A l’éditeur : Parfois, nous avons la chance d’avoir un leader dont nous pouvons dire que voter pour lui nous a rendus fiers. L’ancien président Jimmy Carter était un tel homme. («Jimmy Carter, le 39e président du pays devenu un influent défenseur des droits de l’homme, est décédé», 29 décembre)
C’est le premier président pour lequel j’ai voté. À l’époque, j’espérais que notre procès national sur le scandale du Watergate prendrait fin.
Ce que je n’ai pas apprécié pendant sa présidence, c’est qu’il était un homme guidé par son amour pour Dieu et par son véritable dévouement et son engagement envers l’humanité.
Je prie pour que notre nation retrouve son dévouement à faire de cet endroit un meilleur endroit pour tous et pas seulement pour quelques-uns. Ce serait un hommage durable à un homme qui faisait cela chaque jour et croyait aux meilleurs anges de notre nature.
Micki Wood, Fullerton
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A l’éditeur : J’ai rencontré l’ancien Carter alors qu’il était le gouverneur relativement inconnu de la Géorgie. L’entreprise basée à Los Angeles où je travaillais avait acquis un cabinet d’architectes à Atlanta. Le chef de cette société a suggéré que le président de notre société et moi-même, le vice-président des relations publiques, rencontrions le gouverneur de Géorgie.
J’ai été immédiatement frappé par la personnalité chaleureuse de Carter et par les questions qu’il posait, qui démontraient son intelligence. Alors que nous quittions le bureau du gouverneur, j’ai suggéré à son assistant que Carter se présente à la présidence. Son assistant a répondu avec son accent du Sud : « Il pense à ça. »
Que Carter se soit présenté aux plus hautes fonctions et ait laissé une forte marque en tant que président a toujours été une joie personnelle pour moi. Et malgré tout ce qu’il a accompli après sa présidence, il nous manquera à tous.
Martin A. Brower, Corona del Mar
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A l’éditeur : Comment garderons-nous un souvenir de notre 39ème président ? J’espère que les Américains accorderont à cet homme le respect et l’amour qu’il mérite clairement.
Selon les enquêtes les plus récentes auprès des historiens, Carter se classe au milieu des 45 personnes qui ont été président. Juste au-dessus de Carter se trouve un autre sudiste, Andrew Jackson.
Alors que je réfléchis à son héritage, certaines questions me viennent à l’esprit : s’il avait accompli deux mandats complets en tant que président, Carter aurait-il vécu aussi longtemps ? Aurait-il pu accomplir de bonnes œuvres aussi extraordinaires pour les peuples du monde ?
Et y aura-t-il un jour un autre président qui reflète véritablement une foi aussi profonde en Dieu, en l’humanité et en la bonté du peuple américain ?
John Ashbaugh, San Luis Obispo
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A l’éditeur : J’admire Carter depuis des années, impressionné par son énergie infatigable et son dévouement au service du monde entier. Mais il est frappant de lire sa vie et de réfléchir ensuite au président élu. Deux hommes pourraient-ils être plus différents l’un de l’autre ?
Un homme se souciait des peuples du monde et de leur bien-être et faisait un véritable travail pour contribuer à améliorer le sort du plus grand nombre ; il a en fait travaillé avec son esprit et ses mains pour faire avancer ses idéaux. L’autre passe son temps à créer de l’anxiété et de la peur parmi un large éventail de personnes partout dans le monde.
L’un d’eux était marié à la même femme depuis 77 ans. L’autre a été marié trois fois et est un prétendu coureur de jupons.
L’un d’eux est lauréat du prix Nobel de la paix parce qu’il l’a mérité. L’autre désire ce prix mais n’est pas disposé à travailler pour le recevoir.
Soyons reconnaissants que nos enfants et petits-enfants aient un modèle comme Carter et quelqu’un qui met le nouveau président en perspective – qu’il n’est pas un président normal.
Linda Taylor, Santa Barbara
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A l’éditeur : Malgré les revers auxquels il a été confronté pendant son mandat, tels que la crise des otages iraniens et une inflation élevée, le bilan de Carter comporte plusieurs points positifs, dont le moindre n’est pas la supervision de la création de 10 millions de nouveaux emplois.
Mais le joyau de ses quatre années à la présidence a très certainement été le sommet de Camp David avec le président égyptien Anwar Sadat et le Premier ministre israélien Menachem Begin. Après près de deux semaines de discussions, la photo de leur poignée de main à trois à la Maison Blanche rappelle encore que la paix entre nations en guerre est possible au Moyen-Orient.
On a beaucoup écrit sur le partenariat entre Carter et son épouse, Rosalynn. Ce que l’on sait peu, c’est que c’est la première dame qui a suggéré au président d’inviter Sadate et Begin à Camp David, la retraite présidentielle dans le Maryland. Si l’ancien président avait écouté ses collaborateurs plutôt que son épouse, j’ose dire que le sommet n’aurait jamais eu lieu.
Monsieur le Président, vous nous avez montré qu’une poignée de main ferme peut être aussi puissante qu’une bombe. Reposez en paix, votre travail ici est terminé.
Denny Freidenrich, Laguna Beach
