Donald Trump et Kamala Harris sont d’accord : Pas de taxe sur les pourboires ! Cette rare convergence entre les deux adversaires politiques signifie-t-elle qu’ils ont adopté une politique intelligente ?
Ne soyez pas ridicule. Cela signifie qu’ils savent tous les deux comment flatter les clients, dans ce cas-ci les serveurs de restaurant et autres travailleurs de première ligne qui dépendent des pourboires pour une grande partie de leurs revenus. Las Vegas regorge de ces travailleurs et est de loin la plus grande ville du Nevada, un État clé lors de l’élection présidentielle du 5 novembre.
C’était une position facile à adopter, en grande partie parce qu’elle a très peu de chances d’être adoptée. C’est une excellente déclaration d’encouragement. Et c’est une politique déplorable.
Pourquoi le dollar A devrait-il être soumis à l’impôt et pas le dollar B ? Dans tout système fiscal juste et simple, un revenu reste un revenu.
Bien entendu, les lois fiscales des États-Unis et des États ne sont ni simples ni universellement équitables, et sont en constante évolution, car les législateurs tentent de séduire leurs différents électeurs. Les pourboires sont considérés comme une sorte de transaction en espèces non officielle entre un client reconnaissant qui laisse quelques pièces ou billets sur la table et un travailleur à bas salaire qui a fait un effort supplémentaire (ou une recharge de café supplémentaire).
En théorie, un bon service vous rapportera de bons pourboires, tandis qu’un service médiocre vous rapportera 10 à 15 %, voire rien du tout. Et en théorie, cela ne regarde ni le patron ni le percepteur des impôts.
Mais soyons réalistes. Ce n’est pas vraiment ça, le pourboire. C’est une façon de diviser la facture de façon à ce qu’elle paraisse moins élevée qu’elle ne l’est en réalité, tout en permettant à l’entreprise de sous-payer le travailleur. Certaines entreprises demandent aux clients de donner un pourboire aux caissiers parce que… pourquoi pas ? Un dialogue célèbre et prolongé dans le film de 1992 Chiens de réservoir se demande pourquoi nous donnons un pourboire à un serveur dans un restaurant assis, mais pas à un employé de fast-food, qui peut très bien travailler plus dur et être bien moins payé.
Il y a beaucoup d’autres questions sur la théorie du pourboire. Donnez-vous un pourboire à l’employé de l’hôtel que vous ne voyez jamais, mais qui a nettoyé votre chambre ? Certains le font, d’autres non. Donnez-vous un pourboire au coiffeur qui est un employé, mais pas à celui qui est travailleur indépendant ? Qui sait ? L’employé recevra-t-il réellement le pourboire si vous payez avec une carte de crédit ? L’entreprise répartira-t-elle les pourboires entre tous les employés ? Le propriétaire de l’entreprise en prendra-t-il une partie, car qui le sait ?
Taxer les salaires mais pas les pourboires ne fait que prolonger la fiction selon laquelle les pourboires sont un signe supplémentaire de reconnaissance au lieu de ce qu’ils sont réellement – une part essentielle de la rémunération. Si les travailleurs horaires sont trop peu payés, la politique la plus intelligente est d’augmenter leur salaire, et non d’inventer une transaction non déclarée avec une catégorie spéciale non imposable.
