

Les Gilas Pilipinas Boys se rassemblent après avoir battu l’Indonésie lors de la Coupe d’Asie Fiba U18. – Photo de Fiba
AJ Edu et Kai Sotto se déchirent au Japon, et personne n’est plus ravi que le brain trust Gilas Pilipinas.
Les deux jeunes piliers qui composent l’imposante ligne de front du programme national mènent le derby de blocs de la B.League, Edu devançant tout le monde avec une moyenne de 1,7 par match pour Nagasaki, suivi de près par Sotto avec 1,4 pour Koshigaya.
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«Nous avons hâte d’avoir AJ. Et Kai, je pense que son développement se poursuit (car il gagne en confiance), a déclaré l’entraîneur adjoint et chef d’équipe Richard del Rosario. “(Les) possibilités sont illimitées pour ces deux gars et nous sommes ravis de les revoir.”
Edu et Sotto reprennent leurs fonctions pour le National Five plus tard ce mois-ci lorsque Gilas accueillera une équipe néo-zélandaise avec un personnel d’entraîneurs remanié lors de la deuxième fenêtre des éliminatoires de la Fiba Asia Cup qui se dérouleront au Mall of Asia Arena de Pasay City.
Devenu une star lors de la Coupe du monde ici l’année dernière, Edu a raté les deux premières victoires des Philippines lors du tournoi continental l’été dernier en raison de problèmes persistants au genou.
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Maintenant, il semble plus que prêt pour un retour de Gilas où il sera une présence indispensable.
« Le voir en bonne santé et très bien en B.League ? Il va être un excellent ajout (à l’équipe), surtout face à des équipes plus grandes comme la Nouvelle-Zélande », a déclaré Del Rosario à propos du grand homme philippino-chypriote.
Les Philippins ont perdu les quatre dernières rencontres contre les Kiwis sur la scène Fiba, mais avec Sotto et Edu, les Nationals ont plus d’outils pour se battre.
Del Rosario a révélé que la direction de Gilas espère qu’Edu pourra rentrer à Manille avant le court camp du 15 novembre, car il a beaucoup de chemin à parcourir après avoir raté les victoires contre Hong Kong, le Taipei chinois et la superbe course aux Jeux olympiques. Éliminatoires en Lettonie en juillet.
« La chose la plus importante pour AJ, c’est l’enseignement car il n’a pas participé à la dernière fenêtre. Il a beaucoup de rattrapage à faire. Nous essayons de lui demander de venir un peu plus tôt que les autres afin que nous puissions commencer l’enseignement pour lui puisque nous n’aurons que moins d’une semaine (pour nous préparer) », a-t-il déclaré.
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