Au cours des 18 derniers mois de sa vie, le pape François avait un rituel fréquent du soir: il appelait la seule église catholique dans la bande de Gaza pour voir comment les gens blotaient à l’intérieur faisaient face à une guerre dévastatrice.
Ce petit acte de compassion a fait une grande impression sur la minuscule communauté chrétienne de Gaza et c’est pourquoi il s’est souvenu comme une figure paternelle bien-aimée dans le territoire assiégé.
“J’étais profondément attristé. Il était notre plus grand partisan après Dieu”, a déclaré Suheil Abu Dawoud, chrétien de 19 ans à Gaza. Francis “a toujours guéri nos blessures et nous a demandé d’être forts”, a-t-il déclaré.
Dans sa dernière apparition publique, Francis a appelé à un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, a exhorté le groupe militant à libérer les dizaines d’otages israéliens et à condamner l’antisémitisme mondial croissant.
Lors de sa dernière apparition publique, le pape François a appelé à un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.Crédit: AP
En Israël, le pape a laissé un héritage plus compliqué. Il a été largement apprécié pour sa sensibilisation au peuple juif et sa position difficile contre l’antisémitisme, son plaidoyer pour libérer les otages et rencontrer leurs familles pendant la guerre.
Mais il était devenu de plus en plus franc dans sa critique des tactiques difficiles de l’armée israélienne, exprimant sa douleur en pensant à Gaza, «d’une telle cruauté, à la mitrailleuse d’enfants, au bombardement des écoles et des hôpitaux. … Combien de cruauté!»
Le président israélien Isaac Herzog se souvenait de Francis comme un homme de «foi profonde et de compassion illimitée». Il a écrit sur les réseaux sociaux: “J’espère vraiment que ses prières pour la paix au Moyen-Orient et pour le retour en toute sécurité des otages seront bientôt répondues.”
