Il a été décevant de voir le gouverneur Gavin Newsom prendre une ligne dure sur le sans-abrisme en ordonnant aux agences et aux départements de l’État de nettoyer les campements sur les terres appartenant à l’État, comme les talus d’autoroutes, et en encourageant les gouvernements locaux à faire de même.
Pendant ce temps, les dirigeants de la ville et du comté de Los Angeles continuent de faire le travail difficile mais efficace consistant à tendre la main aux personnes vivant dans les campements et à les placer dans des logements temporaires et permanents, même lorsque cela prend des semaines ou des mois.
La semaine dernière, le conseil de surveillance du comté de Los Angeles a également rejeté toute tentative de criminaliser les sans-abri. En réponse à la directive de Newsom, le Congrès a voté la semaine dernière pour affirmer sa position selon laquelle personne ne devrait être emprisonné simplement pour avoir campé en plein air.
Le programme Inside Safe de la maire Karen Bass, qui consiste à déplacer temporairement les gens des campements vers des chambres de motel et d’hôtel, a fait une différence mesurable dans l’ampleur du sans-abrisme dans les rues. compterle nombre de sans-abri dans la ville a diminué de 10,4 % tandis que le nombre de personnes vivant dans des refuges a augmenté de 17,7 %. Et la disponibilité de nouvelles unités de logement permanentes financées par la ville a contribué à la hausse globale de 2,2 %. diminuer dans l’itinérance en ville.
Les sans-abri sont-ils toujours chassés des trottoirs par les opérations de nettoyage et les forces de l’ordre ? Bien sûr. Et c’est inquiétant. Mais Bass a dénoncé l’arrestation des sans-abri comme une solution. Le maire de San Francisco est prêt à s’en servir comme d’un outil.
Le maire London Breed a choisi de suivre l’exemple de Newsom et d’entreprendre une « très agressif » Le nettoyage des campements dans lesquels la police cite et déplace les gens s’ils n’acceptent pas une offre d’hébergement sur place. Cela ne tient pas compte du fait qu’il y a 8 300 sans-abri à San Francisco, mais la 3 600 lits d’hébergement de la ville sont presque à pleine capacité. Breed a suivi cela par commander Les travailleurs sociaux doivent proposer des billets de bus, de train ou d’avion pour quitter la ville aux sans-abris — s’ils ont un lien avec la destination — avant de leur proposer des services tels qu’un hébergement. Il semble que la maire ne cherche pas à aider les sans-abris, mais plutôt à les bannir alors qu’elle se présente à sa réélection.
En fin de compte, rien dans l’approche de San Francisco ou dans le décret du gouverneur ne réduira le nombre de sans-abri – et Newsom devrait le savoir.
Comme lui-même souligné Dans son annonce du mois dernier, il a alloué 24 milliards de dollars de fonds publics pour aider les villes et les comtés à fournir des services et à loger leurs résidents sans-abri. Projet Roomkeyle programme que les villes et les comtés ont utilisé pour déplacer les sans-abri vulnérables dans des chambres d’hôtel et de motel vides pendant la pandémie de COVID-19 en utilisant les fonds fédéraux d’aide d’urgence. Il a lancé le Clé d’accueil programme qui finance l’acquisition de logements pour les sans-abri. Et il a mis à disposition 1,3 milliard de dollars de fonds fédéraux par le biais du Programme d’encouragement au logement et à l’itinérance pour encourager les prestataires de soins de santé Medi-Cal à investir dans les programmes locaux pour les sans-abri.
Pourtant, la Californie compte le plus grand nombre de sans-abri du pays. S’il y a encore des sans-abri ici après avoir dépensé des milliards pour des logements provisoires et permanents, c’est parce que le problème est si grand et si insoluble. L’ordre de Newsom et les rafles de Breed surviennent après la récente décision de la Cour suprême autorisant Grants Pass, dans l’Oregon, à citer et arrêter les sans-abri vivant à l’extérieur même s’il n’y a pas d’abri disponible. Mais ces mesures de répression n’offrent que l’illusion que le problème des sans-abri peut être résolu dans des endroits particuliers en déplaçant les gens.
Le logement est inabordable, et il est trop difficile et coûteux d’ajouter des logements abordables dans des villes comme Los Angeles, qui protègent Le zonage unifamilial et la limitation des logements pouvant être construits. L’incarcération de masse a conduit des centaines de personnes à sortir des prisons sans logement. Le racisme structurel a fait des Noirs un pourcentage disproportionné des populations sans abri à travers le pays. Même les 24 % de sans-abri qui disent être souffrant d’une maladie mentale grave Les 27 % qui déclarent avoir consommé de la drogue sont, à de rares exceptions près, désespérément pauvres. La plupart d’entre eux ne peuvent pas obtenir l’aide dont ils ont besoin à moins d’être logés au préalable.
Le sans-abrisme est l’exemple le plus frappant des inégalités de richesse dans le pays. Certains suggèrent que certains Californiens en ont tout simplement assez de voir cela. Ils souffrent de la « fatigue des campements ». Et bien, personne n’est plus fatigué que les gens qui vivent dans des campements.
La solution est évidente : il faut continuer à construire, acheter ou louer davantage de logements. Ce travail de relogement des sans-abri coûte cher et ne se fait pas du jour au lendemain. Il faut parfois des semaines de travail pour faire venir les gens. Mais ça marche.
Une autre chose qui a fonctionné : les prestataires de Medi-Cal financent les services aux sans-abri. La County Homeless Initiative a reçu un financement de 114 millions de dollars de LA Care et Health Net pour soutenir le programme de location-gérant du comté qui fournit des appartements aux sans-abri. Les prestataires de soins de santé Medi-Cal financent également s’aventurer dans des projets de logements pour les personnes à faible revenu et les sans-abri — et nous espérons que ce soutien se poursuivra.
Il est encourageant de constater que les dirigeants de la ville et du comté de Los Angeles semblent comprendre ce que Newsom et le maire de San Francisco semblent avoir oublié : le simple fait de pousser les gens hors d’un trottoir n’a jamais réduit le nombre de sans-abri, et cela ne fonctionnera pas maintenant.
