, Taylor Wimpey, Roadchef et Rentokil, et des accords prolongés avec BMW et Jaguar Land Rover. Il a également élargi son réseau d’appareils de 14% à 258 000 chargeurs, tout en fournissant 6 millions de livres sterling d’économies de coûts.
EDF a déclaré que l’acquisition s’aligne sur sa stratégie à long terme de véhicules électriques. Le directeur général Philippe Commaret, a déclaré que l’accord assurerait «une stabilité et un soutien opérationnel amélioré», aidant Pod Point à servir les clients plus fiable.
“Les véhicules électriques offrent aux consommateurs la possibilité d’économiser de l’argent et du carbone”, a ajouté Commaret. «L’électrification des processus de transport, de chaleur et industrielle renforce la sécurité énergétique de la Grande-Bretagne et protège les consommateurs des prix volatils des combustibles fossiles.»
Pod Point a joué un rôle clé dans le soutien du déploiement du Royaume-Uni EV au cours de la dernière décennie, mais l’acquisition met en évidence l’économie difficile du secteur des infrastructures EV, où des exigences de capital élevé, une adoption lente et une faible rentabilité à court terme restent des obstacles à une croissance durable.
La vente reflète également le malaise en cours sur les marchés publics britanniques. Pod Point a été l’une des plus de 100 entreprises qui ont inscrit à Londres en 2021, mais l’ambiance a depuis grillé après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la hausse des coûts énergétiques et l’inflation persistante. La Bourse de Londres a eu du mal à attirer et à conserver les sociétés de croissance alors que les investisseurs mondiaux deviennent prudents.
La retraite de Pod Point dans la propriété privée sous EDF signale une vague potentielle de consolidation dans l’espace de charge des véhicules électriques, alors que les entreprises plus petites ou à un stade précoce recherchent la stabilité des grands bailleurs de fonds pour survivre à une transition à forte intensité de capital vers le transport électrifié.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
