L’afflux d’immigrants haïtiens dans l’Ohio stimule l’économie, met à rude épreuve les services et suscite la fureur sociale

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L’Ohio connaît une forte augmentation de l’immigration haïtienne, en particulier dans des villes comme Springfield, où la population a augmenté de près de 25 % au cours des quatre dernières années. Ce changement démographique transforme l’économie locale et la dynamique communautaire, avec des avantages pour les industries confrontées à des pénuries de main-d’œuvre et des défis pour les infrastructures et les services tels que les soins de santé et l’éducation.

L’Ohio, traditionnellement un baromètre politique, connaît actuellement un changement démographique important, avec des conséquences majeures à mesure que les immigrants haïtiens s’y installent. Ces dernières années, l’État a connu une forte immigration haïtienne, en particulier dans des villes comme Springfield, qui transforme les communautés sur le plan économique, social et politique. Cette croissance met également en évidence les opinions anti-immigrées, comme les fausses déclarations racistes du candidat à la vice-présidence JD Vance.

Alors que l’Ohio doit faire face à ces changements, les mois à venir seront cruciaux pour déterminer si l’État pourra intégrer avec succès ses nouveaux résidents. La situation à Springfield pourrait fournir des indications clés sur la manière dont les communautés à travers les États-Unis pourraient gérer des défis similaires à l’avenir, notamment en ce qui concerne l’immigration, la politique économique et la dynamique électorale.

La hausse de Springfield profite à l’économie

Springfield, une ville d’environ 60 000 habitants, était autrefois le symbole du déclin économique de la Rust Belt. Mais sa population a augmenté de près de 25 %, principalement grâce aux Haïtiens en quête de travail et de sécurité, au cours des quatre dernières années. La ville connaît aujourd’hui un regain de dynamisme et d’opportunités. Cependant, ce changement rapide a également apporté son lot de défis, notamment la résurgence des idées suprémacistes blanches, qui ont suscité des débats parmi ses habitants et bien au-delà.

Sur le plan économique, les entreprises locales ont bénéficié de la nouvelle main-d’œuvre. Les industries qui avaient autrefois du mal à pourvoir des postes, notamment dans le secteur manufacturier, ont accueilli la main-d’œuvre haïtienne. Jamie McGregor, PDG de McGregor Metal Plant, a souligné l’importance de ces travailleurs.

« Sans nos associés haïtiens, nous avons eu du mal à pourvoir ces postes », a déclaré McGregor.

Infrastructures, services et préoccupations culturelles soulevées

Pour les infrastructures locales, le changement démographique a toutefois créé des défis. Les hôpitaux de Springfield, par exemple, dépensent jusqu’à 50 000 dollars par mois en services de traduction pour les patients non anglophones. À l’école, de nombreux nouveaux étudiants ont besoin d’un soutien supplémentaire, comme l’apprentissage de l’anglais comme langue seconde (ESL), ce qui met encore plus à rude épreuve des ressources déjà limitées.

Les autorités locales s’inquiètent de la pression qui en résultera sur les services essentiels. Le maire Rob Rue a exhorté les autorités fédérales et étatiques à intervenir et à fournir un soutien supplémentaire.

« Notre communauté a un grand cœur, mais elle est débordée », a déclaré Rue.

Pour les résidents de longue date, les changements rapides ont suscité des inquiétudes quant à la culture locale, à la pression accrue sur les services et aux répercussions sociales plus larges. En réponse, la section de Springfield de la NAACP, dirigée par la présidente Denise Williams, a facilité les discussions visant à promouvoir la compréhension entre la communauté haïtienne et les résidents établis.

« Ils ne vont nulle part », a déclaré Williams lors d’un récent forum. « Alors comment coexister ? En tant que peuple unique. »

Les accusations racistes liées à la politique sont en hausse

En politique, à l’approche des élections de 2024 en particulier, la présence des Haïtiens est devenue un point central des campagnes locales, étatiques et fédérales. L’immigration était déjà un sujet brûlant dans les débats politiques, mais la présence croissante de la communauté haïtienne pourrait affecter la participation électorale et l’influence, en particulier dans les circonscriptions clés de l’Ohio.

Un jour seulement avant le premier débat tant attendu entre les candidats à la présidence Kamala Harris et Donald Trump, Vance a tweeté une théorie de complot raciste et démentie selon laquelle les Haïtiens de l’Ohio feraient du mal aux animaux domestiques et sauvages. D’autres responsables républicains comme Ted Cruz et Elon Musk ont ​​répété cette fausseté, l’une des nombreuses qui circulent sur les plateformes sociales et qui ciblent les Haïtiens.

« Les gens ont peur et m’appellent toute la journée à cause de cela », a déclaré lundi après-midi Vilès Dorsainvil, un leader de la communauté haïtienne.

Avant que Vance n’amplifie ces fausses allégations, un suprémaciste blanc était devenu actif à Springfield dans les semaines précédentes. Il avait organisé une marche anti-haïtienne en août, avait adressé un « avertissement » aux responsables de la ville lors d’une réunion ordinaire et avait multiplié les attaques postées par des utilisateurs anonymes sur les réseaux sociaux de Springfield.

« Notre communauté est plus en colère que jamais après ce commentaire (de Vance) », a déclaré Williams, de la NAACP de Springfield. « Cela devient vraiment incontrôlable. C’est absolument dérangeant. C’est une bonne ville. Nous ne voulons pas qu’ils (les extrémistes d’extrême droite) fassent fuir les gens. »

Cet article contient des informations rapportées pour la première fois par Springfield News Sun, LEQUELet Radio Nationale Publique.


À suivre