Par Tom Balmforth et Alexander Tanas
CHISINAU (Reuters) – Les Moldaves voteront dimanche lors d’un second tour de l’élection présidentielle qui a été éclipsé par des allégations d’ingérence électorale et qui pourrait voir Moscou accroître son influence sur le champ de bataille diplomatique entre la Russie et l’Union européenne.
La présidente sortante pro-occidentale Maia Sandu, qui a accéléré les efforts de ce pays d’Europe du Sud-Est pour quitter l’orbite de Moscou et rejoindre l’UE, affronte Alexandr Stoianoglo, un ancien procureur général soutenu par le Parti socialiste pro-russe.
Le sort de Sandu, qui a placé la Moldavie sur la longue voie des négociations d’adhésion à l’UE en juin, sera suivi de près à Bruxelles une semaine après que la Géorgie, un autre État ex-soviétique espérant y adhérer, a réélu un parti au pouvoir considéré comme de plus en plus favorable à l’adhésion. Russe.
Stoianoglo affirme qu’en tant que président, il soutiendra lui aussi l’intégration européenne, mais développera également des liens avec la Russie dans l’intérêt national. Il s’est engagé à tenter de relancer l’approvisionnement en gaz russe bon marché et a déclaré qu’il rencontrerait le président Vladimir Poutine si les Moldaves le souhaitaient.
Le résultat du vote devrait donner le ton pour les élections législatives de l’été prochain, où le parti au pouvoir de Sandu devrait avoir du mal à conserver sa majorité et qui détermineront la couleur du futur gouvernement.
La rhétorique d’équilibre Est-Ouest de Stoianoglo contraste avec les quatre années de pouvoir de Sandu, au cours desquelles les liens avec le Kremlin se sont détériorés, un grand nombre de diplomates de Moscou ont été expulsés et elle a condamné l’invasion de l’Ukraine voisine par la Russie.
Moscou a qualifié son gouvernement de « russophobe ».
Sandu présente Stoianoglo comme l’homme du Kremlin et un cheval de Troie politique, décrivant le vote de dimanche comme un choix entre un avenir brillant pour l’UE d’ici 2030 et un avenir d’incertitude et d’instabilité.
Stoianoglo affirme que c’est faux et qu’elle n’a pas pris en compte les intérêts des Moldaves ordinaires. Il accuse Sandu de mener une politique de division dans un pays qui compte une majorité de langue roumaine et une importante minorité de langue russe.
DE NOUVELLES ALLÉGATIONS D’INGÉNIERIE
La police a réprimé pour tenter d’éviter une répétition de ce qu’elle a qualifié de vaste stratagème d’achat de voix déployé par l’oligarque fugitif soutenu par la Russie Ilan Shor au premier tour et lors du référendum sur les aspirations de l’UE le 20 octobre.
La Russie nie toute ingérence, tandis que Shor a nié tout acte répréhensible. Il vit en Russie et a ouvertement appelé les gens via les réseaux sociaux à voter contre Sandu et a promis d’être payé pour avoir suivi ses instructions.
Sandu a déclaré que l’ingérence avait affecté les résultats du 20 octobre et que Shor cherchait à acheter les voix de 300 000 personnes, soit plus de 10 % de la population.
Une source gouvernementale moldave a déclaré que Chisinau avait informé plusieurs pays de l’UE qu’elle pensait que la Russie tenterait de perturber le vote des expatriés moldaves dimanche dans les bureaux de vote de leur pays.
La source, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré à Reuters que les bureaux de vote d’Italie, de France, d’Allemagne, d’Espagne, du Canada, de Roumanie, des États-Unis et de Grande-Bretagne pourraient être la cible de perturbations, notamment du recours à des canulars à la bombe.
Les électeurs moldaves vivant à l’Ouest sont considérés comme largement pro-européens et donc plus susceptibles de soutenir Sandu, qui a défendu les efforts de la Moldavie pour rejoindre le bloc des 27 nations d’ici 2030.
Le résultat du référendum a été annoncé, offrant une mince victoire de 50,35 % au camp pro-UE.
Sandu a remporté 42 % des voix au premier tour, loin des 50 % nécessaires pour l’emporter purement et simplement. Stoianoglo est arrivé deuxième avec 26 %.
Stoianoglo devrait bénéficier des votes de protestation contre la gestion de l’économie par Sandu dans ce pays agricole pauvre de moins de 3 millions d’habitants.
La Moldavie a été aux prises avec les conséquences de la pandémie de COVID et les effets de l’invasion de l’Ukraine voisine par la Russie en février 2022. Cela a provoqué un afflux massif de réfugiés et réduit considérablement les approvisionnements en gaz russe, provoquant une forte inflation.
Avant le vote, Sandu a fait campagne avec le slogan « Sauvons la Moldavie ». L’opposition n’a pas tardé à répliquer avec un slogan parodique : “Sauvez la Moldavie de Sandu”.
