Frasers Group a voté pour bloquer la tentative de Boohoo de modifier le nom de sa société holding à Debenhams, en dégénatant une querelle de longue date entre les géants du Retail britannique.
Cette décision, dirigée par le groupe de Mike Ashley, qui détient une participation de 27% dans Boohoo, a effectivement empêché la résolution de passer lors d’une réunion générale vendredi. La motion a nécessité au moins 66% de l’approbation des actionnaires, mais a été battu après que 38% des voix ont été exprimées contre elle.
Boohoo, qui a acquis le Marque Debenhams Sans administration en 2021, a déclaré qu’il continuerait de se renommer en tant que groupe Debenhams, quel que soit le résultat. Le symbole de ticker de la société changera à Debs à la Bourse de Londres à partir de lundi, bien que son nom coté restera Boohoo Group plc.
Le directeur financier du Frasers Group, Chris Wootton, a défendu la décision, disant: «Lorsque Boohoo cesse de détruire la valeur des actionnaires, le groupe Frasers comme son plus grand actionnaire sera heureux de soutenir ses propositions.»
Boohoo a riposté, accusant Frasers d’avoir agi dans son «intérêt personnel», et notant que «il n’a pas été surprenant pour le conseil d’administration que Frasers, un concurrent majeur du groupe, ait voté contre la résolution».
Dan Finley, PDG de Boohoo, est resté optimiste malgré le vote: «Debenhams est de retour, et nous continuons à avancer en tant que groupe Debenhams. Le redressement réussi de Debenhams est le plan pour le revirement du groupe plus large. Nos meilleurs jours sont devant nous et je suis ravie pour notre avenir.»
La tentative de changement de marque intervient au milieu de la pression sur les principales activités de mode rapide de Boohoo, qui a été frappée par la baisse des ventes, les problèmes de la chaîne d’approvisionnement et les questions sur la gouvernance. La société estime que l’exploitation du patrimoine et de la confiance dans la marque Debenhams pourrait revitaliser son portefeuille plus large.
Le dernier affrontement suit une tentative ratée l’année dernière par Frasers pour installer Mike Ashley et l’expert de la restructuration Mike Lennon sur le conseil d’administration de Boohoo. Les actionnaires ont rejeté les propositions, y compris une requête distincte pour retirer le fondateur de Boohoo, Mahmud Kamani, en tant que directeur.
Malgré leur histoire contradictoire, Frasers insiste maintenant sur le fait qu’il cherche «un engagement constructif» avec Boohoo et a réitéré son désir que Lennon obtienne un siège à la commission.
“Nous ne les considérons pas comme un concurrent majeur d’une partie de notre entreprise”, a déclaré le groupe – une affirmation qui ne fera pas grand-chose pour masquer les tensions approfondies entre deux des détaillants de mode les plus éminents de Grande-Bretagne.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
