L’un des meilleurs aspects de la nouvelle parentalité est de déterminer ce que sera votre enfant pour Halloween. Vu les possibilités de costumes pour mon enfant de 15 mois, j’ai été surprise et souvent ravie par ce que l’on peut trouver sur internet. Pour un prix raisonnable, vous pouvez habiller votre bébé comme Cher Horowitz, Doc Brown, Seigneur FarquaadMary Poppins ou un Lycée Rydell pom-pom girl pendant que vous incarnez vous-même le personnage d’Austin Powers, Forrest Gump, Harry Potter ou Wonder Woman. La fête semble nostalgique et innocente, voire unificatrice dans son attrait pour la seule chose que nous partageons tous : le fait que nous étions autrefois des enfants.
C’est, bien sûr, jusqu’à ce que je marche dehors, où je me souviens de mon inconfort de toute une vie face aux aspects les plus sinistres d’Halloween. Tout autour de moi se trouvent des maisons ornées de terrifiants squelettes artificiels, de gobelins, de clowns et de sorcières. “Comment quelqu’un peut-il supporter ça ?” Je n’arrête pas de me demander.
Il s’avère que Halloween a toujours été enraciné dans les idées de duel sur l’au-delà. Réservé au IXe siècle comme jour pour honorer les saints catholiquesil succède à une célébration gaélique encore plus ancienne de la transition entre les saisons et les états d’être. Nos vacances modernes pourraient être considérées comme un portemanteau de la veille de la Toussaint – la fête chrétienne qui précède la Toussaint (ou les reliques) – et de Samhain, une ancienne fête celtique marquant la dernière récolte de l’année et le début de l’hiver. .
Comme l’écrit Katherine May dans son livre « Wintering », Samhain (prononcé sah-win) représente un seuil saisonnier et spirituel auquel le voile entre ce monde et l’autre est le plus fin, invitant les êtres chers que nous avons perdus à nous rendre visite. Entre le feuillage radieux de l’automne et les premières neiges de l’année, c’est « un temps entre deux mondes, entre deux phases de l’année » et « une manière de marquer ce moment ambigu où l’on ne savait pas qui on allait devenir, ni quoi ». l’avenir tiendrait.
Aujourd’hui, nous avons perdu une grande partie de cette vénération pour Halloween, mais la fête continue de prospérer. Oubliant son objectif initial, notre version moderne est une expression de l’idée américaine selon laquelle vous pouvez être qui vous voulez, ainsi qu’un véhicule de nos tensions et de nos angoisses, transformant la mort en une plaisanterie avec des déguisements temporaires et une surenchère décorative.
Peut-être que les crânes détachés et les mains ensanglantées sur nos pelouses font partie d’une tentative visant à maîtriser ou à réapproprier nos peurs. Ou peut-être que les monstres fantastiques de notre imagination sont devenus plus faciles à affronter que les monstres humains qui courent pour nos fonctions publiques – un processus qui culmine toutes les quelques années, en l’occurrence, quelques jours seulement après Halloween.
À l’approche des élections de mi-mandat de 2018, Elizabeth Bruenig a écrit Pour le Washington Post, Halloween « tire sa profondeur et son intrigue de la superposition de choses qui semblent effrayantes mais qui sont en réalité inoffensives – des lanternes à pleines dents, des costumes macabres, des histoires de fantômes, de sorcières et de monstres – au-dessus de choses qui semblent inoffensives mais sont vraiment effrayants, comme le passage de la saison des récoltes dans une obscurité longue et froide.
Mais que se passerait-il si nous devions vraiment avoir peur non pas tant de la « longue et froide obscurité » que de notre refus d’y faire face ? Les Américains semblent parfois incapables de faire face aux véritables ténèbres du monde, et encore moins d’accepter ce qu’elles peuvent en tirer : la compassion pour la souffrance des autres ; l’acceptation du caractère saisonnier de la vie; séparation de l’agitation capitaliste ; et un plus grand sentiment de gratitude, d’appartenance et de but.
Le passage du temps, le chagrin pour ceux que nous avons perdus, l’aspiration à un monde meilleur qui semble perpétuellement hors de portée : toutes ces choses peuvent être effrayantes. Mais ce n’est pas obligatoire.
Alors que le jour des élections approche juste après cette célébration ancienne, il est temps de remettre le « sanctuaire » à l’Halloween. Au milieu des branches nues, des bougies vacillantes et des oiseaux migrateurs se trouve une invitation à réfléchir non seulement sur les enfants que nous étions autrefois, mais aussi sur les adultes que nous aspirons à devenir – et à nous arrêter un instant dans l’entre-deux saisonnier et spirituel.
Cornelia Powers est une écrivaine qui travaille sur un livre sur la golfeuse Bessie Anthony, son arrière-arrière-grand-mère.
