Taekwondo d’Allain Ganapin. PHOTO DU CPS
PARIS — Allain Ganapin n’a pas l’intention de se mettre trop de pression malgré des occasions gâchées lors de deux de ses plus grands tournois avant celui-ci.
Samedi, Ganapin voudrait détourner l’attention de l’atmosphère écrasante du Grand Palais, l’emblématique musée parisien où se dérouleront les épreuves de taekwondo masculin des 17e Jeux paralympiques.
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« Mon désir est de bien performer, et je ne peux y parvenir que si je ne me mets pas (trop) de pression », a déclaré Ganapin, qui, selon la chance du tirage au sort dans sa division où seulement 12 paris sont inscrits, pourrait être dans le match pour la médaille d’or de la catégorie K44 des 80 kilos après seulement trois victoires.
Le joueur de 26 ans originaire de Marikina City aurait dû participer à ses deuxièmes Jeux paralympiques consécutifs, mais il a été infecté par le virus COVID-19 avant son voyage à l’édition 2021 de Tokyo de l’événement quadriennal mettant en vedette les meilleurs athlètes handicapés physiques du monde.
Ganapin, le premier jin philippin à se qualifier pour ces Jeux, a subi un autre crève-coeur après sa disqualification aux Jeux Para Asiatiques l’année dernière à Hangzhou, en Chine, pour avoir frappé son adversaire à la tête.
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Partenaire d’entraînement
« Nous le préparons pour quatre matches, mais s’il obtient par chance un bye, Allain pourrait se qualifier directement pour les quarts de finale », a déclaré l’entraîneur Gershon Bautista, qui a amené avec lui l’entraîneur de taekwondo August dela Cruz pour être également le partenaire d’entraînement de Ganapin.
« Pour l’instant, nous nous concentrons sur la technique et la récupération d’Allain ainsi que sur son sparring. Je peux honnêtement dire que la condition d’Allain est bien meilleure », a déclaré Bautista, qui espère également voir Ganapin en finale, à nouveau, en fonction du tirage au sort, après seulement deux victoires.
« Mon entraîneur m’a dit que si je combats avec une attitude détendue, il est plus facile de gagner un point. C’est mon état d’esprit en ce moment. Un combat à la fois », a déclaré Ganapin, dont le bras droit est amputé jusqu’au coude en raison d’une maladie congénitale.
Ganapin fait partie de l’équipe nationale depuis 2015, remportant une médaille de bronze à l’Open d’Océanie Para Taekwondo 2017 à Auckland, en Nouvelle-Zélande, qui reste l’un des moments forts de sa carrière.
Les déceptions jumelles des Jeux paralympiques de Tokyo 2021 et des Jeux paralympiques asiatiques 2023 n’ont fait qu’accroître le désir de victoire de Ganapin.
