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La Chambre des représentants a adopté son premier projet de loi de l’année, la loi Laken Riley, qui rend obligatoire la détention et l’expulsion des immigrants sans papiers accusés de crimes liés au vol. Les groupes de défense préviennent que cela pourrait affecter de manière disproportionnée les communautés vulnérables, notamment les immigrants haïtiens.
La Chambre des représentants des États-Unis a adopté le 7 janvier son premier projet de loi de 2025, le Laken Riley Act, obligeant l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à détenir les immigrants sans papiers accusés de crimes liés au vol. Nommée d’après un étudiant en soins infirmiers de Géorgie tué en 2024, la législation reflète l’accent mis par le républicain sur la réforme de l’immigration au début de ce qui est désormais une majorité au Congrès. La mesure a été adoptée par 252 voix contre 157, tous les républicains et 48 démocrates soutenant la mesure.
Les partisans soutiennent que la législation remédie aux échecs systémiques dans l’application des lois en matière d’immigration. Le représentant Mike Collins (R-GA), parrain du projet de loi, a déclaré qu’il cible les lacunes qui ont permis à des délinquants comme l’assassin de Riley de rester aux États-Unis malgré des accusations antérieures de vol à l’étalage. La loi autorise également les États à poursuivre le gouvernement fédéral en justice pour manquement à l’application des lois sur l’immigration.
“Chaque partie de notre système a échoué à Laken ce jour-là”, a déclaré Collins, faisant référence à la mort tragique de l’étudiant. Les partisans affirment que la législation améliorera la sécurité publique en garantissant que les délinquants sont détenus et expulsés, comme le rapporte Benjamin S. Weiss pour Courthouse News Service.
Les critiques ont fait part de leurs inquiétudes quant à la régularité de la procédure et aux excès potentiels. Les opposants soulignent que le projet de loi impose la détention lors de l’arrestation, même pour des délits mineurs comme le vol à l’étalage, plutôt que d’attendre une condamnation. Le représentant Jamie Raskin (D-MD) a fait valoir que la loi « efface la distinction entre les délits mineurs et graves », ce qui pourrait entraîner des impacts disproportionnés sur les demandeurs d’asile et d’autres groupes vulnérables.
Une controverse supplémentaire découle des dispositions autorisant les États à poursuivre en justice des fonctionnaires fédéraux pour des raisons de contrôle de l’immigration. Les critiques, y compris les experts juridiques, affirment que cela pourrait violer les limites constitutionnelles de l’autorité de l’État sur les politiques fédérales. La décision de la Cour suprême de 2023 dans États-Unis c.Texas a jugé que les États ne peuvent pas obliger les agences fédérales à appliquer des priorités spécifiques en matière d’immigration.
Pour les Américains d’origine haïtienne, la loi Laken Riley a des implications importantes. Les communautés d’immigrants haïtiens, qui comprennent de nombreux demandeurs d’asile, pourraient être confrontées à une augmentation des expulsions en vertu des larges critères de détention de la loi. Les groupes de défense avertissent que le projet de loi pourrait exacerber la peur et la méfiance à l’égard des forces de l’ordre, rendant les immigrants moins susceptibles de signaler des crimes ou de rechercher des services.
Le Sénat devrait bientôt adopter le projet de loi, sa majorité républicaine étant susceptible de faire avancer la mesure. Si elle est adoptée, la loi reviendra au président élu Donald Trump, qui s’est engagé à donner la priorité à des politiques d’immigration plus strictes au cours de son administration.
