Des athlètes chinois défilent lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de 2024, le mercredi 28 août 2024, à Paris, en France. (AP Photo/Emilio Morenatti)
La Chine a commencé à exercer sa domination traditionnelle aux Jeux paralympiques de 2024 à Paris vendredi, devançant la Grande-Bretagne, deuxième, malgré un double succès de médaille d’or pour les nageurs britanniques.
Les Chinois, qui ont dominé le classement des médailles à chaque Jeux paralympiques depuis Athènes en 2004, ont terminé la deuxième journée de compétition avec 12 médailles d’or, une performance qui comprenait trois médailles d’or le premier jour du programme d’athlétisme.
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La Grande-Bretagne compte six médailles d’or après que Tully Kearney, atteint de paralysie cérébrale, et Maisie Summers-Newton aient toutes deux défendu leurs titres des Jeux paralympiques de Tokyo il y a trois ans.
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Kearney a remporté le 100 m nage libre féminin dans la catégorie S5 tandis que Summers-Newton, qui est née avec une achondroplasie, une maladie qui affecte le développement osseux, est arrivée première au 200 m quatre nages individuel féminin SM6.
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« J’étais vraiment nerveux, c’est quelque chose qui vient de Tokyo », a déclaré Summers-Newton, un enseignant qualifié du primaire, aux journalistes.
« Être champion paralympique, c’est beaucoup de pression. »
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Plus tôt, Zhou Xia avait remporté la première médaille d’or de la Chine dans les épreuves d’athlétisme en sprintant vers le titre du 100 m féminin T35, pour les compétitrices à coordination réduite, en 13,58 secondes.
Di Dongdong a ajouté le titre de saut en longueur masculin pour les athlètes malvoyants en battant le record du monde avec un saut de 6,85 m et Wen Xiaoyan a ajouté une médaille d’or au 200 m féminin T37.
Célébration israélienne
Des survivants du kibboutz Nir Yitzak, attaqué par le Hamas le 7 octobre, brandissent des banderoles sur lesquelles on peut lire « Kibboutz Nir Yitzak 70 ans » lors du match du premier tour du tournoi de tennis en fauteuil roulant masculin des Jeux paralympiques 2024 entre l’Israélien Adam Berdichevsky et l’Italien Luca Arca, au stade Roland Garros à Paris, en France, le vendredi 30 août 2024. 35 survivants du kibboutz Nir Yitzak ont suivi le match de tennis d’Adam Berdichevsky au stade Roland Garros. (AP Photo/Michel Euler)
Le tournoi de tennis en fauteuil roulant a débuté à Roland Garros, la maison de l’Open de France, sous un ciel gris et une pluie matinale.
Une foule nombreuse, dont un important contingent israélien, s’est rendue sur le court Suzanne Lenglen pour soutenir le joueur de simple Adam Berdichevsky face à l’Italien Luca Arca.
Après avoir remporté une victoire 6-2, 7-5, Berdichevsky a pris un drapeau israélien des mains de sa femme et de ses trois enfants et a couru autour du terrain en l’agitant.
Lors de l’attaque du 7 octobre contre Israël, Berdichevsky, sa femme et ses trois enfants se sont cachés dans leur maison pendant plusieurs heures alors que les combattants du Hamas entraient dans le kibboutz Nir Yitzhak, à seulement trois kilomètres de Gaza.
La famille a finalement été évacuée vers une maison sûre.
Il a déclaré que cette expérience lui avait donné une nouvelle perspective sur la vie.
« Je pense que cela m’aide mentalement car depuis lors, rien n’est vraiment important pour moi. Si je perds, je perds. Si je gagne, je gagne. »
La légende iranienne du volley-ball assis, Morteza Mehrzad, qui mesure 2,46 m, a aidé son pays à remporter une victoire confortable 3-0 contre l’Ukraine alors qu’il entamait sa campagne pour un quatrième titre paralympique en cinq Jeux.
Devant un public enthousiaste du Stade de France comptant environ 45 000 spectateurs lors de la séance du soir, le Brésilien Petrucio Ferreira dos Santos, le paralympien le plus rapide du monde, a remporté un troisième titre consécutif sur 100 m dans la catégorie T47 en 10,68 secondes malgré une piste parsemée de flaques d’eau.
Ferreira, qui à l’âge de deux ans a perdu son bras gauche sous le coude dans un accident avec une rectifieuse, a remporté des médailles d’or à Rio 2016 et à Tokyo 2020 et a battu le record du monde paralympique en 2022 en affichant un temps de 10,29 secondes.
« Je suis heureux, la foudre a frappé pour la troisième fois aux Jeux paralympiques et je reviens à la maison avec une autre médaille », a déclaré Ferreira.
« Cela fait maintenant trois médailles d’or aux Jeux paralympiques. C’est une émotion difficile à décrire. »
Son compatriote Julio Agripino dos Santos avait auparavant donné le coup d’envoi du programme d’athlétisme en remportant l’or du 5 000 m T11 masculin avec un coureur guide dans un record du monde.
