Des écrans géants avaient montré le cortège d’ouverture du conclave alors que des milliers de pèlerins se sont réunis à l’extérieur de St Peter’s, ainsi que des milliers de la presse mondiale. À 18h30, ils s’étaient entassés pour attendre un résultat.
La fumée noire s’échappe de la cheminée de la chapelle Sixtine, où 133 cardinaux se rassemblent le premier jour du conclave.Crédit: Flavio brancaleone
Ayant grandi agité à 20h30, ils ont commencé à applaudir et à applaudir lentement alors que le soleil se couchait sur la célèbre basilique. Ils ont haleté et applaudi alors que la fumée noire s’élevait de la cheminée de fortune installée ce week-end.
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Les cardinaux de 70 pays ont déposé dans la chapelle emblématique plus tôt dans la journée, les portes claquant derrière elles. À l’intérieur, ils ont scandé des prières comme le Litanie des saints et Créateurrecherchant des conseils pour la tâche à venir.
Quatre cycles de vote auront lieu quotidiennement – le matin et l’après-midi – avec de la fumée signalant le résultat de chaque session. Si aucun consensus n’est atteint après trois jours, les Cardinals prendront une pause de 24 heures pour la réflexion, une tradition qui n’a pas été nécessaire depuis 1831.
Avant le premier vote, les cardinaux ont été invités à choisir un leader «L’église et l’humanité ont besoin de ce tournant difficile et complexe de l’histoire».
L’attrait est venu du cardinal italien Giovanni Battista Re, doyen du Collège des Cardinals, qui a livré l’homélie lors d’une messe spéciale organisée dans la basilique Saint-Pierre – le cœur spirituel du Vatican et le lieu de repos de Saint-Pierre, le premier pape. Entouré de ses camarades électeurs assis autour de l’autel principal, a appelé le Saint-Esprit à guider le choix d’un pontife capable de faire face aux défis moraux et spirituels de la société moderne.
“Prions pour que Dieu accorde à l’Église un pape qui sait comment éveiller le mieux pour éveiller la conscience de tous et les énergies morales et spirituelles dans la société d’aujourd’hui”, a-t-il dit, ajoutant que si l’humanité est marquée par un grand progrès technologique, il “tend souvent à oublier Dieu”.
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Réfléchissant sur un siècle de papes influentes, a conclu: «Prions donc, alors, que le Saint-Esprit, qui, au cours des cent dernières années, nous a donné une série de pontifts vraiment saints et grands, nous donnera un nouveau pape selon le cœur de Dieu pour le bien de l’Église et de l’humanité.»
L’absence d’un précurseur clair a fait de ce conclave l’un des plus imprévisibles de l’histoire récente. Les électeurs cardinaux ont exprimé des visions variables pour l’avenir de l’Église, certains espérant continuer le programme progressiste de Francis, tandis que d’autres favorisent un retour à des pratiques plus traditionnelles. Sa mort le lundi de Pâques a laissé le Collège des Cardinals profondément divisé.
Les cardinaux se rassemblent dans la chapelle Pauline avant de former une procession pour entrer dans la chapelle Sixtine pour commencer le conclave.Crédit: AP
Parmi les noms qui circulent en tant que successeurs potentiels figurent le cardinal Robert Prevost des États-Unis, connu pour sa position modérée et ses fortes qualités de leadership, et son cardinal pietro italien, le secrétaire d’État du Vatican, qui est admiré pour ses compétences diplomatiques, mais considérée par certains sans manquer de charisme pour diriger l’Église mondiale.
Le cardinal Luis Antonio Tagle des Philippines, une figure populaire parmi les progressistes, est également un concurrent clé.
Du côté conservateur, les cardinaux tels que Peter Erdo de Hongrie et Robert Sarah de Guinée représentent l’aile traditionaliste, appelant à un retour aux enseignements et pratiques orthodoxes. Le cardinal Raymond Burke, un critique vocal des réformes de Francis, aurait également fait pression pour un pape plus conservateur.
Malgré ces différentes factions, la spéculation reste élevée et le gagnant éventuel peut ne pas encore être clair. Historiquement, les premiers précurseurs ne sécurisent souvent pas la papauté – en 2013, le cardinal Jorge Mario Bergoglio n’était pas considéré comme un candidat de premier plan jusqu’à son émergence de pape François.
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Beaucoup parmi les 1,4 milliard de catholiques dans le monde ont exprimé le désir d’un pape qui peut combler les traditions profondément enracinées de l’église et les défis auxquels la société moderne est confrontée. Cela comprend la navigation de crises telles que les scandales en cours d’abus sexuels, le rôle de l’Église dans le changement climatique et ses relations futures avec d’autres confessions et institutions laïques.
Le prochain vote aura lieu jeudi matin, et tous les yeux seront sur la cheminée au sommet de la chapelle Sixtine, où les signaux cruciaux de la fumée noire ou blanc marquera chaque décision – ou leur absence.
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