Madagascar est la quatrième plus grande île du monde et abrite 32 millions d’habitants, dont la plupart vivent d’un seul côté.
L’île est située au large de la côte sud-est de Afrique et se compose de nombreuses îles périphériques.
C’est un point chaud pour la biodiversité, car environ 90 pour cent de ses plantes et de ses animaux ne peuvent être trouvés nulle part ailleurs dans le monde, ce qui en fait l’un des 17 pays les plus riches en biodiversité au monde.
Environ 74 pour cent de la population de Madagascar vit sur le moitié orientale de l’îleavec certains également dans les hauts plateaux du centre, et cela pour de nombreuses raisons.
La majorité de la population vit en milieu rural où leur vie quotidienne est dominée par des pratiques agricoles produisant du riz, du café et d’autres produits.
Le riz est extrêmement important pour l’île et constitue également l’une des raisons de sa division. Les montagnes de l’Est bénéficient d’un climat plus propice à la culture du riz, la culture de base de Madagascar.
Les industries agricoles telles que la foresterie et la pêche représentent 80 pour cent de l’économie malgache. Outre le riz, les produits agricoles les plus vendus sur l’île sont le café, la vanille et la canne à sucre.
Ces industries ne suffisent pas à subvenir aux besoins de sa population puisqu’en 2023, 80,7 % de la population vivait dans la pauvreté avec une moyenne de 1,66 £ par jour.
La période coloniale a également été un facteur déterminant dans le lieu d’installation des gens, car les premiers habitants sont arrivés de l’est et non de l’ouest. Contrairement au colonialisme dans d’autres pays africainsles gens ne se sont pas installés le long des côtes et aucune métropole ne s’est développée.
Il existe désormais au moins 18 peuples classés à Madagascar, le groupe ethnique le plus important étant le peuple Merina qui vit dans les hauts plateaux du centre.
Les côtes est et ouest sont également divisées par les montagnes des Hauts Plateaux qui séparent le climat, les paysages ainsi que les habitants.
La côte est regorge de forêts tropicales denses dans les basses terres avec un climat chaud et climat humide et moussons entre décembre et mars. La côte ouest était autrefois couverte de forêts sèches de feuillus, mais elle est aujourd’hui principalement constituée de savanes avec des plateaux bas et des plaines.
Ailleurs, on trouve des terres hautes et plates le long du plateau central et des zones désertiques sèches au sud-ouest.
