Le président Recep Tayyip Erdogan a condamné des manifestations croissantes en Turquie quelques jours après l’arrestation d’une figure d’opposition clé.
Vendredi, dans un discours, Erdogan a déclaré que son gouvernement ne se “rendrait pas” au “vandalisme” ou à la “terreur de rue” avant d’autres manifestations. “Nous n’accepterons pas la perturbation de l’ordre public.”
Mercredi, la police a arrêté le maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, pour corruption et aidant des groupes terroristes, quelques jours avant qu’il ne soit sélectionné comme candidat à la présidentielle.
Les manifestants sont descendus dans la rue vendredi pour un troisième jour, malgré les interdictions des manifestations, après que le ministre de l’Intérieur a déclaré que 53 personnes avaient été arrêtées lors de manifestations jeudi.
L’Imamoglu, qui est du parti du populaire républicain (CHP) laïque, est considéré comme l’un des rivaux politiques les plus forts du président Recep Tayyip Erdogan.
Son arrestation est intervenue quelques jours seulement avant qu’il ne soit annoncé comme candidat pour l’élection présidentielle de 2028.
Il était l’une des plus de 100 personnes – dont d’autres politiciens, journalistes et hommes d’affaires – détenus dans le cadre de l’enquête.
Des milliers de personnes se sont réunies vendredi à Istanbul. La police anti-émeute aurait tiré des balles en caoutchouc et des gaz au poivre alors qu’ils se heurtaient à des centaines de manifestants. D’autres affrontements ont été signalés à Izmir.
Ozgur Ozel, le chef du CHP, avait appelé à la troisième manifestation nocturne à l’extérieur de l’hôtel de ville d’Istanbul à 20h30, heure locale (17h30 GMT) et a déclaré que le président avait peur des manifestations.
Il a également demandé aux gens ailleurs en Turquie de démontrer paisiblement en même temps, où qu’ils se trouvent dans le pays.
“Décomposer ces barricades sans nuire à la police, descendre dans les rues et les carrés”, a-t-il déclaré.
Les autorités ont tenté d’étouffer les manifestations de rue avec une interdiction de quatre jours à tous les rassemblements à Istanbul, ont annoncé directement après les arrestations mercredi.
Ils ont depuis étendu cet ordre à Ankara et à la ville côtière ouest d’Izmir alors que les manifestations se sont propagées, avec des dizaines de milliers de personnes se rassemblant à travers la Turquie.
Avant les manifestations de vendredi, le gouverneur pro-Erdogan d’Istanbul a ordonné la fermeture des ponts de Galata et d’Ataturk, qui traversent tous deux l’estuaire de la corne d’or jusqu’à l’emplacement de l’hôtel de ville.
Le ministre de l’Intérieur, Ali Yerlikaya, a également critiqué les manifestations, qualifiant l’opposition de “irresponsable”.
54 autres personnes ont été arrêtées pour avoir violé une loi sur “incité le public à la haine et à l’hostilité” en publiant en ligne, a-t-il déclaré.
Yerlikaya a ajouté que 16 policiers avaient été blessés lors des manifestations.
Les arrestations d’Imamoglu et d’autres suivent une répression nationale majeure ces derniers mois, ciblant les politiciens de l’opposition, les journalistes et les personnalités de l’industrie du divertissement.
Les personnalités de l’opposition disent que les arrestations sont politiquement motivées. Mais le ministère de la Justice a critiqué ceux qui relient Erdogan aux arrestations et insistent sur leur indépendance judiciaire.
Imamoglu a remporté un deuxième mandat en tant que maire d’Istanbul l’année dernière, lorsque son groupe de CHP a balayé les élections locales et à Ankara.
C’était la première fois que Erdogan arrive au pouvoir que son parti a été vaincu à travers le pays lors des urnes.
Les élections ont également été un coup personnel pour le président, qui a grandi et est devenu maire d’Istanbul en montée au pouvoir.
Erdogan a tenu ses fonctions au cours des 22 dernières années, en tant que Premier ministre et président de la Turquie. En raison des limites du mandat, il ne peut plus se présenter aux élections en 2028 à moins qu’il ne change la Constitution.
La sélection des candidats à la présidentielle du CHP, dans laquelle 1,5 million de membres voteront et Imamoglu est la seule personne qui se présente, devrait avoir lieu dimanche.
Le parti a également appelé les citoyens à voter lors d’une élection symbolique, avec des plans de place dans les districts de la Turquie pour que les gens montrent leur soutien au maire détenu.
