SYDNEY (Reuters) – L’Australie a annoncé mercredi qu’elle investirait des milliards de dollars au cours des deux prochaines décennies pour agrandir un chantier naval en Australie occidentale qui deviendra le centre de maintenance de sa flotte de sous-marins à propulsion nucléaire AUKUS.
Le gouvernement effectuera un investissement initial de 127 millions de dollars australiens (85 millions de dollars) sur trois ans pour moderniser les installations du chantier naval Henderson, près de Perth, a déclaré le ministre de la Défense, Richard Marles, dans un communiqué.
“Le quartier de défense d’Henderson optimisera la construction navale et l’industrie de maintien en puissance de l’Australie tout en soutenant la construction navale continue en Australie occidentale et le parcours des sous-marins à propulsion nucléaire de l’Australie”, a déclaré Marles.
L’installation permettra également de construire de nouvelles péniches de débarquement pour l’armée australienne et de nouvelles frégates polyvalentes pour la marine, a-t-il précisé.
Le chantier naval « permettra d’investir des dizaines de milliards de dollars dans les capacités de défense » au cours des 20 prochaines années et créera environ 10 000 emplois locaux, a déclaré Marles.
L’accord de défense AUKUS signé en 2021 entre l’Australie, la Grande-Bretagne et les États-Unis verra l’Australie acheter jusqu’à cinq sous-marins à propulsion nucléaire à Washington au début des années 2030 avant de construire et d’exploiter conjointement une nouvelle classe, le SSN-AUKUS, avec la Grande-Bretagne, pendant environ une décennie. plus tard.
AUKUS sera la première fois que Washington partagera une technologie de propulsion nucléaire depuis qu’il l’a fait avec la Grande-Bretagne dans les années 1950, même si les sous-marins ne seraient pas dotés de l’arme nucléaire. L’accord devrait coûter à l’Australie jusqu’à environ 368 milliards de dollars australiens (245,8 milliards de dollars) d’ici 2055, selon les estimations du gouvernement.
(1 $ = 1,4975 dollars australiens)
