Le 11 septembre 2001 est l’un des jours les plus sombres de l’histoire américaine. Ces attaques brutales ont coûté la vie à des milliers d’innocents et laissé des blessures que même le temps ne peut guérir. Si ces événements ont révélé le pire de l’humanité, leurs conséquences ont également révélé le meilleur. Dans les jours, les semaines et les années qui ont suivi, d’innombrables Américains ont fait preuve de résilience, de compassion et de courage.
En réponse aux attentats, des milliers de patriotes ont répondu à l’appel du service militaire et se sont enrôlés dans l’armée pour défendre notre nation, nos valeurs et notre liberté. Leurs sacrifices font écho à ceux des victimes du 11 septembre et de leurs familles, et notre gratitude à leur égard est incommensurable. Pourtant, aucun remerciement ne pourra jamais rembourser entièrement la dette que nous avons envers ces hommes et ces femmes courageux.
De nombreux militaires ont fait le sacrifice ultime, tandis que d’autres sont rentrés chez eux avec des cicatrices visibles et invisibles. Certains ont perdu des membres, la vue ou l’ouïe, et d’autres souffrent de problèmes de santé mentale. Même les tâches quotidiennes comme prendre une douche peuvent devenir dangereuses et difficiles pour ces héros, ce qui rend les logements adaptés essentiels pour vivre une vie sûre et épanouissante après leur service et leur sacrifice.
L’histoire du sergent-chef des Marines José Rivera est un témoignage de résilience et de dévouement. Né et élevé à Brooklyn, Rivera travaillait dans les Twin Towers le 11 septembre. Il est parti prendre le métro avec son cousin ce matin-là, mais est rentré chez lui après avoir oublié son badge tandis que son cousin poursuivait sa route. Lorsque Rivera est arrivé aux tours, des débris l’ont assommé et il a été emmené à l’hôpital. Malheureusement, son cousin n’a pas survécu. Cette perte a incité Rivera à rejoindre les Marines, déterminé à protéger l’Amérique de ceux qui ont perpétré l’attaque.
Rivera s’est enrôlé en octobre 2003 et a effectué plusieurs missions au Moyen-Orient et au Japon. Au cours d’une patrouille en Irak, son unité a été touchée par l’effet d’entraînement de l’explosion d’un engin explosif improvisé, ce qui lui a causé de graves blessures à l’épaule et à la cheville, nécessitant 17 interventions chirurgicales. Après des années à essayer de sauver sa jambe, il a finalement subi une amputation. L’esprit de Rivera reste cependant intact et il continue de vivre avec détermination et détermination.
En mars de cette année, Rivera a reçu une maison adaptée sur mesure de la part de Helping a Hero. Cette organisation caritative nationale construit des maisons spécialement adaptées aux militaires blessés. Ces maisons, conçues sur mesure en fonction des besoins des vétérans, comprennent des portes plus larges, des douches à l’italienne et des seuils de porte encastrés. Elles offrent aux vétérans l’indépendance dont ils ont besoin pour vivre une vie épanouissante. Pour Rivera, cette maison offre un endroit où vivre et un sanctuaire où il peut s’adonner pleinement à ses activités quotidiennes et être le mari et le père qu’il s’efforce d’être.
Helping a Hero est l’une des principales organisations nationales qui soutiennent les héros blessés en leur fournissant des logements adaptés. Johnny Morris, le fondateur de Bass Pro Shops, a lancé le défi 100 Homes et s’est engagé à payer 25 % du coût de 100 maisons. En s’associant à des constructeurs, des fournisseurs et à Bass Pro Shops, Helping a Hero fournit des services et des ressources essentiels aux vétérans et à leurs familles. En plus de construire des maisons, l’organisation propose des programmes de soutien, notamment des retraites pour les couples et les soignants, des activités récréatives et des subventions d’urgence.
Les héros de notre nation ont fait de nombreux sacrifices pour défendre notre liberté, et nous devons nous assurer qu’ils reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour s’épanouir. Helping a Hero se tient aux côtés de ces hommes et femmes courageux, en leur offrant les logements et les services adaptés dont ils ont besoin pour reconstruire leur vie. Le 11 septembre est un puissant rappel de la force et de la résilience de nos vétérans et de leurs familles. C’est l’occasion pour nous de nous rassembler en tant que communauté pour honorer leur service et montrer notre gratitude pour leurs sacrifices.
L’impact de ces maisons spécialement adaptées est profond. Pour de nombreux héros blessés, le retour à la maison n’est pas une transition, mais un parcours semé d’obstacles. Les maisons équipées d’équipements de pointe adaptés aux besoins uniques de chaque héros offrent un espace sûr pour la guérison et l’indépendance. Ces plans d’étage à aire ouverte sont plus que de simples choix architecturaux ; ils représentent un engagement à donner à nos vétérans le contrôle de leur vie et de la liberté pour laquelle ils se sont battus.
En commémorant le 11 septembre, rendons hommage à ceux que nous avons perdus et célébrons le courage de nos vétérans qui ont servi et ont été blessés. En soutenant des organisations comme Helping a Hero, nous nous assurons que les sacrifices de nos héros reçoivent la gratitude et le soutien qu’ils méritent. Unissons-nous en tant que nation pour nous souvenir et agir afin de montrer notre engagement envers ceux qui ont tant donné.
(Si vous connaissez un soldat blessé après le 11 septembre qui a besoin d’un logement adapté, rendez-vous sur HelpingaHero.org et remplissez notre formulaire de nomination d’un héros.)
Meredith Iler est la fondatrice du programme Helping a Hero/InsideSources
