Kemi Badenoch, des sandwichs et un appel aux électeurs britanniques

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Bonjour. Alors que l’année touche à sa fin, nous sommes au point où presque tout le monde à Westminster se sent trop fatigué et trop paresseux pour écrire sur des sujets sérieux. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les principaux sujets de discussion cette semaine sont les espoirs de Nigel Farage lors d’élections dans cinq ans et les sentiments de Kemi Badenoch à propos des sandwichs. Quelques réflexions dans la note d’aujourd’hui sur ce dernier point, et pourquoi ce n’est pas aussi trivial qu’il y paraît.

Inside Politics est édité par Georgina Quach. Lire l’édition précédente de la newsletter ici. Veuillez envoyer des potins, des réflexions et des commentaires à insidepolitics@ft.com

Les sentiments de Mme Saffron Walden pour les sandwichs

Kemi Badenoch a donné un large éventail entretien avec le Spectateurmais le principal sujet de discussion est son antipathie pour les sandwichs.

« Je ne suis pas un adepte des sandwichs, je ne pense pas que les sandwichs soient un vrai aliment. C’est ce que vous mangez au petit-déjeuner. Je ne toucherai pas au pain s’il est humide.

Le porte-parole de Keir Starmer a répondu en évoquant l’amour du Premier ministre pour « le grand sandwich britannique », tandis que Nigel Farage a enregistré une courte vidéo parlant de son plaisir du déjeuner et des sandwichs, ce que Badenoch a critiqué dans son interview. Au moment de la rédaction de cet article, Ed Davey n’a pas encore commenté, ce qui semble être un argument assez convaincant en faveur du vote libéral-démocrate, à mon avis.

Il y a là un point sérieux. Si je devais demander, par exemple, à ma grand-mère – une Sud-Africaine blanche arrivée au Royaume-Uni à l’âge de 21 ans, très enceinte, parce qu’elle savait que son enfant métis (ma mère) ne pourrait pas profiter des opportunités et des libertés dont elle dispose. recherché pour elle à l’époque de l’apartheid en Afrique du Sud – à propos des sandwichs britanniques, elle aussi utilisait des mots comme « moelleux » et dirait probablement que ce n’était pas non plus un vrai aliment.

Et moi, étant un libéral métis né en Grande-Bretagne, je dirais probablement « c’est assez bizarre, grand-mère » et n’y penserais plus. Comme ma grand-mère, Kemi Badenoch a grandi dans un autre pays : elle est née au Royaume-Uni mais a passé les 16 premières années de sa vie au Nigeria, et comme ma grand-mère, elle est venue dans ce pays pour des raisons politiques. Comme Tomiwa Owolade l’a écrit il y a quelques semaines, jen une excellente chronique pour le Timesil est impossible de comprendre la politique de Badenoch sans comprendre les bouleversements et le chaos du Nigeria dans les années 1990.

Ce n’est pas la première fois que Badenoch dit quelque chose qui aurait pu paraître un peu étrange à la plupart des oreilles britanniques. Lors de l’élection à la direction, elle a déclaré qu’elle était « devenue une classe ouvrière » lorsqu’elle travaillait chez McDonald’s à l’âge de 16 ans, après être arrivée au Royaume-Uni à la suite des troubles au Nigeria – qui a été suspendu du Commonwealth pour avoir violé la Déclaration de Harare un an plus tôt. .

C’est quelque chose que je reconnais également dans l’histoire de ma grand-mère : ayant obtenu un diplôme en art de l’Université du Cap, le seul emploi qu’elle pouvait obtenir ici en Grande-Bretagne était celui de femme de ménage. (Que ce soit parce qu’elle est venue du Cap ou à cause du pouvoir d’attraction des diplômes en art, je vous laisse décider.)

Maintenant, je pense que pour la plupart des Britanniques, qui n’ont pas de relation directe avec quelqu’un comme Badenoch de mémoire d’homme, les choses qu’elle a dites dans les interviews semblent assez étranges. Pour la plupart des Britanniques, l’idée selon laquelle on peut « devenir la classe ouvrière » semble plutôt étrangère à la plupart d’entre nous. Que les sandwichs que vous achetez dans nos supermarchés soient étrangement moelleux, encore une fois, cela semble assez étrange.

Ce que Badenoch doit absolument faire, c’est trouver un moyen de parler du fait qu’elle est une immigrante de première génération. Il existe, à mon avis, toutes sortes de raisons qui font d’elle un ajout précieux à notre politique. Je suis la première personne de ma famille à ne pas avoir à déménager pour des raisons politiques – c’est une stabilité que nous, au Royaume-Uni, tenons souvent pour acquise, et ce n’est pas le cas de Badenoch. Je ne suis pas toujours d’accord avec ses positions politiques, mais elle a raison de parler de l’importance de la stabilité britannique et d’avertir que nous la tenons pour acquise, à nos risques et périls. Et une partie de ce qui fait la grandeur de ce pays à mon avis réside dans le fait qu’un immigré de première génération peut devenir leader du principal parti de droite britannique, comme Badenoch elle-même l’a noté.

Mais à moins qu’elle ne parvienne à en faire un élément central de son discours de leadership, elle sera définie par des interventions qui, pour la plupart des gens, semblent assez étranges et ne correspondent pas à leur vision de la politique. Il y a ici un parallèle avec Keir Starmer : s’il avait permis à ses ennemis de définir son mandat de directeur des poursuites pénales, son bilan aurait pu se caractériser par une longue liste de personnes qu’il n’a pas réussi à condamner ou des accusations qu’il aurait dû porter. Si Badenoch ne parvient pas à intégrer sa propre histoire dans les arguments positifs en faveur du vote pour elle, cela définira son leadership, et pas de la manière qu’elle souhaite.

Maintenant, essaye ça

Hier soir, j’ai passé une agréable soirée à faire la fête avec mes collègues chroniqueurs du FT. Je dois rendre deux hommages particuliers : à Martin Sandbu pour avoir organisé le taxi commun pour revenir du plus sombre ouest de Londres (ne inscrivez-vous à son e-mail de déjeuner gratuit pour les abonnés Premium si vous ne l’avez pas déjà fait) et à Jemima Kelly et Anjli Raval pour leurs excellents ajouts à notre playlist. Le véritable moment fort pour moi a été de lancer des formes sur “Mundian to Bach Ke”, que vous pouvez écouter ici. J’ai ajouté ça, ainsi qu’une poignée d’autres chansons d’hier soir, à la playlist Inside Politics, que vous pouvez écouter ici.

Quelle que soit la manière dont vous le dépensez, passez un merveilleux week-end !

À la une aujourd’hui

  • La justice en suspens | Le système judiciaire en Angleterre et au Pays de Galles est en panne. Les chiffres très retardés publiés hier ont montré que l’arriéré dans les affaires judiciaires de la Couronne, les plus graves, a presque doublé depuis 2019. Que se passe-t-il?

  • Fondu au gris | Les ministres britanniques ont laissé tomber une promesse que la moitié de toutes les maisons construites sur des terrains de faible qualité de la ceinture verte doivent être abordables, alors qu’ils ont dévoilé une refonte du système de planification anglais.

  • Les effectifs à temps plein du Cabinet Office ont presque triplé depuis 2014 | Le bureau du Cabinet a a annoncé qu’il supprimerait 400 emplois et examine des propositions visant à regrouper certaines « bricoles » restantes dans un organisme distinct et indépendant.

  • Le dilemme des compétences et de l’immigration | Le gouvernement de Keir Starmer s’est engagé à construire 1,5 million de nouveaux logements en cinq ans. Mais Tim Balcon, directeur général du Construction Industry Training Board, estime que 250 000 nouveaux travailleurs sont nécessaires pour réaliser les projets déjà en cours. Il faudrait 159 000 personnes supplémentaires pour atteindre l’objectif du gouvernement. Delphine Strauss et Anna Gross explorez les défis auxquels sont confrontées les compétences britanniques pénuries et rôle de l’immigration.

  • La réinitialisation transmanche | L’opinion britannique sceptique envers Trump a transformé le contexte des relations UE-Royaume-Uni. un nouveau sondage de l’ECFR montre. L’opinion publique dominante en Grande-Bretagne et dans les principaux États de l’UE est que les relations devraient se resserrer, les Britanniques étant réticents à suivre l’exemple de Trump sur des questions allant de l’Ukraine à la Chine.

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