«L’injustice partout est une menace pour la justice partout.» – Dr Martin Luther King Jr.
Il y a un homme qui a passé près de 30 ans dans le couloir de la mort dans une prison de Nashville pour meurtres que des preuves substantielles montrent qu’il ne s’est pas engagé.
Son nom est Kevin Burns (KB comme il est connu). Il a écrit un livre avec le titre surprenant «Le meilleur jour de ma vie», co-écrit par un collègue pasteur, Kevin Riggs (KR). Je dis «collègue pasteur», car en prison, «KB» est devenu un ministre ordonné.
L’histoire de KB sera familière à beaucoup. Un homme noir qui ne pouvait pas se permettre une représentation adéquate a reçu un avocat nommé par le tribunal. Selon KB et KR, l’avocat a fait un mauvais travail dans la défense de KB. KB dit qu’il est monté dans une voiture avec un groupe d’amis et pensait qu’il allait enregistrer de la musique rap avec eux. Au lieu de cela, ils se sont rendus dans un quartier où l’un des hommes avait un grief contre un autre. Les hommes de la voiture ont sorti des fusils et ont tiré deux des hommes assis dans une voiture garée. Les deux sont morts.
Bien que KB dit qu’il n’avait tiré sur personne (ses empreintes digitales n’étaient pas sur les armes de meurtre), il a été accusé de deux chefs de meurtre criminel et de deux chefs de tentative de meurtre criminel et condamné à mort. Quelque temps après sa condamnation, des témoins se sont manifestés et ont déclaré que la description des tueurs ne correspondait pas à KB, mais il était trop tard. D’autres témoins ont changé leurs histoires – l’une deux fois et l’autre trois fois. Au cours d’un certain point dans un processus d’appel, les avocats ne peuvent que contester ce qui est dans le dossier du tribunal et de nouvelles preuves sont interdites.
Lorsque son cas est parvenu à la Cour suprême, les juges ont voté 6-3 pour refuser l’appel de KB. Juge Sonya Sotomayor écrit dans la dissidence: “La décision du tribunal de refuser le certiorari (quatre juges doit voter pour envisager une décision de la Cour inférieure) signifie que Burns fait maintenant face à une exécution malgré une possibilité très robuste qu’il n’a pas tiré (les victimes), mais que les jurés, agissant sur des informations incomplètes, l’ont condamné à mort parce qu’ils pensaient qu’il avait …”
Cela seul devrait être un motif de renversement de la condamnation de Burns et de le libérer ou de lui donner un nouveau procès qui comprend des preuves et le contre-interrogatoire de témoins qui n’ont pas été correctement effectués lors du procès initial. Sans oublier de s’assurer qu’il a un meilleur avocat.
Selon une étude de 2014 par le Académie nationale des sciencesau moins 4,1% des défendeurs condamnés à mort sont innocents. Bien que tous ne soient pas exécutés, la plupart sont envoyés dans la coulée de la mort où ils restent pendant des années sans date d’exécution. Selon le Centre d’information sur la peine de mort“Les prisonniers à la mort aux États-Unis passent généralement plus d’une décennie dans le couloir de la mort avant l’exonération ou l’exécution. Certains prisonniers sont dans le couloir de la mort depuis plus de vingt ans.”
Ceci est indéfendable, même par des personnes qui favorisent la peine capitale.
La seule personne qui peut désormais sauver KB est le gouverneur républicain du Tennessee, Bill Lee. Il est difficile de tenir la vie d’une autre personne entre les mains, surtout en cas de preuve substantielle que l’homme condamné est innocent. Le gouverneur Lee a parlé publiquement de sa forte foi chrétienne. Une partie de cette foi, croient les chrétiens, comprend le type de miséricorde que Dieu s’étend à chaque humain qui le cherche vraiment.
KB dit qu’il a cherché et trouvé Dieu. Son comportement dans le couloir de la mort a été exemplaire, selon les gardes et tous ceux qui l’ont rencontré. Le gouverneur Lee devrait prolonger la même miséricorde qu’il a reçue à KB et le pardonner.
Les lecteurs peuvent envoyer un e-mail à Cal Thomas à tcaeditors@tribpub.com. Recherchez le dernier livre de Cal Thomas «A Watchman in the Night: Ce que j’ai vu sur 50 ans de reportage sur l’Amérique» (HumanixBooks).
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