L’icône des gardiens de but Gianluigi Buffon a déclaré que parmi tous les joueurs légendaires avec lesquels il a partagé le terrain, la star brésilienne Neymar prend la première place.
Le tireur italien lui-même est l’un des plus grands joueurs du football et peut se vanter de plus de 1 000 apparitions au plus haut niveau. Ayant joué pour Parme et Juveà deux reprises, le joueur de 46 ans a également passé du temps au Paris Saint-Germain, où il a joué aux côtés de Lionel Messi et Neymar susmentionné.
Buffon a remporté 10 titres de Serie A avec la Juventus, et lors de son deuxième passage avec le club, il a compté Cristiano Ronaldo en tant que coéquipier. Il a également affronté Zinédine Zidane lors de la finale de la Coupe du monde 2006, où Buffon a aidé son pays à devenir champion du monde en battant la France aux tirs au but.
Cependant, il a réservé ses éloges les plus élogieux à son ancien collègue du PSG. Buffon et Neymar n’ont joué ensemble qu’à 13 reprises au cours de la saison 2018/19, mais le gardien insiste sur le fait que le Brésilien méritait bien plus dans sa carrière.
“J’ai joué avec trois générations de footballeurs”, a déclaré Buffon en parlant Corriere della Sera. “Comment puis-je le dire ? Zidane, Ronaldo, Messi, CR7, Iniesta. Neymar (était le meilleur). Il aurait dû gagner cinq Ballon d’Or pour le joueur et la personne qu’il est.”
La préférence de Buffon de se ranger du côté de Neymar lorsqu’il s’agit de savoir qui est son meilleur pourrait dérouter certains fans qui considèrent l’ancienne star de Barcelone comme la quintessence d’un potentiel inexploité. Neymar a attiré l’attention à Santos avant de rejoindre le Camp Nou où il a remporté deux titres de champion et la Ligue des champions.
Il rejoint ensuite le PSG où s’ensuivent cinq titres de Ligue 1 et une finale de Ligue des Champions. Cependant, le joueur de 32 ans a mis un terme à sa carrière en Europe en 2023 lorsqu’il a rejoint la Saudi Pro League avec Al-Hilal.
Son transfert en Arabie Saoudite a été entaché de blessures graves et, à seulement 32 ans, nombreux sont ceux qui pensent que l’attaquant aurait pu accomplir bien plus. Alors que Neymar a marqué 118 fois à Paris et a également dépassé le siècle de buts pour Barcelone, le Ballon d’Or lui a toujours échappé.
Bien qu’il ait accordé à Neymar la haute distinction de son meilleur collègue, il a également fait l’éloge de Messi et de Ronaldo. Il a ajouté : “Finale de la Ligue des Champions en 2015. Mi-temps. J’ai senti une main dans mon dos : ‘Gigi, on échange les maillots maintenant ?’. C’était Messi. Le vrai grand n’a jamais pris d’air.
“Avec Cristiano, par contre, j’ai toujours eu une relation merveilleuse : des confidences, des jugements sur les nouveaux talents. J’ai vu en lui une grande force et aussi une fragilité, liée à l’absence de son père, au dur chemin qu’il a parcouru. j’ai dû faire face.”
À seulement 17 ans, Buffon a fait ses débuts avec Parme contre Milan, alors champion d’Italie. Le triple finaliste de la Ligue des champions a également fait l’éloge de l’icône milanaise Paolo Maldini et de la façon dont le célèbre défenseur l’a rassuré à un moment aussi crucial de sa jeune vie.
“À l’intérieur du tunnel, j’ai regardé dans les yeux de Weah, Boban, Costacurta et Baresi”, a déclaré Buffon. “À un moment donné, quelqu’un m’a donné une tape sur l’épaule. C’est Paolo Maldini qui m’a encouragé.
“Il a également fait ses débuts en Serie A lorsqu’il était adolescent et savait ce que cela signifiait. Je n’oublierai jamais ce geste. C’était un immense footballeur et il a deux qualités que j’admire le plus : la loyauté et le courage.”
