Il semble que chaque jour nous apprenions l’épidémie d’opioïdes dans le Massachusetts. L’utilisation du fentanyl a augmenté, tout comme les décès. Les dernières données du ministère de la Santé montrent que 93 % des décès par overdose d’opioïdes impliquaient le fentanyl. Et le taux de décès par overdose liés aux opioïdes dans l’État a augmenté de 3 % par an en moyenne. Ces données donnent à réfléchir. C’est un fléau qui me touche personnellement.
Je suis moi-même en convalescence depuis 26 ans et, en tant que directrice du programme de rétablissement de la section locale 103 de l’IBEW, j’ai livré des Bibles à beaucoup trop de familles qui ont perdu des êtres chers à cause d’une surdose d’opioïdes. J’en ai tellement marre de faire ça.
La section locale 103 regroupe des milliers d’électriciens et de travailleurs des télécommunications qui travaillent sur les routes, les ponts, les transports en commun, les ports et les aéroports. Vous connaissez probablement au moins un de nos membres. Ce sont vos voisins, vos frères, vos sœurs, vos parents, vos tantes et vos oncles. Vous avez peut-être même embauché l’un de nos membres.
Ce qui pourrait vous surprendre, c’est que le secteur de la construction a toujours eu le taux le plus élevé de décès par overdose liés aux opioïdes dans l’État. Cela ne me surprend pas, cependant. Le fentanyl est une crise qui ne reçoit pas suffisamment d’attention.
Pensez-y. Nos membres vont travailler tous les jours dans des situations dangereuses. Ils travaillent sur des chantiers de construction, effectuant des tâches éreintantes et physiquement difficiles pendant des heures et des heures. Beaucoup travaillent six ou sept jours par semaine pour essayer de gagner un peu plus d’argent pour joindre les deux bouts.
Le secteur de la construction est une activité risquée. Les ouvriers se blessent et doivent souvent se rendre aux urgences. On leur prescrit très souvent des analgésiques, ce qui, comme nous le savons, peut être le point de départ d’une dépendance.
Notre programme de rétablissement est axé sur l’éducation de nos membres. Nous leur expliquons qu’en cas de blessure au travail, ils doivent se poser certaines questions importantes à leur arrivée à l’hôpital. Que me prescrivez-vous? Est-ce que cela crée une dépendance? Pendant combien de temps vais-je le prendre? Y a-t-il autre chose que je peux prendre pour soulager cette dépendance? Nous voulons simplement leur faire comprendre à quel point il est facile de devenir dépendant, car il y a de fortes chances qu’ils se blessent à un moment ou à un autre de leur carrière.
Si on leur prescrit un analgésique, nous leur expliquons que si vous ne l’achetez pas dans une pharmacie connue, vous recevez probablement un médicament contenant du fentanyl. Ces dernières années, nous avons perdu des membres à cause d’overdoses. J’ai parlé à certains membres un jour et j’ai appris le lendemain qu’ils étaient morts. C’est difficile à accepter.
L’État doit fournir davantage de financements pour le traitement et les meilleures options de traitement disponibles s’il veut aider les toxicomanes et maintenir notre économie forte. L’État doit également donner accès à tous les traitements d’urgence approuvés par la FDA pour les cas de surdose.
À l’heure actuelle, le Massachusetts est l’un des 16 États qui ne le font pas. Le fentanyl est de plus en plus utilisé et la capacité des premiers intervenants à ressusciter les personnes victimes d’overdose s’en trouve affaiblie. Si nous voulons réduire le nombre de décès par overdose d’opioïdes, nous devons fournir tous les outils dont nos premiers intervenants ont besoin.
Chaque année, plus de 2 000 personnes meurent d’overdoses d’opioïdes dans le Massachusetts. Mais la réalité est que l’on compte plus de 100 000 cas d’overdoses d’opioïdes par an et que ceux qui survivent à un incident courent un risque plus élevé de subir une autre overdose, voire de mourir. Ces décès sont évitables. Nous devons être proactifs sur tous les fronts. L’urgence ne peut être sous-estimée.
Pour ma part, j’aimerais bien distribuer moins de Bibles.
Jay Frasier est un professionnel certifié en aide aux employés (CEAP).
et le directeur du programme de rétablissement de la section locale 103 de l’IBEW.
