La famille du regretté chanteur de soul Isaac Hayes a ordonné à Donald Trump de cesser de diffuser la chanson Hold On, I’m Coming de la star lors de ses meetings de campagne.
Une lettre envoyée à Trump et à son équipe, et partagé par le fils de Hayes sur les réseaux sociauxmenace de poursuivre l’ancien président américain en justice s’il ne se conforme pas d’ici le 16 août.
La famille réclame également 3 millions de dollars (2,4 millions de livres sterling) de droits de licence pour l’utilisation répétée de la chanson par la campagne entre 2022 et 2024.
La chanson, rendue célèbre par le duo soul Sam and Dave, est un élément régulier des meetings de Trump, souvent jouée avant et après ses discours.
Hayes a composé cette chanson en 1966 avec Dave Porter, alors qu’il était auteur-compositeur chez Stax Records. Il a ensuite remporté un Grammy et un Oscar à part entière, avec des tubes comme Shaft et Walk On By.
Dans leur lettre juridique, la famille de Hayes affirme avoir « demandé à plusieurs reprises » à Trump de cesser d’utiliser la chanson. Ils citent ensuite 134 occasions où la campagne a quand même été menée.
Leur avocat, James Walker, a affirmé que la campagne Trump avait « délibérément et effrontément commis une violation du droit d’auteur ».
Il a ensuite exigé que la campagne supprime toutes les vidéos contenant la chanson et publie une déclaration complète reconnaissant que la famille de Hayes n’a pas « autorisé, approuvé ou permis » l’utilisation de sa musique.
Walker a ajouté que le règlement demandé de 3 millions de dollars est un chiffre « fortement réduit », en raison de la fréquence à laquelle la campagne a joué Hold On, I’m Coming.
La lettre indiquait également que si aucune résolution n’était trouvée et qu’une action en justice était intentée, la famille Hayes exigerait des dommages et intérêts de 150 000 $ par utilisation de la chanson, soit plus de 20 millions de dollars (15,7 millions de livres sterling).
La campagne Trump n’a pas encore répondu à la lettre ni à la menace d’action en justice.
La famille Hayes avait déjà critiqué Trump pour avoir joué Hold On, I’m Coming lors d’une convention de la National Rifle Association, moins d’une semaine après la fusillade de l’école d’Uvalde en 2022, qui a coûté la vie à 19 personnes.
« Nos condoléances vont aux victimes et aux familles d’Uvalde et aux victimes de la fusillade de masse partout dans le monde », ont-ils écrit à l’époque.
Porter, le co-auteur de la chanson, a également écrit : « Je n’ai pas approuvé et n’approuverai pas qu’ils utilisent la chanson à ses propres fins. »
Pendant ce temps, Sam Porter, qui a interprété l’enregistrement original à succès, s’est opposé à ce que Barack Obama utilise la chanson dans sa campagne présidentielle de 2008.
« Je n’ai pas accepté de vous soutenir pour la plus haute fonction de notre pays », avait-il déclaré dans un communiqué à l’époque.
« Mon vote est une affaire très privée entre moi et l’urne », a-t-il ajouté.
Les manifestations des artistes se multiplient
Dimanche, le fils de Hayes, Isaac Hayes III, a expliqué ses objections à la campagne Trump.
« Donald Trump incarne un manque d’intégrité et de classe, non seulement par son utilisation continue de la musique de mon père sans autorisation, mais aussi par son passé d’abus sexuels contre les femmes et sa rhétorique raciste », il a écrit sur Instagram.
« Ce comportement ne sera plus toléré et nous prendrons des mesures rapides pour y mettre un terme. »
La famille Hayes est la dernière d’une longue lignée de musiciens à se plaindre de la campagne Trump.
Les Beatles, Neil Young, Adele, Bruce Springsteen, Sinead O’Connor et Aerosmith font partie des artistes qui ont donné l’ordre de cesser et de s’abstenir à l’homme politique.
En fait, la liste des artistes qui ont protesté est si longue que le sujet a sa propre page Wikipédia.
Samedi, l’équipe de Céline Dion a également protesté contre l’utilisation de son titre My Heart Will Go On lors d’un rassemblement dans le Montana.
« Cette utilisation n’est en aucun cas autorisée, et Céline Dion n’approuve pas cette utilisation ou toute utilisation similaire », peut-on lire dans un communiqué.
“Et vraiment, CETTE chanson ?”, a-t-il ajouté – faisant allusion au fait que le morceau a été enregistré pour le film Titanic, sur un navire en train de couler.
Cependant, les musiciens n’ont eu qu’un succès limité pour empêcher les politiciens d’utiliser leur musique.
Aux États-Unis, les campagnes doivent obtenir une licence d’entité politique auprès de l’organisme de gestion des droits musicaux BMI, qui leur donne accès à plus de 20 millions de titres à utiliser lors de leurs rassemblements.
Les artistes et les éditeurs peuvent demander que leur musique soit retirée de la liste, mais il semble que les organisateurs vérifient rarement la base de données pour s’assurer qu’ils ont l’autorisation.
« Ils ne se soucient pas autant des droits des artistes que vous le souhaiteriez », a déclaré Larry Iser, un avocat qui a représenté Jackson Browne lorsqu’il a poursuivi le candidat républicain John McCain pour l’une de ses chansons dans une publicité de 2008. (L’affaire a été réglée plus tard).
« Ce n’est pas seulement la campagne Trump » Iser a déclaré au magazine Billboard« La plupart des campagnes politiques ne souhaitent pas simplement retirer la chanson. »
Les affaires sont rarement, voire jamais, portées devant les tribunaux – les deux parties reculant généralement après une avalanche de lettres juridiques.